２１魔術師の卵達
最年少４歳のカマル。ついこの間学園に入れたばかりなのに、院長が死んで仕舞った。
彼は、新しい場所に来て、心細かった。だからいつもだれかの後ろについて回り、うざがられていた。
高い塔も怖い。塔から見下ろすと、魔獣が自分を狙っているように感じる。今も猫の魔獣がこっちを伺っている。目を反らしたいのに怖くて、いつ襲ってくるのかと目を反らすことが出来ない。
「カマル、何か居るの？」
「猫・・」
「えっ！猫だ」
１つ年上のモーリスが走って行ってしまった。危ないよ。食べられちゃうよ。誰かモーリスを助けて。
大声で泣いていると、一番上の生徒マモンが駆けつけてきた。
「どうしたカマル。大声を出して！」
怒られそうで、声が止った。でも、モーリスが、モーリスが、危ない。声が出ない・・
「マモンー！見て見て、おっきい猫！」
「モーリス！待ってろ、魔獣だ、そこから動くな！カマル、先生に知らせろ！」
マモンは急いで駆け下りて行って仕舞った。
「大丈夫かな。」カマルは急いでエステバルを呼びに行った。
☆
「精霊樹の使いだって？」
フランは面食らった。今までそんなことは聞いたこともない。
精霊樹は環境が変わって、おかしな生態になって仕舞ったのか。先ほど、エステバルに呼ばれて行ってみたのだが、猫の魔獣がモーリスや他の子供達と一緒に眠っている。こんな事見たこともない。
猫の魔獣は人後を話したという。
『精霊樹の使いだ。これから我がここを守る。』
魔獣が言葉を話した事にも驚いて仕舞った。この魔獣は、子供達の側を片時も離れずにいる。特に最年少のカマルには、怖がられているのに後ろを付いて歩いているのだ。
他の子供達は喜んで可愛がっているようだが。
大型の猫で、身体が真っ黒で、闇の属性が有るのか、影に隠れて移動してきたようだ。
「精霊樹は、俺達のことを心配してくれているようだな。」
「そうだな。この分なら、精霊樹の周りには、大型の魔獣も居そうだ。益々あそこは秘境になった。」
精霊樹の生態を研究していた院長はもういない。誰にも聞くことが出来ないことに、フランとエステバルは、不安になった。
自分たちだけで子供を立派な魔術師に育てることが出来るだろうか？
精霊樹の秘密を守っていこうと話し合っていたが、もっと経験豊富な大人の力が必要だ。
フラン達は、トーマスマンに話す事に決めた。
トーマスマン・キングスは快くここの土地をフランに分けてくれた。
彼なら、精霊樹のことを言いふらすような事はしないだろう。
彼の弟子達は、如何だろうか？それが懸念でもある。
「なんと！この地に精霊樹を持ってきたと言うのか！」
「はい、ボーア国では精霊樹は大切にされていません。ですからこちらに移植しました。勝手に持ってきてしまって申し訳ありません。」
「いやいや、こんなに素晴らしい事は無いぞ。我ら魔術師にとっては伝説の精霊樹だ。有り難い。この地に精霊樹が・・・」
余りにも喜んでいるので、その先が言い出しにくい。若しかしたら、精霊樹はもう杖を落としてくれないかも知れないのだ。生態が変わってしまって、魔獣を使いに寄越すようになって仕舞ったのだから。
