#69
「ちょっと、どこへいくつもりなんだよッ!?」
ミックスが立ち上がったクリーンに声をかけた。
彼女はニュースを見て理解したのだろう。
現在、中心街で暴れているのは、自分の兄であるブレイク·ベルサウンドだということを。
当然それはミックスも同じだった。
このバイオニクス共和国に、黒い日本刀を持った少年などそうそういるはずもない。
彼はクリーンがどこへいくつもりなのかをわかっていながら訊ねたのだ。
「……兄を止めに行きます」
呟くように返事をしたクリーン。
ミックスはそんな彼女の前に立ちはだかる。
そして、そんな怪我でどうしようというのだと、必死でクリーンを説得し始めた。
「大丈夫だって! そのうち監視員が来てあいつを止めてくれるよ!」
監視員とは、共和国の治安を維持する組織である。
こないだの図書館のときとは違い、これだけ問題になっているのだ。
きっと今頃騒ぎを聞き付けた監視員が出動しているはずだと。
ミックスの言葉を聞いたクリーンは、冷たい表情のまま彼の横を通り過ぎようとする。
「監視員は来ませんよ」
「はッ? どうしてだよ!? こんな状況なのにッ!?」
理解できないといったミックスに、クリーンは言葉を続けた。
監視員が来ない理由は、共和国上層部の一人――。
ラムブリオン·グレイという男が裏で手を引いているため、たとえ監視員の隊員が動きたくとも、勝手な真似をするなと指示が出ているはずだからだと。
「そんなのおかしいじゃないか!? このままじゃ人が殺されるかもしれないんだよッ!?」
「私にも、ラムブリオン·グレイにどういう意図があるのかはわかりません。ですが、前にも似たようなことがあったとき……あの男は兄が暴れることを喜んでいるようでした……」
クリーンがそういうと傍にいた小雪が白い刀へと変化していき、彼女の手へと握られた。
その表情は険しく、クリーンの覚悟を感じさせるものだ。
だが、まだ兄ブレイクにやられた傷が痛むのだろう、
その顔を引きつらせている。
ミックスはそんな彼女をなんとか止めようとした。
そんな怪我であのブレイクに勝てるのか?
またやられるだけじゃないかと、先ほど止めたときと同じような言葉を続けた。
「……見ていてください」
クリーンはそう言葉を返すと、小雪を構える。
前に見たものとは違う、誰でもやるようなシンプルな構えだ。
「ベルサウンド流、モード小雪。雪命殺……」
その言葉の後に、彼女に握られた小雪が凄まじい勢いで輝き始めた。
ミックスはその光の輝きに驚いたが、よく見ると小雪とは対照的にクリーンの顔からは生気がなくなっていることに気か付く。
「前は覚悟が足りずに不覚をとりましたが。この技ならば兄を止めることができます」
「ちょっと待ってよ……。その技……ヤバいんじゃないのか……?」
「説明している時間はありません。誠に申し訳ございませんが、私は行かせていただきます」
「だから待てっていってるだろ!」
ミックスは、今にも倒れそうなクリーンの体を支えるように掴んだ。
