ジュンチャンサンシキイーペイコウ
歴研を退部するためには、顧問の教授と学生の代表。つまり、部長の許可が必要となる。
まず、相手の事を知らなければならない。
「敵を知り、己を知れば、百戦何とか」
久美に、教えてられた中国の言葉らしい。なぜか、あの日以来わたしの周りには、久美がいてアドバイスをくれている。
歴研の現状。
顧問 早川一郎 尾張大学長 教養学部 文化人類学科教授
部長 西山和哉 尾張大4年 経済学部 経営学科
部員 村上 修 教養学部 教養学科
部員 佐々木誠 理工学部 電子工学科
実は、もう一人いた。
部外員 松本一樹 名東大学4年
これは、久美が集めてきた情報だ。それぞれの性格は、やはり、あってみなければ判らない。
顧問の学長は、捺印だけなので、退部の実質的決定権は、部長の西山が握っている。
久美と色々考えて部室にむかったのは、一週間ほどしてからだ。
部屋のドアノブを握ると、簡単にドアが開いた。
「スイマセン。ゴメンクダサイ」
「ここは、お店やさんじゃないんだがね」
部屋の中から声がした。
「菜穂ちゃん、やっと部室に来てくれたね。後のお嬢さんは、新たな入部希望者かな」
「わたしは、ただの付き添いです」
「そうか、残念だな。まあ、菜穂ちゃんの希望もわかるけどね。それから、遅れまして、部長の西山和哉です」
そう言うと、立ち上がって西洋の貴族風にお辞儀をした。
菜穂子は、慌てて
「高瀬菜穂子です。こっちは、友達の大庭久美さん」
その時、大声を出したのは久美だった。
「これ、全自動の麻雀卓ですよね」
久美は、駆け寄ると部屋の真ん中に置かれたテーブルに近づいた。
「それに気付くとは、お嬢さんもなかなかですね」
「あ〜したいな〜。久し振りだからな〜」
「そうか。じゃあハンチャンでもやります？今、名東大学が来れないって連絡があって一人足りなかったんだけど」
西山の誘いに久美は、明るく返事をした。そしてニコニコ笑いながらテーブルに腰掛けた。
西山は、不適な微笑みを浮かべると
「菜穂ちゃんは、退部したいんだよね。この問題を解けたら退部を認めてあげようかな」
「問題を解くだけでいいんですか？わかりました」
「簡単じゃない。菜穂子がんばって」
西山は、微笑みながら
「邪馬台国と卑弥呼について答えて」
菜穂子は、ホッとした。もっと難しい問題を出されると思ったからだ。
「それなら今すぐでも答えまず」
「そうか、じゃあ答えてごらん」
菜穂子は、受験勉強の記憶をたどりながら喋りはじめた。
「邪馬台国は、古代日本にあった国の一つで、卑弥呼という女王がおさめていました。九州または、近畿地方にあったとされていて、当時の中国の王朝に使者を送り、金印を授かりました」
よし、完璧だ。これで、尾張大学は、救われたと思った。
「ほう、なかなかやるじゃないか。中学生の歴史なら完璧だな。私が、教師なら合格点をあげよう。でも、歴研の退部試験なら不合格だ。一つも考えていない。また、現代社会への考察もない。歴史は、覚えるものじゃない、考え活かしてはじめて成立する。美しいものだ。家でもう一度やり直しだ」
麻雀をしながら西山は、言葉を終わらせる。少しの静寂が続く、そして、久美の叫ぶような声が、静寂にを終わらせる。
「ロン!ジュンチャン・サンシキ・イーペイコウ・ドラドラ」
菜穂子の頭金中には、聞いたこともない不思議な魔法の言葉が響いていた。
