ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ
その後のダンジョンアタックはつつがなく、というか多大な環境破壊の末に無事終える事が出来た。
入口からひたすら真っ直ぐ、ショゴスに道を作ってもらう事で道ができたためボスまで一直線で行くことができた。
そして開けたフィールドに出ると、そこには一匹の猿がいた。
ゴリラのようにでかくて筋肉質だが、顔つきが猿そのものというかなんというか……昔、ハッキングでまだ捕まってなかった頃学校の教師がデータ化して持っていたアニメに出てきた大猿というキャラクターにそっくりなのである。
確かあのアニメ準拠なら尻尾を切断すれば弱体化させられるはずなんだが……試すのも面倒だ。
（一佐、あれと正面からやり合うおつもりですか？）
銃をホルスターに仕舞うと通信が入る。
（見るからに銃弾なんか豆鉄砲にしかならなそうだしな）
（いや、でもあれデータ的に……）
（その先は言うな、攻略情報なんか知ったところで面白くなくなるだけだ）
通信を終えるが早いか、猿にドロップキックをかます。
一瞬その巨体が宙に浮き、私は反動で回転しながら着地する。
続けざまに振り下ろされた拳を両腕でガードして……これなら片手で十分おさえきれるので腹パン。
飛びのいたのをいい事に一足飛びに距離を詰めて腹パンラッシュ。
耐えかねたかのように顔を真っ赤にして、先程よりも重い拳が降ってきたのをまた受け止める。
反対側の手でも殴ってきたからこれも受け止めて、がっぷし腕四つ状態。
「ここまで来たら力比べというこうじゃないか！」
両腕、両足、そして腰と背骨を意識しながら力を籠め……ぶん投げた。
「っしゃおらぁ！」
私の頭上を飛び越える形で変則的なトモエ投げを受けたように頭から落ちた猿。
その先が地面なら、まぁ悪くて首の骨が折れる程度だっただろう。
だがそこにはショゴスがいた。
ジュッという音と共にその頭部が消し飛び、残った部位も喰われているかのように溶けていく。
最後にはケプッという小さなげっぷと共に猿は完全に姿を消した。
「……なんだろう、このむなしい勝利。ここからが面白い所だったのに」
（一佐……言いにくいのですが）
（どうした、三佐に何かあったか）
（いえ、今の大猿ですがレベル10相当の戦闘力。単純な人間換算だと成人男性の10倍ですが、筋力型だったのでそれ以上。言うなればプロの格闘家の10倍は強いはずです。生物的にはゴリラを片手で潰せるくらいには……）
（それの何が言いにくい）
（一佐は本当に人間かとか、紅・紅・紅という種族ではないかとか色々と……）
（ローランドゴリラ風に言った奴をリストアップしておけ。ログアウトしたら殴る）
（残念ながら味方を死なせるわけにはいきませんから……）
チッ、頭が固い癖にこういう時だけ逃げやがる。
もうちょっと女の子に対して優しくしてやろうとか思えんのかね。
ジェンダーフリー社会とはいえ、もっと私に優しくてもいいと思うんだが。
まぁいい、後で絞めて吐かせるのは確定としてMMOのお愉しみ、ボスドロップの確認だ。
とはいえ初心者用ダンジョンだからそこまで期待できる物もなさそうだが……っと、このゲームだとボスからアイテムが落ちるんじゃなくて宝箱形式か。
後は宝箱と一緒に出た魔法陣……ファンタジーだねぇ。
「えーと、大猿の肝……薬用アイテムか。合成前提だから売るのが手っ取り早いな。それから大猿の毛皮と牙……こっちは武器防具の素材、ナイフの代わりを用意するのにちょうどいいな。あとは」
不意に手が止まった。
それを入手したらまーた何か起こりそうな予感がしつつも、受取拒否の項目なんかない。
というかドロップ品なんて奪い合う物だからな。
「パートナーエッグ、たぶん猿のパートナーなんだろうけどこの場でアクティベートする以外の選択肢がないのはどうなんだ？」
売ればそこそこの値段になりそうなのに……確かマーケットにもパートナーエッグはあったが、ボスドロップ品ならいい値段で売れそうなものを。
もしかしたら周回前提なのか？
二週目以降は売り物にできるとか……まぁいい、アクティベートするか。
卵を実体化させて、一度撫でれば殻が消えて中から小さな猿が出てきた。
それが私を見ると、続けてショゴスを見て……。
【ミニチュアモンキーが進化条件を達成しました。進化させますか？】
……いきなりこれかい！
デフォルメされた猿という感じで可愛らしかったのに、進化させろという情報が出てきやがった。
（おい、どうなってる）
（わかりません。ですが……まぁいいんじゃないですか？ 検証データが増えるのはこちらとしてもありがたいですし。まぁしばらく泊まり込みになりそうという意味じゃ家族に恨まれるかな……）
（そうか、その分残業手当はたっぷり貰えよ）
（公僕にそんなもんはありませんよ。ただ一佐の裁量で特別手当を頂けるなら喜んで受け取りますがね）
（私の権限で出せる予算は限度があるだろ。課長か部長、もしくはもっと上に言ってくれ。相応のデータが取れたら私から直談判してもいい）
（その言葉忘れないでくださいよ？）
通信終了と共にYesを選択すればミニチュアモンキーはその姿を変えていく。
先程の大猿がだいたい5m位の体躯だったが、3mに届かないくらいの所で身体的変化が止まり、毛が白くなった。
名前はイエティ……未確認生物までパートナーにできるのか。
いや、ユニコーンがいる時点で今更だな。
もっとやばいのもいるし。
