交換日記【改】

【２０２２年　第３回幻冬舎ルネッサンス新人賞応募　落選作】
　ＰＤＦ化に対応のため一部改訂

　互いに一目惚れと言うことはある。
　真治と香澄がそうだったように。
　しかし二人は、最初の一目その時に、言葉を交わすことも、笑顔を交わすこともできなかった。
　それから暫くして、二人は各々秘密を抱え、同じ中学の同じ部員になる。しかしそれでも、二人は会話をすることができない。
　香澄の想いを借りて語るならば「目をちらりと合わせて照れるのがやっと」である。

　そんな二人が雨の帰り道で下校する所から『物語』は動き始める。

　気持ちを表に出せない香澄は、小学生の時から親友である真衣の力を借り、やっと真治と会話することにこぎ着ける。
　しかもそこで真衣に言い包められ、真治と香澄の二人は交換日記を付け始める。
　それは二人にとって、心を育むものであり、助けを乞うものであり、そして、愛を育むものとなるはずだった。

　そう。真実を書き続けていれば。

　うわべだけだったのか。いやそうではない。
　素直な気持ちで書いたのか。それはそうだろう。

　しかし人には、まだ子供である二人にだって、どうしても秘密にして置きたいものがある。

　それだけは、交換日記に記すことができなかった。それだけだ。

　毎日を過ごす内、互いに一緒にいることが自然となる。
　真治からはっきりと「好き」と言われた香澄であるが、香澄はどうしても言えない。
　想いが叶って思わず叫んだ時でさえ、その「好き」の二文字が言葉にできない。
　一方の真治も、香澄の言葉や態度から、好かれているのはひしひしと感じる。しかしその理由が判らずに怯える。
　遂に香澄が転校する段になって、お互いの気持ちを語り合うが、それは、最早話し合いではなかった。

　それの少し後、屋上でいつものように会話する二人。
　そこでふとしたことから、香澄の中で絶対に、真治にだけはバレたくなかった秘密が明らかになる。

　自爆だった。

　その秘密は真治にとっても、絶対に香澄にはバレたくなかった秘密でもあったのだ。

　そして真治は、知らぬ間に自爆していた。

　お互いの秘密を理解しあった二人は、二冊目の交換日記を始める。その内容はどんな内容だったのか。それは判らない。

　何故なら二人は卒業式一週間前、真衣の一言により、学校を別々に飛び出してしまったから。