風呂とは心のオアシスである
柵で切り取られたその世界は別世界だった。屋根は風呂の途中で終わっており、奥まで行って空を仰げば満天の星空を眺める事が出来るだろう。石畳。手桶は一山で纏まり隅に。耳を澄ませば何処からか鹿威しの甲高い跳ねるような音。
「これが露天風呂！！」
宿を決めた理由とも言える共同風呂はアインにとって格別なモノだった。ヒャッホーとはしゃいで飛び込みたいものだがそこは共同、かけ湯をして、先に汚れた体を洗い落とす事から始める。
周りも皆前衛の冒険者なのだろうか筋骨隆々の男達が体を洗う姿は迫力がある。
その中に１人、華奢な青年の姿が目に入ってきた。
白い透き通った肌にスラリとした長身、流す髪の色は輝くような金色で決め細やか。細い指が見せる仕草はどこか優しく脆い印象を見せた。
思わず視線が顔の方へ。かっきりとした眉に線のごとき細い眼、お湯の浸入を拒んでいた眼が開き蒼く綺麗な目と視線が合った。瞬間に心臓が跳ねた、それも違う方向に。
赤くなったアインを見て青年はクスッと笑った。
「女性にでも見えました？」
「あっ、いえ、そんな」
慌てる=自覚しているという事だ。動揺するアインを見て青年は更に笑う。
「見ない顔だけど新入りさん？」
「はいっ！！今日から冒険者です」
「ようこそ、ダンジョンへかな？僕はララル、よろしくね」
「は、はい、アインです。よ、よろしくお願いいたします」
優しく微笑んだララルは正しく女性の笑み、いやそれ以上のモノだった。思わず声が上ずったが緊張の性としておこう。それを見てララルはまたクスッと笑う。
「そんなに固くならなくていいよ、此処にいる冒険者はみんな仲間だから気兼ねなく、ね？」
「そんな仲間から少年よ、君もロマンに参加しないか？」
そこに割って入ったのが赤毛で短髪の快男児。アインの肩を掴み、彼語るロマンへと誘惑する。それは
「会ったばかりの人をノゾキに誘うって。正気か？」
ノゾキ。風呂に壁、柵があれば必ずあるであろう定番イベント。それを２ページ目で早くも行うのは暴挙としか言い様がないが此処は風呂。男たる者
「皆同士だとオレは信じる！！」
親指立ててグッジョブ。赤髪男の清々しい笑みは何故か胸に希望をもたらした。
それはオレのみではなかったようだ。
「なぜじゃろう。ワシの心に沸々とわき上がるこのドキドキは？」
おじいさん、多分それは動悸では？
「よく言った、若造！！それでこそ漢よ！！」
おっさん、注意する立場。
「やりましょう！！」
立ち上がるアイン、此処にノゾキ同盟が結成された。
「勝手にどうぞ、僕は先に上がりますよ？ガーウィン」
ララルさん１人を除いた４人。今柵の向こう側にある楽園に挑む。
無言のまま迅速に組まれたフォーメーション、柵にておっさんが柵を背に向けて両手を組んで踏み台に、おじいさんが柵に聞き耳を立てて状況を知る。
赤面しながらも向こう側には何も情報は知られていないようだ、此方にOKサインを送る。
「先に行く」
赤髪の快男児ガーウィンが駆ける、風呂場に響く水飛沫。水の重みをものともしない跳躍でおっさんの両手の平に乗り、おっさんが力強い腕で押し上げてガーウィンを射出！伸ばした手が柵に届いた。
(よしっ！！)
完璧な作戦、柵にしがみつく全裸の男は誰が見ても変態だが同盟を組んだ３人にそれは天使に見えた。
これを皮切りに皆が柵から女湯を覗く、その筈だった。
「甘いよ、ガー坊」
突如、女湯から響く声。瞬間、上空から湯気に混じって何かが落ちて来るのが分かった。
「えっ！？」
「お、おいおい嘘だろ！？」
「スゴいの～最近の若いのは」
影が段々が大きくなり、人影と分かった瞬間『彼女』は男湯に着地した！
「はっはっは！！貴様らの悪行も此処までだ！！此処であんたらを始末してy」
豪快な笑い声と手にしたデッキブラシ、豊満な体は黒と白の縞模様の水着を纏い見られる事への防御は完璧だったのだが
「～～～～っ！！！！？？？」
此方を見て彼女は赤面した。どうやら相手が無防備、加えて１人は柵を背にしたおっさん。正面に視界に捉えてしまった。
慌てて隠す男性陣、だが時遅し。
女性の叫びと男性陣の悲鳴、そしてデッキブラシのしなる音が男湯に響き渡り、その日男湯は使用禁止と相成った。
