【一年生編完】史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第五章 魔導大会編

319話 使い魔の能力

　……突然だが使い魔とは。固有に一つの能力を持っているモンスターのことである。

　ただモンスターを自らの相棒とするだけならば、そのへんのモンスターを調教でもしたらいい。

　そうしないのは、使い魔として召喚されたモンスターには能力が付与されるから。

　召喚者と使い魔の視界は共有することができる、など細かい利点もあるが、明確な形で能力は存在する。

　今、リリアーナが召喚した蛇(サーペント)。名を「ハク」。その牙には毒があるが、この蛇は毒蛇だ。使い魔としての能力は、毒ではない。

　ちなみにサーペントの種類の蛇には大型が多いが、彼女のものは小型である。

　蛇の能力は、ブルドーラが予想したように、己の体重の増減変化だ。体重を羽のように軽くすることや、鉄のように重くすることもできる。

　使い魔の能力は、それぞれだ。同じモンスターでも、まったく違うものもいる。

　ちなみに、ゴルドーラの使い魔サラマンドラだが……彼にも、能力はある。

　しかし、能力を使うまでもなく強大なモンスターなので、使うときはあまりない。せっかく能力を得ても、モンスターが強大だからこそ使うことのないものもある。

「ぬぅっ、こんなもの……っ……」

　さて、ブルドーラの足首に、リリアーナが召喚した使い魔のハクが牙を立てる。

　魔法どころか魔術をも弾く肉体……牙を立てても突き刺さることはない。

　しかし、刺さらなくていい。触れるだけで、充分だ。その牙にある毒は、触れるだけで岩をも溶かす力を持つのだから。

「っ、めまい……がっ……」

　もちろん、結界内であるためにそのような被害をもとらすことはない。が、毒の効果までもなくなるわけではない。

　即効性の毒は、肌に触れただけでめまいを起こすほどの事態を引き起こす。

　逃げようにも、ハクの鉄のような重みが足枷となり、逃げられない。

　もっとも、わずか数秒で方向感覚すら失ってしまうのだが。そうならないのは、やはり体内に毒を送れなかったからか。体内に毒を流すか、体外に毒を付けるか……その差は大きい。

　ふらつきながらも、足元はしっかりしているように見える。

　もちろん、毒が回り切るまで悠長に待っているつもりもない。

　魔術の詠唱が完了し、リリアーナは杖を振るう。

「荒風刃斬(フラルドザン)！！！」

　瞬間、ブルドーラの周囲を風が囲む。これは突風……いや嵐とさえ見間違うほどの強大なエネルギー。しかし、規模はブルドーラを囲う程度だ。

　外から見れば、それは嵐の球体とも言える。その中に取り込められたブルドーラは、周囲を見回すが……

　突如、なにかに斬りつけられる。今までいかなる魔法も通してこなかった体に、傷が付けられたのだ。

　それは、風の刃。風の球体に囲まれ、吹き荒れる風の刃が次々と、ブルドーラに襲い掛かる。

「ぬぅううう……！」

　たまらず、顔を庇うように両腕を移動させたブルドーラだったが、無防備となった体に次々と刃が刻まれていく。

　ふと、足元を見た。これだけの風の刃、足を縛っている蛇もただでは済まないはずだ。まさか使い魔ごと……

　……いつの間にか、蛇は消えていた。

「っ！？」

　使い魔召喚のできないブルドーラはあまり使い魔の知識を持っていない。使い魔は召喚者の意思で消すことが可能だ。もちろん、視覚的な意味ではなく物理的な意味で。

　魔術を唱えると同時、リリアーナはハクを消していた。なので、ハクが巻き込まれることはない。

　しばらくの間、閉じ込めておけば……戦闘不能と、なっているはずだ。

「すごい……」

　それを見て、コーロランは素直に称賛の声を漏らす。

　ゴーレム召喚以外の魔術を使えないコーロランにとって、様々な種類の魔術を、それもかなり大規模のものを使える兄ゴルドーラは尊敬の相手だ。

　今日こうして、リリアーナの魔術を見ることができた。ゴルドーラに負けず劣らずの魔術……舌を巻くばかりだ。

　今は魔術を使えなくとも、学園で学んでいけば身につけることができるだろうか。

　……同じ一年生でありながら、ゴルドーラに匹敵するエランの存在は、ちょっと泣きたいくらいにうらやましいが。

「っと、ぼくも……！」

　いつまでも見とれているわけにはいかない。ブルドーラのおかげで選手は大幅に減ったし、当のブルドーラも倒れるのは時間の問題だろう。

　ならばここで一気に、ケリをつける！

「不死たる身体を形成されし人造なる人形よ……」

　魔術詠唱を開始する。当然それを食い止めようとする他の選手だが、コーロランは身軽に後退しつつ詠唱を続ける。

　防御しながらやったり、エランのように飛んだままやったり分身してやったり……そんな高度な方法は、コーロランにはできない。

　だから、相手の攻撃をかわしながら、唱えていくしかない。

「我が下僕(しもべ)となりて眼前に姿を現せ！」

　兄と妹と同じ、ゴーレムを召喚するための詠唱が完成する。妹は無詠唱だし、兄のものと比べるとでかいだけで質は全然だが……

　だが、この場においてはでかさこそ力だ。

「人造人形(ゴーレム)！！！」

　唱え、直後出現するのは巨大な土人形。見上げるほどの巨体が出現し、選手一同の視線を集める。

　みな疲弊してきたところでの、ゴーレムの召喚。これは、他選手にとって厳しいものがあった。

　このタイミングで間違いはなかったと、コーロランはふっと笑う。

「さあゴーレム！　残りの選手をなぎ倒して……」

　ドッ……！

　……次の瞬間、なにか鈍い音が響いた。なにかを殴ったような、そんな音だ。

　その数秒後……ゴーレムの体に、異変が起こる。その体がひび割れ、ボロボロと崩れていくのだ。

　その光景に、驚きを隠せない。

「……は？」

　一瞬、なにが起きたのか……コーロランは、そして他の者も目を疑った。

　見上げるほどに巨大なゴーレムが、崩れていく。もちろん、コーロランはそれに関与していない。

　外部からの干渉。それは……

「けぇーっへへはははは！

　これがゴーレムか！　けはははは！」

　いつの間にか風の球体から抜け出し、ゴーレムの足元に立つ一人の男だった。