37/39

エピローグ→Ⅲ

「リコ……」

「ん？」

「なんか、変わったね」

「そうかな」

「強くなった」

　そして……そう、狡猾になった。

　時に鋭いところは、前からあったけれど。

「変わったら、アキは嫌いになっちゃう？」

「いや。リコはリコだよ」

　ミズキの真似をするように。

　リコは安心したように微笑む。

「よかった」

　僕らはモニタールームを出て、さっきまでいた部屋に戻る。並んで椅子に座ると、リコが僕の肩に頭を寄せた。どちらともなく手を絡ませる。

　ミズキの演説が始まった。僕らはそれを見ながら寄り添いあう。

「変わったとしたらさ」

　リコが言った。

「うん」

「守るものができたから、かな」

　僕は、その幸せを噛み締めた。

　決して、実ることのないはずだった幸せを。

　歪んでいる？　本物じゃない？

　だからなんだ？

　幸せなんて僕の主観で、リコの主観だ。

　僕は確かに幸せで、リコもそれを受け入れた。

　バイバイ、幸せな僕。本物の僕。どちらも半分は本物で、どちらも半分は偽者で、どちらも全部幸せで。

　なら、これでハッピーエンド。

　二人の幸せは、いつまでも続きましたとさ。

　めでたしめでたし。