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亡き王子との関係４

　そのときは錆色の前髪の下に隠れた青鈍色の瞳に、色っぽい光がさした。

　ドキッとしたので、

「ヴィルヘルム様、前髪が随分とお伸びになりましたね」

　と私は話を逸らす。

「ミリアもだ、髪が伸びたな」

　ヴィルヘルム様は私の髪を一房手に取った。

「一応結わえているのですが、手先が不器用で横の髪が残ってしまって」

　胡桃色の髪にヴィルヘルム様が口付ける真似をした。丁寧な仕草にドキッとしてしまう。

　妙な誤解を受けたらミリアは困るかもしれないな、とヴィルヘルム様はおっしゃり、私から離れていく。あ、と名残惜しさを感じてしまう。

「ベアラル様はミリアを護衛としてつけて欲しい、とおっしゃってきたことがあった。どちらかと言えば、女性としてそばに置きたいといったニュアンスが強かったな」

「そ、そんなことお聞きしたことはありませんでした」

「話をミリアまで下ろすまでもないと思った。色恋を交えると、護衛がしにくい。いらぬ誤解を受けるだろうしな。例えば今のように」

　ヴィルヘルム様は近衛兵を統括している。人員の配置にも関わっていた。

「困ったことがあれば言ってくれ、ミリア」

　そう言ってヴィルヘルム様は去って行く。

　アイビーグリーンを基調とした近衛兵服に、ヴィルヘルム様だけはマントを羽織っていた。チョコレートブラウンのマントがひらりと翻る。

　私はその背中を見て、やはり素敵な方だ、と思うのだった。

　その時、ラドルが視界の端を横切っていくのを見る。

　ここ二日ほどは葬儀や取り調べがあり、ウィリエール様とお話をする機会はなかった。

　妙に気がかりで、ラドルの後を追ってみる。