第77話 問いの継承
境界が出なかった日でも、
ユイは空を見上げる。
揺れがないか。
違和感がないか。
それは、誰に言われたわけでもない習慣だった。
「……相変わらずですね」
隣に立ったミレナが、少し笑う。
「何が？」
「見てるところ」
「もう、装置が先に反応しますよ」
「うん」
ユイは頷く。
「でも、見る」
ミレナは、少しだけ黙った。
境界管理が始まってから、
彼女の動きは変わった。
判断は、速くなった。
迷いは、減った。
代わりに――
立ち止まることが、増えた。
「……ねえ、ユイ」
「なに？」
「正解って、あると思う？」
唐突な問いだった。
「踏むのが正解とか」
「管理するのが正解とか」
ユイは、すぐには答えなかった。
少し考えてから、首を振る。
「分からない」
「……即答しないんだ」
「うん」
「だって」
「知らないから」
ミレナは、苦笑した。
「前はね」
「便利な方が、正解だと思ってた」
「今は？」
「今は」
彼女は、遠くを見る。
「便利だと、考えなくなるって知った」
それは、後悔ではない。
気づきだ。
「ユイは」
ミレナが続ける。
「どうして、迷えるの？」
ユイは、少し困った顔をした。
「……教えてもらってないから」
「誰に？」
「お兄ちゃんに」
ミレナは、その答えに目を瞬かせた。
「教えてくれなかったんだ」
「踏む理由も」
「踏まない理由も」
「だから」
ユイは、空を見上げる。
「毎回、考える」
沈黙。
風の音だけが、間を通る。
「……それ、ずるいね」
「うん」
ユイは、小さく笑った。
「ずるい」
「でも」
ミレナは、続ける。
「羨ましい」
便利さを知ったからこそ、
迷いが生まれた。
迷いが生まれたからこそ、
問いが残った。
丘の上。
少し離れた場所で、
アレンは、二人を見ていた。
近づかない。
声も、かけない。
答えを渡さない。
「……継がれたな」
旅装の男が、静かに言う。
「……ああ」
「思想じゃない」
「問いが、だ」
その通りだ。
正解は、残らない。
だが、問いは残る。
そして――
問いは、次の世代で形を変える。
追放された無能魔術師は、この日――
**自分が残したものが、
言葉でも、教えでもなく、
“問いそのもの”だったことを、
静かに受け入れた。**
それでいい。
答えは、
これから先の世界が、
何度でも、出し直せばいい。
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