約束7
「なして、うちが舞を披露せなあかんの！」
京都に来て祖父母に会った瞬間、私は驚愕の事実を知らされた。伏見神宮祭で舞を披露しろと言うのである。
「いや〜、美波にもそろそろ本格的に巫女姫の後継者としての職務をこなして貰わんとあかんなと思うてな。」
「そうやとしても、なして前日に言うんや！」
「ほれ、かわいい子には冒険をさせろともいうやないか。」
「冒険やなくて、旅やし。というか、本当のことを話してくれると嬉しんやけど。」
やや強めの圧を言葉にかけて言う。
「いや、なんと言うか・・・・。その・・・、神主総会の飲み会の時に冗談のつもりで今年は孫が舞をやるんやと言うたら、皆本気にしてしもうてな、後に引けんくなってしまっただわ。」
お祖父ちゃんの声が段々と小さくなっていく。目も明らかに泳いでいる。
「ちゃんと、うちの目を見て答えんかい。」
お祖父ちゃんは今にも泣き出しそうな顔になっていて、しまいにはお祖母ちゃんに目で助けを求める始末。
「お祖父ちゃん！」
「すまんかった！」
私の追求に対してお祖父ちゃんのだした答えは全力の土下座だった。全くもって神主としての威厳のない、情けない姿である。
「それぐらいにしてあげなさいな。お祖父ちゃんも反省していることだし。」
さっきまでお祖父ちゃんにどんなに助けを目で訴えられても無視して料理をしていたお祖母ちゃんがここで初めて口を開いた。
「お祖父ちゃんはつい、あなたのことを誇りに思うあまり自慢してしまうことがあるんですよ。今回は少しやり過ぎだとは私も思いますけどね。でも、そろそろ本格的に巫女姫としての職務を後継する準備としてはいい機会だとは思いますよ。」
「まあ、それはそうやけど。」
「それにあなた、舞自体は私よりも上手いじゃない。」
確かに舞は毎日練習しているし人前に出しても恥ずかしくない程度にはできる。そのことをお祖母ちゃんは認めてくれている。おそらくお祖父ちゃんもその事を認めてくれているだろうし、それ故に孫自慢が過ぎてしまったのだろう。それに、私がやると言うまでお祖父ちゃんは土下座をやめる気がないらしい。さっきからずっと土下座の姿勢のままピクリとも動かない。流石に私も心苦しくなってきた。
私はため息を大きくついて、お祖父ちゃんに向かって言った。
「わかったわ。やるから、もう土下座はやめてくれへん。」
お祖父ちゃんは私の承諾を聞いてやっと頭を上げてくれた。目には涙が浮かんでいる。
「ありがとう〜〜、こんなお祖父ちゃんでごめんの〜〜」
これ見よがしに抱きつこうとする孫ばかジジイをかわしてお祖母ちゃんの方に向き直る。
「お祖母ちゃん、舞を舞う神楽と明日の予定をチェックさせてな。」
「わかったわ。まずは神楽から見に行きましょうか。」
「了解。」
こうして、お祖母ちゃんと明日の準備を急ピッチですることになった。
ちなみに、お祖父ちゃんも準備を手伝うと言ってきたが正直言って邪魔だったので、反省のために居間に一人正座させておいた。
