第十五話「シスターの告白と襲撃」
「本当にありがとうございます。 何て言ったらいいか......」
シスター サリエがそう頭を下げ、パンをほうばる子供たちを悲しそうに微笑んでみている。 ご飯を食べた子供たちはみんな寝てしまった。
「それでお話が......」
「はい、ではあちらで......」
憔悴しているようなサリエさんは、別の部屋へ案内してくれた。
しばし椅子に座ると沈黙があった。
（しかたない...... よし）
「あ、あのサリエさん。 あのバルデスさんとどういう関係なのですか」
「............」
ぼくの質問にサリエさんは驚きもせず黙っている。
「ここにくるとき、ここからでていくあの方の馬車をみたんです。 あんな大商人がこんな小さな教会になんのようかなって」
「ええ...... それは......」
サリエさんはうつむき、口を閉じた。
（だめだ。 こんな聞き方...... もっとはっきりとしないと、更にサリエさんたちを事件に関わらせてしまう）
「あの！ えっと、僕みてしまったんです！ バルデスさんにサリエさんが薬を渡すところ......」
そう覚悟を決めて話した。 サリエさんは一瞬驚いた顔をしたが、観念したように口を開いた。
「やはり ......そうですか。 それをしられたなら、いくらいいわけをしても仕方ないですね。 トールさん、このようなお願いをするのは、無責任で申し訳ないのですが、私が捕まったらこの子達のことをお願いできますか」
「えっ！？ 捕まる......」
「あれはバルデスさんから頼まれた、違法に魔力をあげる魔法薬なのです。 私はシスターになるために魔法の勉強をしていて、魔法薬をつくることができた。 それを知ったバルデスさんは私に話を持ちかけたのです」
「それで......」
「ですが、もっと効果をあげるように言われて...... これ以上効果をあげると飲んだものを死なせてしまう。 私にはできない...... だから国にこの事を話します。 でもこの子達はなんとかしないと」
そう苦しそうにサリエさんは声を絞り出した。
（......それは覚悟していたはず）
「はい、なんとかこの子達はぼくが面倒をみます」
（パンを売ればなんとか、この子たちくらいなら、何とかしてみせる）
「ほ、本当ですか！ よかった......」
そう震えるようにいうと、サリエさんは涙をながして両手で顔をおおう。
「王女さまにはぼくから話します。 明日にでも城に向かいましょう」
「わかりました......」
その時急に毛が逆立った。
「トールさん、どうしました......」
ぼくはとっさにサリエさんを抱いてテーブルからはなれた。
その瞬間、椅子がまっぷたつになった。
「えっ！？」
（誰かいる！ 魔力を感じなかった...... まずい、子供たちがいるのに！）
「誰かがいます。 子供たちを......」
そういうと、察したのかサリエさんは扉をあけ、部屋を飛び出した。
「こいつ......」
「さっさとやるぞ」
（二人いる...... 一人は聞いたことがある声だ、さっきの護衛のやつらか）
その声の一人はサリエさんにつめよった男の声だった。
その時、足音がした。 そこに爪をだす。 金属音が響き、爪に衝撃があった。
「ちっ！」
（剣か、いや魔法か......）
自分も部屋をとびだし通路にでた。
（こいつら魔力を消せるんだ。 しかたない。 あれを......）
子供たちの部屋の前にきた。
ドンとさっきの部屋の扉が壊され通路にあたった。
「こいつ、音できいている。 壁をたたけ」
そう声がするとドンドン通路の壁を左右にたたいている。
（くそっ！ 音が大きくて、足音を消された）
わからないで左右をみていたら、ぼくの体は切られ倒れた。
「ケットシーらしいが、しょせん戦闘は素人だ」
「みたいだな......」
そういうと男たちは子供たちの部屋を乱暴にあける。
「いや！ やめてください！」
そう子供たちをかばってサリエさんがいった。
男たちは姿をあらわす。 子供たちは泣いている。
「お前が悪いのさ。 さっさと薬を渡せばよかったものを」
男たちはサリエさんにちかづく。
「ぐわっ！」
「ぐ、なにっ！？」
そのとき、後ろからふたりの足をぼくは爪できった。 男たちはもんどりうって倒れた。
「な、貴様！！ さっききったはず！ なぜ！！ ぐむっ！」
二人の口をパンをもってきた時につかった布で縛った。
「サリエさんシーツを貸してください」
「は、はい」
シーツをつかって、男たちふたりの手を縛る。
「やはり、これか......」
男たちの懐にあった魔鉱石を取り上げた。
「すみませんサリエさん。 他のやつがくるかもしれない。 いまからぼくの店までいきましょう」
「は、はい」
ぼくたちは教会をでて、町で荷車を借りて子供たちをのせ、店までかえった。
