死女神

死神との同棲生活

「いえ、まだ終わっていません・・・」

四人共に洗脳されたかのように、一斉にしゃべった。

「じゃあ、早く帰って片付けてしまいなさい。

あ、それと一つ、先生がホームワークを追加します。

今聞いた事、見た事は全部忘れてしまいなさい。

うちの存在もね。

分かったら、早く部屋に戻りなさい。

お母さんが待ってるわよ」

四人は死神の言う事を生徒が服従するかのように、文句も言わずに各自部屋に戻った。

志郎はキョトンとして、死神を見た。

「おい、クモ女。どんな術を使ったんだ？」

「うちは死神。他人の心を操作するなんて朝飯前。

あいつらは、うちがマインドコントロールしたの」

志郎は死神に、恐怖を感じた。

この女に逆らえば、脳をいじくられて奴隷になるのかも。

俺は今、地上で最も得体の知れない女と対面しているのだ。

志郎は玄関を閉めると、死神を部屋に戻した。

「どういうつもりだ？

お前は俺の押しかけ女房にでも、なりにきたのか？」

「不法侵入で逮捕するんじゃなかったの？」

「中止だ。お前は俺の一時的な知り合いという事にしておいてやる」

志郎は冷蔵庫からビールを二本取り出すと、死神の前に置いた。

「飲め」

死神は美味しそうに、ビールを一気飲みした。

「お前が気に入ったよ。

どういう素性か知らんが、せっかくきてくれた美人に手錠をはめる分けにはいかんからな」

「あら、話が通じるようになったのね。

さすが、うちが惚れ込んだ男だけの事はあるわ」

「会って、俺をすぐに好きになったのか？

節操のない女だ」

「何言ってんの。うちと志郎はズゥーッと大昔に会った事があるって」

「バカ言うな。お前とは初対面だ」

「初対面ではないんです。

志郎がうちの事、完全に忘れてるだけよ」

志郎は目の前にいる死神とどこかで会ったのか思い出そうとしたが、トンと思い出せない。

「自称死神さん。なぜ俺の部屋に入ったのか、理由を教えてくれ」

「それはね、志郎。あんたは５日後の26日16時36分3秒に死ぬ予定になってるの。

その時に志郎の魂を迷わずに、天国に先導するのがうちの役目って分け」

志郎は愕然(がくぜん)とした。

死ぬ日を、死神に当てられたのだ。

徐々に、女が死神に見えてきだした。

死神にしては、美し過ぎるが。

「死神か・・・。

そんなものが実在するなんて、急には信じられない。

でも、何で俺の所へ？

一分間に国中のジジババが、どれくらい死んでるか知ってるのか？

俺なんかより、老い先短い老人の所へ行ってくれ。

俺の所へ現れて、甚だ迷惑だ」

「それはね、うちが志郎をとっても愛してるから」

「お前なんかに愛されたくない」

「それだけではありません。

うちがくたばり損ないを差し置いて、志郎の前に現れるというのはね・・・。

志郎、あんたは確実に天国行きの切符が決まってるからよ。

うちは神さんの天国行きのリストに乗ってる魂を、天国に案内する役割をもらってるの。

どうして死神が現れると、皆嫌な顔をするの？

死神がいるからこそ、道に迷わずにあの世に行けるのに。

逆に感謝されるべきなのに」

「俺はあの世の存在なんか、信じてねえ」

「それ。そうやって、この世の人間は決めつける。

ここ最近、天国に行ける資格のある魂も天国に行けれなくて、天照大神様は憂いております。

だって死んでも、あの世の存在を絶対に認めようとはしないんだから。

天国に行ける魂が来ないと、天国はスッカラカン。

そこで、うちの出番。

地上にとどまろうとする、さ迷える魂を縄をかけてでも引っ張って連れて行くの。

まあ、うちがいるお陰で、天国も人員不足に悩まされる心配はなし。

うちは、陰の功労者」

志郎はビールを飲みながら死神の話を聞いていたが、100%信じていない。

「志郎、あんたの目を見れば分かるよ。

うちの話、全然信じていないのが。

でも、信じてくれなくても構わない。

あんたが死んだら、魂をうちが確実に天国の門に届けてあげるから。

天国にも色々な職業をしてる霊がいるけど、刑事は無理なようね。

だって、天国には悪い霊はいないから。善霊ばかりだから」

「それなら、天国でカフェでも開業してやるよ。

俺の死亡日っていうのは、ガンで死ぬんだろ？」

「死ぬ要因ってのは、死神のうちでさえも分からない。

道端のバナナの皮に滑って、頭打って死ぬのかもよ」

「死神さんよ、あんたの言う通り俺が５日後に死ぬとして早すぎるだろ、くるのが。

死ぬ一時間前にくりゃ、いいだろ」

「霊界の法則では、死ぬ直前に死神のお出迎えが入る予定になってるけど、志郎は別。

志郎がガキの頃からの、知り合いですからね。

もっと、お互いを理解したいの」

「知り合いだ？何度も言うように、お前など知らん」

「自分でも忘れてるだけよ」

「ウソつくのが上手な死神だな。

ウソつきコンテストでは、見事一等賞もらえるぞ」

志郎は椅子から、立ち上がった。

いつまでも死神娘の相手をしている分けには、いかない。

「お前は居候したいだけいればいい。

ただし、部屋の中にクモ入りの虫かごをたくさん置くのはやめろ。

お金はタンスの中に入ってるから、好きなだけ使え。」

「死神には、お金なんて必要ないのよ」

「いいか、俺はこれから警察の勤務に行く。

お前は部屋で、俺が帰るまで一日中待ってろ。

それが嫌なら、出てってくれ」

「へえ、こんな時刻からお仕事？」

「警察の仕事というのは不規則なんだ。

だから帰るのは、深夜になるかも知れん。

余り帰りが遅いようなら、先に寝ろ。分かったな？」

「何よ、その言い方？うちは志郎の妻？

そんなん嫌。というより、それは出来ない」

「どうして何だ？」

「うちは志郎の死ぬ５日前からの、行動監視役。

志郎が死ぬ最期まで、離れたりしない。

それが、死神としてのうちの役目」

「そんなもの、忘れろ」

「忘れようったって、忘れられる分けないない。志郎だって人間って事を忘れて、犬になれる？」

「ついてくる気か？

お前は大阪府警本部内に入れやしねえよ。

ましてや捜査一課なんて、まずムリだ」

「あーら、死神のうちに不可能なんてあると思ってるの？」

「いいから、お前はお行儀よく部屋にいろ！

一歩も外へ出るなよ、いいな？！」

志郎は背広を切ると、一刻も早く出るように玄関ドアを開けた。

「行ってらっしゃい、ダーリン」

死神が志郎の頬にキスしようとしたが、寸前でかわした。

クモ女のキスは、真っ平だ。

「ラムと諸星あたるじゃないんだ。

俺の事をダーリンなんて呼ぶのはよせ！」

「分かったわ、ダーリン」

「分かってねえよ。大人しくしてるんだぞ！」

志郎は玄関を閉めた。

死神がいるので、閉めてこなかった。

死神だか何だか知らないが、康子の葬儀まで邪魔されてたまるか。

あんな不浄な女が葬儀式場に入れば、たちまち周辺を汚染してしまう。

一方、部屋に残された死神は大胆不敵な笑みを浮かべていた。

死神にとっては警察署内だろうが国連ビルでもインターポールでも、どこでも入れるのだ。

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マンションの駐車場から車を出した志郎は、赤信号の手前でストップした。

目の前の横断歩道を、足早にサラリーマンが歩いていく。

今日は、朝から最悪だ。

理解不可能なでしゃばり娘が、頼んでもないのに出てきやがって。

信号が青に変わり、志郎は車をスタートさせた。

それにしても、あいつは一体何なのだ？

神が死ぬ直前の俺にくれた、プレゼントか？

そんなもん、いらねえよと神に言ってやりたい。

考えれば考える程、頭がこんがらかってきた。

だが今は、あいつに時間をさいてる暇はない。

俺の寿命がつきるまでに、何とか犯人を逮捕しなければ。

死神の言う通りなら、後５日。

それまでに、事件を片付ける事が、可能なのか？