第59話 冒険者の限界
依頼は、断った。
珍しいことではない。
だが――今回は、少し違った。
「……理由は？」
ロイドが、静かに聞いてくる。
「俺じゃ、ない」
それだけ答えた。
依頼内容は、境界発生の可能性が高い地域の常駐要請。
期間は、未定。
実質的な“守り神”の役割だ。
「……できるだろ」
ロイドは言う。
「お前なら」
「できる」
否定はしない。
「だが」
俺は続ける。
「それを始めた瞬間、俺は冒険者じゃなくなる」
ロイドは、黙り込んだ。
街を守る。
人を救う。
それ自体は、尊い。
だが、居続けることは違う。
そこに“依存”が生まれる。
「俺がいなければ」
「何も決められない場所を、作りたくない」
リーファが、少し驚いた顔をする。
「……それって」
「見捨てる、ということですか？」
「違う」
首を振る。
「手放す」
任せる。
考えさせる。
選ばせる。
それも、救いの一つだ。
その日の夜。
丘の上で、
風に当たっていると――
「限界を、認めたな」
旅装の男が、静かに言った。
「……ああ」
「怖くないか？」
「怖い」
正直に答える。
「俺がいなくなったあと」
「誰かが、間違った選択をするかもしれない」
「死人が出るかもしれない」
「それでも？」
「それでも」
男は、少しだけ笑った。
「だから、お前は冒険者なんだ」
「全能を、捨てた」
「……最初から、持ってない」
「違う」
男は、はっきり言った。
「持てる立場に、立った」
「だが」
「持たなかった」
その違いは、大きい。
翌朝。
ギルドの掲示板には、
新しい依頼が並んでいた。
どれも、普通の仕事。
討伐。
護衛。
調査。
その中に、一枚。
件名：境界調査
備考：アレン・フェルド指名ではない
それを見て、
胸の奥が、少し軽くなる。
「……いいですね」
リーファが、微笑む。
「ちゃんと、“戻ってます”」
「ああ」
俺は、冒険者だ。
誰かの代わりに、
世界を背負う存在じゃない。
選び、
動き、
去る。
それが、限界であり、
役割だ。
追放された無能魔術師は、
この日――
“できること”よりも、
“やらないこと”を選ぶ勇気を、
完全に自分のものにした。
それでいい。
それが、
冒険者の限界であり、
誇りだった。
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