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第二章 エピローグ
――side. 井神 凉――
夏は、いつの間にか終わりに近づいていた。
蝉の声は相変わらず騒がしいのに、
夕方の風からは、はっきりと湿った重さが抜けている。
季節が、俺たちの都合などお構いなしに、次のフェーズへ進もうとしていた。
カレンダーの、埋まった予定と空白を眺めながら、
そんなことを考えていたときだった。
ポケットの中で、スマホが短く、事務的な震え方をした。
――母さんからのメッセージだった。
『9月の中旬に一時帰国できそうです。一週間ほど滞在するわね。約束が守られているかどうか、直接確認させてもらうから』
画面を見つめたまま、しばらく指が動かなかった。
「……そっか」
離れて暮らす家族が帰ってくる。
本来なら、手放しで喜ぶべき再会のはずだ。
けれど、最後の一行が、氷のような指先で胸の奥をなぞっていく。
視線を移すと、四人分のグラスが目に入った。
気づけば、積み重なっていた時間。
スマホを伏せ、深く息を吸い込む。
窓の外では、逃げ場のない夕焼けが、すべてを飲み込むようにゆっくりと沈んでいった。
二章の最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
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