旅。

加賀辰吉１６歳。失恋しました

初投稿です。気楽に書いていきます！

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「俺と付き合ってください！」

夏休み前、俺は煌びやかな青春を飾ろうと学年で可愛いと評判の橋本泉さんに意を決して告白した。

可愛いからってだけで告白したわけじゃない。高校入学してから交友を持って、しっかりとした好意をもっていると断言できる。

風に吹かれて彼女の髪が揺れる。……何度見ても綺麗な髪だ。

目と目があって、泉さんが言葉を出そうとしているのが分かる。

その言葉を想像して心臓がバクバクとうるさい。まるで熱があるかのように体が熱くなっていく。

もしかしたら、もしかしたらなんて思ってしまう。

泉さんとは別に仲が悪かった事は無いと思う。いや、むしろ、うん。良かった方だと思う。

だから、行けるんじゃないかなと

「ごめんなさい……辰吉君の事、良い友達として思っていたから……そういわれてもパッと来ないの。ほんとにごめんなさい……」

心臓が凍った。体温が急激に下がっていってる気がする。

頭が真っ白になって何も考えられない。でも、泉さんを困らせる事はしたくないと、必死に言葉を選ぶ。

「……っそ、そうか……いやー！やっぱりそうだよなー！……ごめんな変なこといっちゃって！……多分夏を目前にどうかしてたんだよ、今考えたら友達で全然楽しいって思うし忘れてくれな！」

きっと早口になってしまっているだろう。頭がまともに働かない。

「え、でも……」

「気にしないでくれよな泉さん！友達が付き合いだして俺焦ってただけだと思うからさ！逆に振ってくれてよかったよ、たぶんこれで付き合っても後悔してた気がするしさ！」

「辰吉君……」

「ホントに気にしないで泉さん。キッパリ諦めたからさ！あ、今度のクラスの打ち上げ泉さんくるよね？そんときゃまた普通に話しかけてくれな！」

ダメダメだ。何を言っても気を使わせることばかりだ。でも、言葉を続けなければ多分、泣く。

「それじゃ！また打ち上げの時会おうね！夏休み楽しんでね！」

そういって歩いて去っていく。

「あっ、辰吉君……いっちゃった……」

彼女の方に振り向けない。歩いてたはずがだんだん早歩きになって、ついには走り出している。

雨でもないのに頬に水が流れる。

加賀辰吉１６歳。失恋しました。

「うがああああああ！チックショーッ！諦められる訳ないだろーッ！！」

河川敷を爆走しながら叫び泣く男……ああ、悲しき事よ……

しばらく走って、疲れてその場に倒れこむように座る。

視線の先にある夕日が反射する川は相変わらず綺麗で、今は何だか憎たらしい。

「泉さん……本気で好きだった……初恋だった……」

元気なくうなだれる姿が夕日に照らされて、憐憫を感じる。

「…………っくそ」

頭の中がぐるぐると、何か考えると余計落ち込む負のスパイラル。

だらだらと考えていると、辺りが暗くなり始めてきた。

「…………だーッ！ウジウジ考えててもしょうがねえ！！」

ふと急に立ち上がる辰吉。

夕日のバカヤローッ！なんてことを叫んでいたことはもう忘れておこう。

「明日からは夏休み……」

彼女と過ごす夢の夏休みの予定はすでに砕け散った。

そして部活もせず、バイトもやめた辰吉に決まった予定など無い。

そこで辰吉は考え付いた。

「そうだ、旅に出よう」

「辰吉……それ本気で言ってるの？」

「おう、今すぐ旅をしに行くよ」

家に帰るやいなやすぐに母親に旅に出かけるからよろしくと言う辰吉に、唖然とした表情でそういう母親。

当然の反応である。

「今すぐって、え……」

「あ、ご飯作ってた？」

「いや……まだだけど……」

「じゃあ準備しなくていいよ！俺は適当にすませるから」

衝撃で動けない母親を前にテキパキと旅の準備を済ませていく辰吉。

その手際の良さと行動力はさすが若さというべきか何というか……

「うっし、あんま多くても重たいからこんなもんでいいかとして……お金はバイトとお年玉と手伝いで貯めた分あれば夏休み中の期間くらいもつだろ！」

あっという間にリュックに自分の荷物を積み込み、家の押し入れからガスコンロなどの物を出し、通帳もしっかり持って準備万端って感じの辰吉。

「……ハッ！ちょっと待ちなさい辰吉！」

しかし、ここで母親が衝撃から目を覚ます。

「母さん……止められない気持ちをなんとかしたいんだ」

「……っはっはーん、アンタ、失恋でもしたんでしょ」

意味の分からない言葉から辰吉に何があったか察する母親。

その顔はさっきまでが嘘の様にニヤニヤと辰吉を見つめている。

「……その通りです」

「あっはっはっは！やっぱり！」

「笑うなよ母さん！これでも結構傷ついてるんだぜ俺！」

呆れたような怒ったような顔でそう言う辰吉。

「あー、ごめんごめん。それにしても旅かあ」

「やっぱり、反対する？」

「……いんや、止めても無駄だろうし行ってきなよ」

ボンヤリと複雑そうな顔で辰吉を見る母親。

「え、良いの？」

「母親としては心配だし反対だけど…………辰吉のお父さんもね、そんな感じで旅にでたことがあるんだよ」

「父さんが……？」

辰吉の父親はまだ辰吉が小さいころに病気で亡くなってしまった。

それで辰吉自身はあまり覚えていないが、同じようなことをしていた事に驚く。

「旅なんてしてたけど……そのたびに一つ大きくなって、まっすぐな良い人だったよ……」

「…………」

「だから、まあ、しょうがないわな」

そう苦笑しながら言う母親から辰吉は、自身の亡き父と辰吉自身への愛情を確かに感じた。

「……母さん、ご飯作ってよ」

「はいはい、別に腕によりをかけたりしないけどね」

「そこはパーッと行こうぜ……」

「あのねえ、料理は面倒くさいんだよ」

「分かるけども、分かるけども身も蓋も無いこというなよ……」

「いいから、アンタも手伝いなさいよ」

「へいへい」

そう言い合いながら食事を作る二人。

家族の愛情はきっと失恋の事を少しは忘れさせてくれるのだろう……

「よし、準備完了！ご飯も腹いっぱい食ったし、行こうかな！」

暗くなった空を気にすることなく、自転車にまたがり荷物も背負った辰吉。

「別にこんな夜出発しなくてもいいんじゃない？」

「いや、この気持ちが鈍る前に一歩踏み出しておきたいからさ」

「ま、気をつけなよ。命だけは持って帰ってきなね」

「おう、失恋のショックだけは捨ててくるけどな」

「捨てれるのかい？辰吉にい？」

「そんなバカにすんなよォ！」

「あんたウジウジしそうだし」

こんな母親とのやり取りに辰吉は少し微笑んだ。

「ったく……母さん、ありがとな」

「おう、母さんに絶大な感謝をしたまえ」

「……なんかなー」

肩透かしを食らったかのような気持ちで、でも気分はすごく軽い。

平然しているようで、辰吉はずっと振られた時の泉さんが頭の中に残っていた。

でも、母親と話していたら、少し、その映像が薄らいでいった。

「うっし！んじゃ、行ってくるよ！」

母親に背を向け、ペダルをこぎだす。

「ああ、いってらっしゃい」

小さくなっていく辰吉の背中を見て、もっとずっと大きくなって帰ってくる。そんな予感がしている。

思い描くのは辰吉の父、彼もきっと、辰吉を応援してくれているだろう。

しかしまだ誰も知らない。辰吉はとんでもない体験をしていくと。