死女神

死神登場

あれはまな板で、ニンジンか大根を包丁で切っている音だ。

誰かが、俺の部屋に侵入している！

志郎の寝ぼけ顔は、すぐに正常に戻った。

おかしいな、鍵はかけたはずなのに。

志郎は不法侵入者に気づかれぬよう、そっと玄関に行った。

確かに、鍵は掛かっていた。

すると、窓から侵入したのか？

志郎は逮捕すべく、不法侵入者に向かった。

刑事の部屋にコソ泥しにきたのを、後悔させてやる。

いい匂いがする。

シチューの匂いだ。

台所ではシチューが煮込まれ、見知らぬ女が包丁でニンジンを切っていた。

上着もスカートも、黒一色だ。

後ろ姿だが、正面を向いてなくとも相当な美人だと言うのは雰囲気で分かる。

いかん、いかんぞ、女に見とれては。

あの女は泥棒だ。

俺の財産を奪いに、窓から侵入したんだ。

「おい、お前！そこで何をやってんだ！？

部屋を間違えたのか？！

ここは603号室だぞ！」

女は包丁を置いて、こっちを振り向いた。

女はさっきまで悪夢にうなされていた、あのナンパ女にそっくりだったのだ。

志郎は何も言えれず、足元がガタガタ震えた。

この女に、食べられるのか？

振り向いた女は、愛想笑いでしゃべった。

「どうしたの、志郎君？

うちが夢だけじゃなく、現実に現れてビックリした？」

「てめえ、何処から入ってきたんや？！」

「うち？うちはちゃんと玄関から入ってきたわよ」

「鍵が掛かってる。さっき調べた。窓からか？」

「しつこいわねえ、あんた。

理解力まるでなし。うちは正々堂々と、玄関から入りました」

「閉まってるのに、どうやって入った？

鍵穴から入ったのか？！」

「幽霊みたいに、スーッと通り抜けてきたの」

「ふざけるな！」

「ふざけてんのは、あんたの方よ！」

この女と馬鹿げた会話をしても、埒(らち)があかない。

いいか、冷静になるんだ。

俺はもう、夢から覚めている。

これが夢なら、リアリティーが有りすぎる。

あの女は、そっくりなだけだ。

「おい、質問にちゃんと答えろ！

勝手に人の部屋に入ってきやがって！

俺は刑事だ、今すぐ不法侵入の現行犯で逮捕してやる！」

「逮捕？何で逮捕されなきゃならないの？」

「分からないとは、怖れいったぜ！

お前は今、他人の部屋に勝手に侵入しているだろ！」

女は志郎のそばまで近づいて、アゴを撫でてきた。

爪は十本とも、黒のマニキュアが塗られている。

「何が目的だ？色仕掛けで俺の何を狙ってるんだ？！」

「決まってるじゃない、命よ」

「命？俺の命を狙いにきた？女殺し屋か？

誰に雇われた？！」

「あんたのためにきたのに逮捕？

笑わせんじゃないわよ。

でも逮捕出来るんだったら、やってご覧。

うちは人間じゃない。

だから日本国籍もないし、住民票もない。

そんなゴーストみたいなうちを、逮捕出来るんだったらね」

「日本人の女じゃないと言うのか？

お前は俺の幻覚か？

ああ、お前はそういやクモだったな。

この妖怪化けグモめ！」

「うちは、し・に・が・み、よ。刑事さん」

「意味不明な事を言うな！」

「死神だって言ってるのに、分からないの？」

「お前は自分が死神だって、思い込んでるようだな。

死神って、女もいるのかよ？

女だから、死女神だな。

死神だったら、フード付きのマント被ってデカい鎌を持ってるイメージがあるが」

「それは中世ヨーロッパの死神。現代とは違う」

「下らないお喋りは、これぐらいにしよう。

取り調べが終わったら、お前を精神病院へ連れて行ってやるから安心しろ」

死神だと言う女は、ハァーとため息をついた。

「どうやらこれだけ言っても、うちの事を信じてないようね」

女はテーブルの椅子に座って、リラックスした。

テーブルには冷蔵庫から出してつくった料理が、並んでいる。

どれも、おいしそうに湯気が立っていた。

「志郎のために、朝ご飯作ってあげたの。

一緒に食べましょ」

志郎は冷蔵庫の中を、開けてみた。

思った通り、全食品がキレイさっぱり無くなっている。

冷蔵庫の扉を閉めると、志郎は女に向き直った。

「料理の得意な死神か。

お前の作った料理なんか食べたら、食当たりになりそうだ」

「うちの得意料理はリゾット。

志郎の好みが分からないから、色々作ってみたの。

クリームシチューリゾットにビーフシチューリゾット。

こっちは鮭かぼちゃリゾット。どう、食べてみて」

死神はスプーンを差し出した。

志郎はスプーンを受け取ると、流しの中に捨てた。

「お前の作ったクモ入りリゾットなんか、食べると思ったのか？」

死神は諦めるとタバコを出し、火をつけて吸った。

「死神もタバコを吸うのか？

何も食べなくても、生きていけれそうだが」

「灰皿はないの？」

「ない。俺はタバコは吸わん」

「何故？」

「わざわざ金を出して、毒ガスを吸うつもりはねえ」

「あら、そう。うちは吸わないと、何もする気になれないの」

死神は仕方なく、テーブルの皿を灰皿代わりにした。

「その皿は灰皿じゃねえんだよ、死神さん」

「あら、うちの事を死神だって認めてくれたの？」

死神は立て続けに、口から煙の輪を三個吐き出した。

「認めていねえ！

お前の名前が分からないから、死神だって言っただけだ！

言え、お前の名前、住所、年齢は？！」

死神は怒鳴り声に耳をふさいで、嫌な顔をした。

「だからうちは死神だって言ってるでしょ。

ホント、物分かりの悪い奴」

「死が姓で、神が名か。おかしな名前だな。住所は？」

「地獄。地獄からきたの」

「ほう。地獄県地獄市地獄町字459(じごく)に住んでるのか。

年齢は？」

「数えた事ないけど・・・、まあ200才は越えてます」

「お前と話してるだけで、ノイローゼになっちまうぜ。

生年月日は？」

「寛永三年三月三日」

「寛永って何や？」

「知らないの？江戸時代」

「頭のおかしな女と話しても、無意味ならしい。

運転免許証か健康保険証ぐらいは、持ってんだろう？」