死女神

大橋刑事の殉職

犯人は渡ってこれないよう、木の板を落とした。

志郎の頭の中には、どんな無茶をしようと犯人を捕まえる

事しかない。

志郎はジャンプして、隣のマンションへと飛んだ。

届かなくて、志郎は隣のマンションのベランダの手すりをギリギリつかんだ。

その際に、左の肩を思い切りぶつけてしまった。

宙ぶらりんになった志郎は、肩に激痛を感じた。

鎖骨を脱臼しているとは露とも思わず、志郎はベランダを這い上がった。

執念で犯人を追いかける志郎。

階段で逃走中の犯人に追いつき、タックルして二人揃って転げ落ちた。

アザだらけになった志郎は、犯人に手錠をかけて逮捕したのである。

この臨時刑事のお手柄は署内でも知らぬ者がおらぬ程の武勇伝となり、またもや署長に表彰を授けられた。

左腕に、ギプスをはめたままで。

そんな志郎が新人刑事の推薦を署長や刑事部長から出されるのも当然の成り行きだった。

刑事になるための選抜試験は、狭き門でしかない。

ライバルを数名蹴落とし、志郎は優秀な成績で選抜試験に合格した。

その後に待っているのは、捜査課講習。

刑事になるための専門知識や、技能訓練を養う。

そして一年後、志郎に本格的に刑事としての辞令が下った。

志郎の交番での実績は高く評価され、大阪府警の総本山である大阪府警本部捜査一課に配属された。

捜査一課は殺人などの大きな事件を扱う、府警でもトップクラスの精鋭たちが集まる部署である。

ついに小学校からの夢は、達成されたのだ。

直属の上司は、島田新平警部。

大阪府警本部に２１年いるベテランである。

原則として、刑事は二人一組でバディを組む。

志郎は49才の大橋という、デップリ太った先輩刑事とバディを組まされる事になった。

まだ刑事としての経験が少ない志郎は、大橋に一人前の刑事に育つよう、叩き上げられた。

だが大橋刑事とコンビを組むのは、最後まで続かなかった。

と言うのも、大橋刑事は殉職したのである。

その日は、別の事件の捜査中だった。

無線で銀行強盗が現金を盗んで逃走中との連絡が入り、急いで車をUターンさせて現場へ向かった。

犯人は単独犯で、拳銃を所持しているとの情報だ。

対向車線から、信号無視の爆走車が走っているのがみえる。

車種から強盗の車だと、すぐ分かった。

大橋刑事とルーキー刑事の志郎は、パトライトのサイレンを鳴らして追跡した。

逃走する犯人も、捕まるまいと必死だ。

前方を走る邪魔な車を後ろから次々と体当たりでどかせ、進路を確保して行ってる。

焦り過ぎて犯人の車は「この先行き止まり」の標識を無視して、細長い路地に逃げ込んだ。

「バカな奴め！」

運転している大橋は、わめいた。

犯人の車は前方の壁にぶつかり、止まった。

その後ろを大橋と志郎の車が、停車した。

犯人は車から出て、現金の入った袋を抱えて拳銃を構えている。

大橋も志郎もホルスターから銃を抜き、犯人に向けた。

銃を持つ犯人の手が、震えているのが分かる。

銃を手にしても、撃った事がないのが丸分かりだ。

「銃を捨てて、大人しくしろ。

もう逃げ道はないぞ」

志郎はドスの効いた声で、威嚇(いかく)した。

しかし犯人は、銃を捨てようとしない。

「うるせえ、そっちこそ銃を捨てろ！」

犯人は、わめき散らした。

「言うとおりにしてやれ。銃を捨てるんだ」

大橋は自分の銃を捨て、志郎を横目で見た。

「この通り、銃を捨てたぞ！

坂本、お前も捨てろ！」

「でも」

「坂本、わしの言う事が聞けんのか！？

これ以上、ホシを刺激させるんじゃない！」

「しかし、銃を捨てれば危険です」

「この道20年のベテランだぞ、わしは！

今まで銃を持った凶悪犯を、降伏させとるんだ！

玄人の腕を信じろ！」

志郎はしぶしぶ拳銃を、地面に捨てた。

完全に無防備になった所で、志郎と大橋は両手を挙げた。

「どうした、わしらは何も持っとらんぞ！

貴様、丸腰のデカを撃てるのか？！」

大橋の頼りない説得が、続く。

犯人は相変わらず、震えながら銃を構えている。

「わしらには敵意がないと言う、証拠を見せたぞ！

貴様も銃を捨てて、誠意で答えんか！」

「バ、バカ野郎！そんな事すりゃ、大人しく銃を渡すとでも思ったのか？！」

犯人の男は後ろに下がったが、背後はすぐ壁で逃げようがない。

志郎は犯人が足元もガタガタ震えてるのを、見た。

恐怖で、心拍数が上がってるようだ。

「おい、お前！そこの貧乏ゆすり野郎！

足を震わせたまま、逃げようってのか？！

笑わせるんじゃねえぞ！」

志郎はわざと、犯人を興奮させるよう挑発した。

ああいう奴は頭に血が昇ると、見境がなくなるタイプだ。

「てっ、てめえ！口の利き方には気をつけろ！

ブッ殺されてえのか？！」

犯人は志郎に、銃口を向けた。

「坂本！わしの許可なくホシと喋るな！」

手を挙げたまま、大橋が命令した。

このデブ親父の言う通りにしてたら、こっちの命が危ない。

「よく見えるぞ。銃を持っている手が震えてるじゃねえかよ。

どうせ、お前には撃てっこねえよ」

大橋を無視して、志郎は犯人との会話を楽しんだ。

「見損なうな、撃てれらあ！」

「撃てるもんなら、撃ってみろ！」

志郎は刑事ドラマでよく見た、決めゼリフを吐いた。

余りにもキマッていたので、つい大橋も真似をした。

「そうだ、坂本の言う通りだ！

撃てるもんなら、撃ってみろ！」

ドギューン！

犯人の銃が火を吹き、弾は大橋の腹の贅肉に当たった。

大橋は腹から血が小便をするように流れ出たのを眺めた後、倒れた。

犯人も志郎も、これには100％驚いた。

生まれて初めて人を銃で殺してしまった、恐怖感。

生まれて初めて刑事仲間をすぐ隣で撃たれた、意外感。

両者共にビビったが、体制は立て直した。

犯人の震える手は、さらにひどくなっている。

この分では、次に撃ったとしても当たるまい。

さっきのは、まぐれ当たりだ。

「銃を渡すんだ。これ以上、罪を重ねるな」

志郎は挙げていた両手を下げると、犯人に近づいて行った。

「寄るな！お前も、あのデブみたいに撃つぞ！」

震えながら、犯人は抵抗してきている。

志郎は、犯人のすぐ前で止まった。

銃を取ろうと思えば、取れる。

だが、敢えてそうしなかった。

「さあ、撃て。デカ殺しのクセにビビるな」

志郎は犯人の手を取って、銃口を心臓の位置まで持ってきてやった。

「後は引き金を引くだけだ。早くやれよ」

犯人は命知らずの刑事に催促されたが、引き金を引けれなかった。

足の震えが激しくなって立っている事が出来ず、地面に両手をついた。

「ダメだ、やっぱり撃てれねえ」

犯人は抵抗をやめたようだ。

降参した犯人に手錠をかけると、志郎はもう死んでいる大橋のために救急車を呼んでやった。