32話 フユラ村の子供達
結婚してから数日、アラヤと休みが合う方が、技能取得の為の村の外出に同行することになった。
今日はロハムムの森に、早朝からサナエさんと来ている。ホーンラビットやワイルドボアは既に弱肉強食を使用して狩っている。今は新たな魔物がいないかを捜索中である。
「ねぇ、アラヤ。さっきの感覚共有で感じた感覚…その特殊技能を使用した時だけ感じるの？」
熟練度を上げる為に、常に感覚共有を使用している為、弱肉強食をワイルドボアに使用した時に来た、あの旨味と快楽をサナエさんも体感したのだ。
「う～ん。捕食吸収でも少しだけ感じるようにはなったけど、はっきりと感じるのは弱肉強食の時だね。でも、獲得した技能量に影響してるのか、初めて使用した時に比べて、持続時間も快楽度合いも少ないんだよね」
「そっかぁ、あの時は３日も正気を失ってたもんね。余程の快感だったんだね？」
「う…まぁね」
「ねぇ、アラヤ…まだ余韻が残ってる」
「ちょっ、駄目だよ。魔物もいる森なんだから」
急に後ろから抱きついて、甘えてくるサナエさん。背中に当たる感覚を、お互い共有しちゃうんだよ？ヤバイです。
俺が強制的に離れようとすると、決まって技能を使用してくる。
「…魅惑の艶舞」
はい。強制的に逃げられなくなります。感覚共有中の行為は、中毒になりそうな程の快楽に落ちてしまう。だって、お互いが感じる快感って、倍じゃ済まないからね？
おかげで夜は三人で夫婦の営みをしてる。三人の感覚共有は、自我が無くなりそうになるよ。ただし、最高を知ったが為にルールを決めました。
夜の営みは必ず三人で行うこと。
月のものの日には行わないこと。
三人の合意が必ず必要であること。
しかし、日中はこの有り様である。若いうちは仕方ないと言われそうだけど、気配感知があるとはいえ場所は考えないとね。
「自重してくれないと、しばらく夜は無いからね？」
「……分かった」
気を取り直して捜索を再開した。その後に発見したのは、フォレストベア (熊)とボールパイソン (ヘビ)、食人花 (花)である。
フォレストベアは、割とサナエさんの実戦経験になってくれた。肉も食べ応えがあり、残りはお土産として亜空間収納に入れる。
ボールパイソンは、木の上からボール状になって襲ってきた奇妙な毒ヘビだ。アラヤは毒耐性もあるので、噛まれても噛み返して捕食した。
食人花は、見つけた時点でサナエさんがチャクラムで遠くから斬り刻んだ。ウネウネした触手が気持ち悪かったらしい。
結果的に、食人花以外は弱肉強食で捕食できたので技能を新たに獲得したよ。サナエさんも、快感で再び暴走しそうになったけど堪えてたよ。
ロハムムの森
食奪獲得技能 超嗅覚LV 1 (ワイルドボア) 魔爪連撃LV 1 (フォレストベア) 咆哮LV1 (フォレストベア)(威圧LV2の経験値として吸収されました) ポイズンバイトLV 1 (ボールパイソン) 毒耐性LV 1 (既存の毒耐性LV 1に吸収され、LV 2に昇華しました)
今日の成果は以上だね。薬草と毒草も、群生地を見つけたらちゃんと回収している。ロハムムの森には、新たな魔物は居そうにないので、次回は違う場所を調べてみよう。
村に帰ったら、先ずは手に入れた肉 (ウサギ・クマ・イノシシ。サナエさんがヘビ肉は遠慮するらしい)を食堂へと提供する。亜空間収納の中は時間経過はないみたいなので、腐敗や菌の繁殖もしていない。一応、クリーンは掛けたけどね。ここでサナエさんと別れて、今度は雑貨店に向かう。
「やぁ、アラヤ。今日は何の用だい？」
陳列棚から、モドコ店長がひょこっと顔を出す。
「薬草が多く手に入りましたので持ってきました。あと、フォレストベアの牙や爪も」
「それは助かるよ。逆に必要な物は無いかい？」
「それじゃあ、小瓶は入荷してませんか？」
「ああ、二つ程入荷したよ。持って行きなさい」
これは毒草をすり潰して入れる用に使う。小瓶を受け取ったら、今度は織物屋にフォレストベアの毛皮を提供する。
「うん、中々の毛皮だね。アラヤ君の皮剥ぎも上手くなってきてるから、使える部分が多くて助かるよ」
ナーベさんは毛皮を受け取ると、手作りの焼き菓子を出してくれた。
「趣味で最近始めたんだ。まぁ、味見役になっておくれ」
うん、普通に美味しかったよ。こうやって裁縫師には関係無いけれど、練習を続ければ調理スキルを習得したりするかもね。
「ありがとう、美味しかったです。そういえば、ナーシャさんは？」
「あの子は新たなドレスを製作中だよ。サナエさんのデザインが気に入ったんだってさ」
「それは楽しそうですね」
織物屋の次は、自宅で毒薬と麻痺薬の製作に取り掛かる事にしよう。
「アラヤ君」
自宅に帰る途中で、アラヤは呼び止められた。振り返ると、棟梁の奥さんのハンナさんが子供二人を連れていた。棟梁、こんなに小さい子供いたんだ。
「こんにちは、ハンナさん。可愛いお子さんですね」
「やだねぇ、私達の子はもう大人だよ。この子達は今預かってるフユラ村の子達だよ。ほら、挨拶しなさい」
「…タオです。こっちはハル。しばらくお世話になっています」
「そっか。…大変だったね」
捕まった他の子達は、全員亡くなっている。唯一助かった二人も、かなり衰弱していたらしい。
男の子のタオは、雰囲気は暗いけど、あの出来事を受け止め、必死に立ち直ろうとしているようだ。
女の子のハルは、目に力が感じられない。ショックで心を閉ざしてしまったようだ。
「この子達、明日にフユラ村に帰る予定なんだよ」
「そうなんですか。確かに村の人達も心配しているでしょうからね」
「しっかりと送り届けてやりなよ？」
「へ？」
「聞いてないのかい？村長はアラヤ君達に送らせるって言ってたんだけどね」
初耳なんですけど。しかも、達って事は他に居るのね？フユラ村の場所を知らないから当然か。
「分かりました。ちょっと確認してみますね」
毒薬作りは後回しにして、その足で村長宅に向かう。丁度、昼食の時間前なので、村長は作業を止めていた。
「村長、聞きましたよ。フユラ村の子達の護送の件。もっと早めに知らせてくださいよ」
「うん？それは、アラヤが朝から居なかったから、仕方ないだろう？」
「いや、今日じゃなく前もってという意味です。それで、フユラ村に案内する人は誰なんです？」
「ああ、そうだな。フユラ村へはザックスに案内させる。あの村にザックスの妹が嫁いでるからね。ちょっとした顔見せにもなるだろうよ。後はモドコも付いてくよ」
「えっ？店長もですか？」
「ああ、村からの支援物資と、この時期にしか採れない物を手に入れる為にね。だから、モドコが馬車を出すからね。くれぐれも無理に飛ばすんじゃないよ？」
「分かりました」
ああ、午後からは明日の準備だな。ザックスさんと二人で、守る対象が三人か。飛ばせないなら、日帰りは無理かもしれない。野営の準備もしておくとしよう。
昼食の際に、アヤコさんとサナエさんには伝えておく。二人は同行を村長に頼んだけど却下された。遊びじゃないんだよって言われてたけど、戦える二人は村に残しておきたいって考えじゃないかな？三人で行ったからって、いくらなんでも羽目を外したりしないと思うよ。
モドコ店長の馬車には、支援物資が多く載っていたので、野営道具や食料品等は亜空間収納に入れておいた。
ちょっと不謹慎かもしれないけど、ヤブネカ村とは違う村を見てみたくて、少し楽しみな気分だよ。
