承 『ホモ・メンクイは百合を読む』①
「ただいまぁ……」
どっと疲れた顔で、源司は自宅のドアを開く。
「あっ、お兄ぃ帰ってきた。おけーりー」
「おかえり、ちょうど夕食にしようとしてたところだよ」
リビングに入ると、２４歳くらいの学生っぽい男がインタビューを受けている映像を前に、白米を用意する父と妹がいた。
「母さんは？」
「お原稿～」
「あぁ……」
源司が自分の分の米をよそい、席に着くと、テレビの画面が、田所と名乗るその男が、連れの男を日焼けに誘うシーンに切り替わる。
それをおかずに箸をすすめ、睡眠薬を飲ませて一度果てたところで、ちょうど茶碗が空になった。
「ふぅ、ごちそうさまでした」
源司はシンクで茶碗と箸を洗い、棚に戻す。
使った食器はその場で片づけるのが、相模流。多くの皿を使わないホモ・メンクイならではのルールだ。
「あっ、お兄ぃ。ついでにお風呂も沸しといてー」
「ん」
源司はかばんを持ってリビングを出、風呂場でおいだきボタンを押してから、自分の部屋に戻る。
「あれ、いつもより重い……？」
手にしたかばんに違和感を感じ、部屋に入ってすぐに、中身を開く。
すると……
「なんだこの袋……」
全くもって入れた覚えのない紙袋が、教科書やノートの間に丁寧に挟まっていた。
とりあえず、引っ張り出してみる。そこそこの重さと厚さだ。
おそるおそる、中に手を差し込んでみる源司。
「これは……本？」
ゆっくりと引き出したその手に握られていたのは――
「――んなっ！？」
女の子同士が、あられもない格好で組んず解れつしている、薄い本。
驚きのあまり取り落とした紙袋からも、どさっと数多のそのような本が、滑り出てきた。
「これ……全部百合……？ って、封筒？」
なにがなんだか理解が及ばぬまま、源司が立ちすくんでいると、その中に一通の便箋を発見した。
拾って封を解いてみると、中には一枚の手紙らしきモノが。
源司はごくりと生唾を飲み、それに目を通す。
『親愛なる我が未来の同志
本格的にこちらへ踏み込む前の準備として、これらの神作を君に託そう。
必ずや、君のバイブルとなりうること間違いないだろう。感想を楽しみに待っている。
世界に百合があらんことを』
「あぁっ、これあのじいさんか！？ さっきの一瞬で俺のかばんに！？」
ありえなくはない……と、文章の雰囲気から犯人を察し、源司は頭を抱える。
「これはもういっそ、警察に連絡すべきかな……」
ひとまず散らかったエ□本を片すべく、地面にしゃがみ込む。
……が。
ピタリ、とその手が宙で静止する。
絡み合う女の子の、淫靡な表情。
視界の大半を占める、艶やかな肌色。
鼓動が高鳴る。目が吸い寄せられる。
どことなく感じる甘い香りに、源司は心が包まれていくような錯覚を覚えた。
「い、一冊くらいなら……」
ゆっくりと、源司の手が本に近づく。
しかしその手に、片づける意志は残滓すらなく。
気づけば一番上のフルカラーシャロ×千夜本を、しっかりと掴み取っていたのだった。
