第1章 第4話 枯渇の村
ユウマ、リリア、セイル、ミアの四人は街道を北へ進んだ。
大陸の風景は美しかったが、魔素の枯渇が影を落としていた。
木々の葉が黄色く枯れ、川の水が濁っている。
ミアの猫耳がピクピク動く。
「魔物の気配が増えてるわ。枯渇で暴走してる」
セイルは測定装置を覗き込み、言った。
「魔素濃度が低い。
このペースじゃ、1ヶ月でこの地域は魔法が使えなくなる」
リリアは剣を握りしめ、言った。
「エターナルのリセットが近づいてるわ。
村に着いたら、情報を集めましょう」
村に着くと、惨状が広がっていた。
家々が崩れ、住民は疲れ果てた顔で座り込んでいる。
魔素枯渇で魔法が使えず、作物が枯れ、魔物に襲われた痕跡が残る。
村長の老人が四人を見た。
「旅の人か……ここはもう終わりじゃ。
エターナルの使徒が来て、魔素を吸い取っていった」
ユウマは息を飲んだ。
「使徒って？」
老人は震えながら答えた。
「エターナルの手下。黒い霧の怪物よ。
魔素を奪い、すべてを枯らす」
その時、村の外から咆哮が聞こえた。
使徒の怪物が現れた。
黒い霧の人型、目が黄金に輝く。
住民たちが悲鳴を上げる。
リリアが剣を抜いた。
「来るわ！」
セイルは詠唱を始めた。
「テラ・クエイク・ドミヌス！ (大地神震支配)」
中級魔法で地面が震え、怪物の足を止める。
ミアは弓を構え、矢を放った。
「当たれ！」
矢が怪物の肩を貫くが、霧のように再生する。
ユウマは無属性魔素を集中。
セイルの土魔法をコピー、無詠唱で発動。
地面から岩の壁が湧き、怪物を囲む。
「これで！」
怪物は壁を壊し、ユウマに襲いかかる。
ユウマは火の魔法をコピー。
イグニス・フレア・エクリプシス・ドミヌス！ (劫火神焔蝕影支配)
上級魔法の炎が怪物を焼くが、完全には倒せない。
リリアが突進し、剣を振り下ろした。
「はあっ！」
剣が怪物の胸を斬り、黒い霧が噴き出す。
セイルは支援魔法を追加。
「ヴェントゥス・ガスト・ソブリン・エクリプシス！ (虚空神風主権蝕影)」
極級魔法の風が怪物を切り裂く。
ミアの矢がトドメを刺し、怪物は消えた。
村長は震えながら言った。
「ありがとう……だが、エターナルは止まらない」
セイルは怪物の残骸を調べた。
「これは……エターナルの破壊エネルギーだ。
魔素を吸い取ってリセットを加速させてる」
ユウマは掌を握りしめた。
「俺の能力で、止める方法はある？」
セイルは頷いた。
「無属性なら、魔素を再生できるかも。
研究を続けよう」
リリアは村を見回し、言った。
「この村はただの始まりよ。
エターナルを倒さないと」
ミアは尻尾を振り、笑った。
「次はどこ？」
ユウマは頷いた。
旅は続いている。
