第１７話 カイルの運命の魔道具
異世界に来てしまったミナ。ＭＢＡのキャリアがパーに。
しかし、ミナはこの世界で自分にできることをやろうとしている。それは野菜の一括買い取り便を出すことだ。一方、ミナを救ったカイルは、ミナにプレゼントされた魔道具のために、魔物を狩ろうとしていた…。
森の奥で、空気がひどく歪んでいた。霧のようなものが地面から立ち上り、木々の影が不自然に揺れている。
（……いたぞ）
カイルは足を止めた。左手のトーチの画面を見ると、右斜め前方に巨大な魔物がいることがわかる。そして、その魔物は、少し離れたところにいる、これまた巨大な熊に似た獣を狙っているのだ。
魔物はセイルフェン。この領地特有の風魔法を操る魔物だ。
黒い毛に覆われた巨大な狼に似た姿だが、背中から生えた帆のような神経棘が二枚あり、それが波打っている。その帆…セイルで風魔法を操るのだ。
カイルは風魔法を操る魔物の魔石を必要としていた。
だから、セイルフェンをずっと探していたのだ。やっとみつけた。
しかし、セイルフェンは危険だ。普通は手を出さない。その風魔法…風刃は、狙ったものは必ず斬る。唯一の防御法は、身体に当たる前に他の物をぶつけることなのだ。
そのセイルの芯が青白く光っていた。
――魔力を溜めている。
まだカイルには気づいていない。目の前の獣を攻撃しようとしているのだ。
しかし、次はカイルを襲うだろう。獣を倒した後か、それとも前か。
カイルは少しずつ近づく。剣を抜かず、まず、観る。
カイルの未来視のスキルだ。
高速でカードを１枚１枚めくるように、脳裏に「絵」が現れる。どの動きをすれば、どんな結果が出るのか？
魔物に狙われていることに気づいた獣はどう出る？
魔物が獣よりも先にカイルを襲う可能性は？
どのタイミングで魔物を狙う？
カイルが死なない絵はまだ出ない。それが出るまで待つ。
トーチのおかげで、接敵するかなり前からそれができるようになった。
その分、勝てるカードが出るまで待つ時間の余裕ができた。安全性が増したのだ。
（よし…）
勝てるビジョンを確認して、打つべき動きを決める。
魔物に狙われていることに気づいた獣がバッと逃げる。
すると、魔物がガクンと頭を下げた。それは風刃を飛ばす動作だ。
獣は木々に隠れたが、巨体を隠し切れず、背中の一部を斬られて倒れた。
その瞬間、カイルは魔物に向かって飛び出した。
（また溜めに入るはず。連射はできない）
もう一度、魔物は頭を上げて、魔力を溜める。セイルが青く光る。カイルはその隙に魔物に一挙に近づく。
近づいてくる新たな敵の勢いに驚き、魔力をためる余裕のなくなった魔物は、不十分なまま風刃を放った。それはスピードも遅く、威力が低い。
カイルは風刃に向かって、剣を振り下ろす。
攻撃魔法は、それを放ったものが意図した対象に作用する。
つまり、魔物が意図するのはカイルの身体だ。
対象に到達する前はまだ魔法は可能性の状態だ。その状態で意図しないものが混ざれは、魔法は霧散する。
つまり、魔物がカイルの身体を対象にした以上、剣には効かない。だから、魔法は剣で切れるのだ。
焦った魔物は体勢を崩し、魔法障壁を張った。しかし、まだ魔力が溜まっておらず、薄い。
カイルは魔法を切った剣を返して、斜め下からすくい上げるように障壁を斬った。そのまま剣を上から袈裟懸けに下ろして頭を落とした。
魔物は声もなく崩れ落ちた。霧が消え、森の空気が元に戻る。
カイルは剣を拭い、深く息を吐く。
魔法を何度か使わせて、魔力を削ぐ。それから勝負する。それがカイルの戦法だ。
森の中を自由に動ける俊敏性と、魔法を切りそこなうことのない剣の腕が必要だ。
背中を斬られた獣は倒れたまま、動かない。カイルは止めを刺して殺した。
そうして彼は、魔物のそばに装備を運んで、解体を始めるのだった。
カイルがセイルフェンを狩ったのには理由があった。
ミナが買ってくれたトーチには小鳥の卵大の魔石がついていたが、あれでは小さい。
すぐに魔力を消費してしまう。半日くらい使えるようにするには、大きな魔石が必要だ。
しかし、大きな魔石は高いので、武器屋では手が届かない高額になる。
それで、トーチ用としては小さめの魔石がついている。
しかし、カイルは自分で大きな魔石を狩れる。セイルフェンの魔石はこぶし大ほどの大きさだ。
こうして、カイルはトーチの性能を上げることが可能となった。
このトーチは、のちにカイルにとって、必須の魔道具となったのだった。
これは、ひとりの女性が、経済の知恵で国を侵略から守るという壮大なストーリー。長いお話ですが、よかったらお付き合いください。まだまだ序盤です。
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