能力は――

1話 迷い、一切なし

やりたいことと好きなことを詰め込んだ作品となっています！

既視感はどうか寛容にスルーしてください！

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　澄みきった空気に色を付ける桜。

　雲ひとつない晴天に、穏やかな気分になる。

　その道路には新しい学生服に身を包んだ若者が、期待と不安がごちゃ混ぜの顔で歩いている。

　その生徒を一人残らず飲み込んでいく学校、侯ヶ崎(こうがさき)高校。

　新入生の誰もが落ち着きなく、うごめいていく中、一人の青年が、正門の前で足を止めた。

　校内と外界を隔てる門の手前で、青年は拳を強く握り締め、目を爛々と輝かせた。

　外から中へ拭きぬける強風に、桜は散り、舞っていく。

　しかし、それに刃向かうかのように仁王立ちし、生気の宿る黒髪も、その風になびかない。

　一つここで深く深く息を吸い込み、そして少しためてから、吐き出した。

　そしてそのまま、強気に笑ったまま、校内への一歩を踏み出した――。

「続いては、入学生代表の言葉。冬蔵（ふゆくら）　嗣人（つぐと）くん。お願いします」

　入学式を行っている広めの体育館。

　ずらりと入学生が緊張に硬くしながら並び、その後ろに彼らの先輩が慣れた様子で並ぶ。

　式は順調に進んでおり、今から入学生代表の言葉である。

「はい」

　感情を感じない返事を聞き、その場の全員の視線が彼に集中する。

　しかし、感情のなさだけで注目したのではない。

　ここで言葉を述べるという事はすなわち、主席入学という事になる。

　同級生は彼を超えるという事を意識し、先輩たちは彼を引き入れようと(・・・・・・)熱い視線を送る。

　それらの視線を一身に浴びつつ、彼は壇上に上がり、浅く一礼する。

　マイクのスイッチを確認すると、紙を広げることなく、静かに語りだした。

「私は、この学校の風紀委員に入ろうと思います」

　一気に会場がざわつく。

　それに構わずさらに彼、嗣人（つぐと）は続ける。

「この、各人が能力を持つ時代。

　何かしらの組織に属し、その組織能力の恩恵を受ける、この時代。

　その訓練として、高校までの義務教育があります」

　ここで軽く咳払いをする。

　ざわめきは次第に静まり、皆が彼の言葉を聞く。

「だからこそ私は、風紀委員に属し、次の世代を担うものとして、厳しい訓練を受けたいと思います。

　自らを磨き、それにより光る。

　これを目標に、これからの三年間を過ごしたいと思います」

　そして、と、少し間を取る。

「これは、私だけの思いではありません。

　今年度の入学生全員が、思っていることです」

　マイクから離れ、大声、しかし感情は読めない声で

「切磋琢磨。これを私たちの座右の銘とし、努力を重ねていきたいと思います」

　浅い礼と同時に、盛大な拍手が沸き起こった。

　彼はそれを気に留める様子もなく、自分の席に戻っていった。

「ありがとうございました。続きまして生徒会長の言葉。

　桓市（かんいち）　武留（たける）さん。お願いします」

　背高く、細く、眼鏡をかけた青年が、壇上に上がり礼をする。

　途端、彼の背後から強い光が新入生に降り注いだ。

　多くのものが目をくらませ、目を押さえている。

　そして武留（たける）会長は、おもむろにマイクの電源を入れた。

「これが、これからあなた達が過ごす、この学び舎からの洗礼だと思ってください。

　この学び舎では各委員会が、学校の頂点に建とうと、しのぎを削っています。

　授業以外の時間は、常に警戒していてください」

　ここで、新入生を見渡す。

　そして二人の人物に目を留める。

「意識が高いものは、私の不意打ちにもとっさに反応したようです」

　多くのものが目を押さえ、うめいている中、代表の言葉を読んだ嗣人と、仁王立ちしている男子は、きちんと起立していた。

　武留会長は、仁王立ち男子を指差し

「そこの君。壇上に上がってきてください」

　と、指示した。

　しかし、その男子は微動だにしなかった。

　そこでもう一度指示をして、壇上に上がるように言う。

　すると、その男子の隣にいる、目くらましから回復しつつあるふわっとヘアーの女子が、声を出した。

「彼！　気絶しているみたいです！」

　静かな静かな保健室。

　カッと目を見開くと、白い布団を跳ね除け、起き上がった。

　瞬時に髪形を整えると――崩れてなどはいないのだが――ベッドの上で仁王立ちした。

　もちろん、靴下でベッドの上に乗っている。

　上靴はきちんとベッドの横に置いてあった。

　彼は、直立不動で思い出す。何があったのかを。

　最後の記憶は……。

「あ、俺、気絶してしまったのか。

　っていうことは……！」

　上靴を履くのも忘れて、保健室を飛び出す。

　まだ慣れていない廊下を曲がり、靴を履くのもそこそこに外に出る。

　そこは、お祭り騒ぎだった。

　様々な装飾がなされた看板を手に、上級生達が下級生を囲んでいる。

　その看板には、風紀委員や美化委員。体育委員に植物委員と、委員会の名前がそれぞれ書いてあった。

　要するにだ。委員会への勧誘をしているのだ。

　直立男子はざっと見渡し、目当ての委員会がないのを確認すると、入学式の時に配られた地図で唯一、場所を覚えたところへ向かう。

　階段を駆け上がり、無駄に前転したり、後方伸身宙返り4回ひねりを決めてみたりしながら、ようやくたどり着いた。

　そこにはお目当ての、目標の、生徒会本部室があった。

　入り口で、いつものように、仁王立ち。

　軽く髪型と服装を整えてから、ノックもなしに突然扉を、力強く開けた。

　中にいた三人の人物が、ビクッと肩を上げる。

　慌てて取り繕うように、向かい側に座る男、生徒会長桓市（かんいち）　武留（たける）が手を組み、肘を机の上に乗せる。

「君は……確か、あのときの気絶少年か」

　その言葉を無視し、ずかずかと生徒会室の中に入っていく。

「俺を！　生徒会に入れてください！」

　深々と頭を下げる。

　なんともいえない微妙な沈黙。

　机の配置から、正面に、会長。

　右手に丸坊主、左手に角刈り。

　そして、真ん中には、動く気配を見せない黒髪を会長に向けている、男子。

　そんな状況になっている。

　つまりは、むさくるしいのだ。

　その沈黙に耐えかねて、会長が重々しく口を開く。

「君、名前は……？」

　ゆっくり顔を上げて、ゆっくり腕を組み、そして完成、直立不動。

「俺の名前は、嵯峨（さが）　大仁（だいじ）です！」

「そうか……。大仁くん……か」

　おもむろに立ち上がり、そして後ろの窓から外を眺める。

「大仁くん」

　振り返る。

　武留会長がスポットライトに照らされる。

　もちろん、自分の能力で照らしている。

「君に、生徒会に入る覚悟と実力があるか、試させてもらおう」

　いかにもなセリフを吐き、いかにもな照明に照らされている今の状況。

　誰か、早く突っ込みを。

　そう思う丸坊主と角刈りであった。