推しが転移した異世界で

8.君に伝えたかったこと

　リノまでは四日かかった。

　最初の二日は馬車だった。

　三日目から歩いた。

　北へ進むにつれて、道が細くなった。

　畑が減った。

　代わりに森が増えた。

　朝は少し寒かった。

　途中の村で、厚い上着を買った。

　店の女に、

「もう少ししたらもっと寒くなるよ」

　と言われた。

「来月も？」

「当たり前だろ」

「そうですか」

　ラダの祭りは南だ。

　帰るころには必要ないかもしれない。

　少し高かった。

　でも買った。

　　　　　＊

　三日目の昼。

　道沿いに小さな川があった。

　水が澄んでいた。

　魚が泳いでいる。

　少し見ていた。

　カイがいたら、食えるかどうか聞くだろうと思った。

　たぶん聞く。

　俺も少し気になった。

　先へ進んだ。

　　　　　＊

　その日の夜は、一人だった。

　宿はなかった。

　街道沿いに、旅人が使う小さな小屋があった。

　そこで寝た。

　火を起こす。

　パンを食べる。

　干した肉を食べる。

　硬かった。

　空には星が出ていた。

　この世界の星座は知らない。

　最初のころは、星の形が違うことにも驚いた。

　今は普通に見上げていた。

　明日にはリノに着く。

　ヒカリがいる。

　何を話すかは、まだ決めていなかった。

　考えれば、いくらでも出てきた。

　考えるのをやめた。

　火に薪を一本入れた。

　寝た。

　　　　　＊

　翌朝。

　パンを食べて歩いた。

　昼前に、道の先が開けた。

　小さな村が見えた。

　リノだった。

　　　　　＊

　家は三十軒くらいしかなかった。

　畑。

　小さな牧場。

　井戸。

　店らしい店は一軒だけ。

　道の脇に白い花が咲いていた。

　子供が二人、棒を持って走っている。

　犬が追いかけていた。

　犬の方が速かった。

　俺は店に入った。

「すみません」

「はいよ」

　奥から男が出てきた。

「人を探してるんですけど」

「誰？」

「ヒカリという人です」

「ああ」

　男はすぐに頷いた。

　その反応に、まだ少し慣れなかった。

「いますか」

「いるよ」

　また、その言葉だった。

「どこに？」

「今なら家じゃないかな」

　男が店の外へ出る。

「あっち」

　村の端を指した。

「坂を上がって、畑を二つ越えたところ。小さい家がある」

「ありがとうございます」

「知り合い？」

　少し考えた。

「昔から知ってます」

「そうか」

　嘘ではないと思った。

　　　　　＊

　坂を上った。

　畑を一つ越えた。

　誰かが土を耕していた。

　挨拶をした。

　向こうも返した。

　二つ目の畑を越えた。

　小さな家が見えた。

　木でできていた。

　古い。

　でも、きれいに手入れされている。

　家の前に洗濯物が干してあった。

　白い布。

　シャツ。

　靴下。

　風に揺れている。

　誰もいなかった。

　近づいた。

　家の横に、小さな畑がある。

　その向こう。

　花が咲いていた。

　　　　　＊

　赤。

　黄色。

　白。

　紫。

　青。

　名前は知らない。

　小さな花が多かった。

　風が吹くたびに揺れた。

　その中に、人がいた。

　腰を曲げて、花を触っている。

　女だった。

　白い髪。

　小さな背中。

　七十を過ぎている。

　たぶん。

　俺は立ち止まった。

　顔は見えなかった。

　当たり前だった。

　俺の知っているヒカリは、二十三歳だった。

　黒い髪だった。

　ステージの上で走っていた。

　五十年以上経っている。

　同じ姿のはずがない。

　声をかけようとした。

　できなかった。

　何と言えばいいのか分からない。

　ヒカリ。

　そう呼んでいいのかも分からなかった。

　女が立ち上がった。

　ゆっくり腰を伸ばす。

　こちらに気づいた。

　目が合った。

「あら」

　知らない声だった。

　低くなっていた。

　少しかすれていた。

「お客さん？」

「あ」

　声が出なかった。

「道、間違えた？」

「いえ」

　女が近づいてくる。

　顔が見えた。

　皺があった。

　頬も、目元も。

　俺の知っている顔とは違った。

　当然だった。

「誰か探してる？」

「はい」

「誰？」

「ヒカリさん」

　女が少し目を丸くした。

「私？」

　そのあと。

　唇をきゅっと結んだ。

　ほんの一瞬。

　それから笑った。

　　　　　＊

　覚えていた。

　ライブの最後。

　メンバーが一人ずつ挨拶をする。

　ヒカリは自分の番になると、いつも少し緊張した。

　何を言うか考えていたはずなのに、うまくまとまらない。

　客席から笑われる。

　本人も笑う。

　その直前。

　少しだけ唇を結ぶ。

　癖だった。

　　　　　＊

　目の前にいる。

　ヒカリだった。

　聞きたいことがあった。

　たくさん。

　アイドルだったころのこと。

　歌っていたころのこと。

　こっちへ来てからのこと。

　帰る方法を探していたころのこと。

　ロイのこと。

　エドのこと。

　歌わなかった日々のこと。

　もう一度歌った日のこと。

　五十年以上。

　俺の知らない時間があった。

　聞こうと思えば、聞ける。

　本人が目の前にいる。

　でも。

　今はいいと思った。

　　　　　＊

　風が吹いた。

　花が揺れた。

　赤。

　黄色。

　白。

　紫。

　青。

　昔。

　暗い客席で、たくさんの光が揺れていた。

　俺はその中にいた。

　ステージを見ていた。

　あのころ、俺に見えていたのはヒカリだけだった。

　今は。

　風が吹いている。

　花が揺れている。

　遠くで鳥が鳴いている。

　畑から土の匂いがする。

　洗濯物が風に揺れている。

　坂の下から、子供の声が聞こえる。

　その中に、ヒカリがいた。

　白い髪で。

　皺のある顔で。

　俺を知らない目で、こちらを見ていた。

「どうしたの？」

　ヒカリが言った。

　俺は口を開いた。

「昔、あなたの歌を聴いていました」

　ヒカリが俺を見る。

　俺は言った。

「会いたかったです」