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4-37 《友だちとは負担だと思わない者》

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　それ（負担をかけること＊）は、誰が友だちかを発見する、いちばん手っとり早い方法だよ。（＊筆者注）

　友だちとは、負担だと思わない者だ。ほかはすべて知りあいにすぎない。

　《神との友情上P70》（一部略）

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　上記の文は『神との友情』の中の一節で、神と友情を結ぶための方法を、神とニールが話し合っている中に出てくるものです。

┌《神との友情上P69》

神：友だちに、何かをしてもらうかな？

ニール：できるだけ、頼まないようにします。

神：友だちでいるとは、何も頼まないことなのかね？

ニール：友だちを失ういちばん手っとり早い方法は、負担をかけることだって。

　（一部略）

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　このニールの「友だちを失ういちばん手っとり早い方法は、負担をかけること」という発言に対する神の返事が、冒頭の文なのです。

　「負担をかけることは、誰が友だちかを発見する、いちばん手っとり早い方法だよ」と、神はいっているのです。

　本当の友だちは、友だちであることによって生ずる負担を、負担だと思わない者をいうのだ、といっているのです。

　つまり、「大変な時こそ助けてくれるのが真の友だち」であり、そうでない人は、知りあいにすぎないというのです。

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