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亀万年

　亀が池のなかポカポカと浮いていた。気持ちよさそうに、、。時折、池の端、コンクリートの日向(ひなた)で甲羅干しをする。それも井戸端会議のようにどこからか集まってワイワイガヤガヤ。否（いな）ワイワイガヤガヤはない、寡黙、でも濃密な時間。

　亀は万年というけれど、君は今何歳？　古（いにしえ）からいるの？　僕は尋ねる。　

聖徳太子が法隆寺から橘寺へいく途中、この池の畔で休憩したって？　君は生の聖徳太子を見たの？　どう？　お札の肖像そのまんま？

「彼は飛鳥時代のヒーローだった」と一匹の亀がドヤ顔したような、僕はそんな気がした。

　うるさいなぁ、さっきからなんやねん？　なんでもかんでも亀万年って、噛めまんねんって、私ら亀はそんな強い歯もってないわ。何のこっちゃ。

亀は万年も生きるはずないやろ、私ら亀は生きる化石か？　万年の奇蹟か？　悠久の軌跡か？　カメハメハか！　何のこっちゃ。　

私らは生き物のなかでは長生きやねん。寿命30年ぐらいかな？　叔母亀なんか100年生きたんや。せやから、人間どもが勝手に万年生きるって例えているだけやってーー　

　せやけど、聖徳太子は知ってるで、、、　。私ら亀は先祖の記憶をリアルに受け継いできてんねん。先祖が太子道を通った聖徳太子を知っていたら、私も知っていることになる。そういうもんやねん。卑弥呼、行基、筒井順慶も知っている。そういうことや。伝説のかぐや姫さへリアルに知っている。せやねん。

　聖徳太子？　その時、「彼は飛鳥時代のヒーローだった」と、一匹の亀がドヤ顔をして言った。