315話 素晴らしい試合
「……っ」
ゴルドーラの放った魔術と、ヨルの放った魔法……
互いに、二重に重ねた魔術と、魔術クラスの威力の魔法、というとんでもない魔導のぶつかり合い。
それが周囲を巻き込むのは、必然だった。
水属性と火属性の魔術、雷をイメージした魔法……それらがぶつかり合い、激しい音を立てて舞台上の人間を包み込んだ。
結界があるため舞台外の人に影響はないが、それでもその衝撃まで殺されるわけではない。
衝撃から生じた風圧が、会場を揺らした。
「ぅ……」
「うひゃー！？」
観戦していたエランも、ノマも、その影響を受ける。
立ち見をしていたため、油断すれば吹き飛ばされてしまうそうだ。
『こ、これは凄まじい衝撃！
か、会場の皆さん！ 飛ばされてしまわないようにしっかりとへぶら！？』
司会も、人々への注意勧告をするが、その最中ゴンッという音が聞こえた。
多分、飛んできたなにかにぶつかったのだ。
吹き荒れる突風は、人々を吹き飛ばす危険だけでなく、物を不意飛ばしそれが当たる危険もある。
皆一様に、事が過ぎるまで待つ。
そして、突風がやむのと、舞台を覆っていた土煙が晴れたのは、ほとんど同時だった。
ようやく、目にすることができる。あの激しい魔導のぶつかり合いの後、誰が勝ち残り、立っているのかを……
『こ……これは！？』
司会が、息を呑んで叫んだ。
それを見ていた人々も、一様に驚いていた。
舞台上に、立っていたのは……
『……ぜ、全員が倒れている！？ ゴルドーラ選手も、ヨル選手も、他の選手も……
みんな、倒れています！』
……立っている者は、いなかった。
『参加者全員が倒れています！ 選手は誰一人として立ち上がれず、使い魔も一体残らず消失しています！
これは……！』
舞台の様子を、司会はできるだけ正確に伝えようとしている。しかし、その声は震えていた。
動揺を隠しきれていないのだ。それほどに、予想もしていなかった光景だ。
使い魔は、召喚者が自ら消すか、召喚者が気を失うなどの状態に陥った場合、消失する。
サラマンドラさえも消えている時点で、ゴルドーラの意識がないのは明白だ。
それから数秒……数分……時間は経つ。しかし、誰も動かない。
誰も、最後に立ってはいない……こんなこと、滅多にない。しかし、こうして起こった以上……試合結果は、こう判断するしかない。
『えー……どうやら、誰も起きれないようです。
よって、Ｂブロックの試合は、勝者なしとなります！ Ｂブロック試合終了！ 勝者はなし！』
その宣言の直後……人々が感じた思いは、いったいどのようなものであっただろう。
勝者の居ない試合……それを、認めないとする者はいるのか。
それとも……
パチパチ……
まばらなそれは、すぐに増え……観戦席から、惜しみない拍手が送られる。
会場を包み込む拍手は、絶賛の嵐だ。不服を訴える者など、誰もいない。
運ばれる選手を見守りながら、ノマはつぶやいた。
「素晴らしい試合でしたわ。みんな、死力を尽くしてよくぞ戦い抜きましたわ―」
「死力は言いすぎだと思うけど……でも、そうだね」
Ａブロックとはまた違った、白熱した試合だった。
ほとんどの人がゴルドーラに目をつけていた中、彼と互角に渡り合った黒髪黒目の少年、ヨル。その戦いは、皆の胸を熱くさせた。
「まあでも、ヨルは他の人の魔力を吸い取って自分の魔力を上げてたわけだし。本当の一対一なら、ゴルさんに軍配が上がったと思うけどね私は」
「手厳しいですわねぇ」
エラン的には、まだヨルを認める気にはなれない。あの力はすごいが、もしも決闘のような一対一なら、ゴルドーラが勝っていたはずだ。
まあ、あの力がすごいことは……認めざるを得ないが。
もしエランなら、あの力にどう対応したか。
やはりゴルドーラのように、力押し、だっただろうか。
「やー、でもまさか、ゴルさんが分身魔法使って魔術を二発放つとは」
「フィールドさんのアレを参考になさったんでしょうか」
ゴルドーラは、エランとの決闘で、彼女が最後に使った方法を、確かに参考にした。
普通、魔術を放つのは一人一発……技量によってはそれ以上放てるが、それでも多少の時間は置かなければならない。
そのため、分身魔法で自らを増やした上で、それぞれが魔術を使うなど、普通ならば考えられないことだし、できないことだ。
それを、ゴルドーラはやってのけた。
「練習とかしてたのかな。私はぶっつけ本番でやったし、ゴルさんならそれでもできるかも」
「……ぶっつけ本番？ アレを？」
「え、うん。思いついたのだって、決闘の最中だったしね」
分身魔法&魔術の重ね技……それを、試したのはおろか思いついたのすらその場だとエランは言う。
その発言に、ノマはしばし言葉を失った。
やはりこの人は、規格外だなぁと……そう、思っていた。
「あ、そろそろＣブロックの試合、始まりそうだよ」
「あ、そ、そうですわね」
「ほらほら、愛しのコーロランが出るんだから、しっかり応援しないと」
「い、愛しのって……おっほん。フィールドさん、フィールドさんはＤブロック、この試合の次なのですから、準備しておかなくてはなりせんわ」
「はーい」
二人で話しているうちに、次の試合、Ｃブロックの準備ができたようだ。
この試合にはコーロラン・ラニ・ベルザも出場する。Ａブロック、Ｂブロック、Ｃブロック……それぞれに、王族の出場しているこの大会。
コロニアもゴルドーラも、惜しくも敗退してしまったが……今度こそ、王族で勝ち残る者が出てくるだろうか。
それとも、それを阻む者がまた、現れるのだろうか。
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