誘惑
ロープ女は立ち去る際こう付け加えた。
「悪魔になってしまった以上、悪しき者達からの誘惑があるかもしれません。その誘惑に従い、利用し、のし上がっていくのも一つの方法ではあるでしょう。でも実際」
優斗様はそんなおつむがあるとも思えないのでそういう誘惑は跳ね除けて清く正しく生きていくのが無難だと思いますよ？
なんだかものすごく馬鹿にされた気がする。いや実際馬鹿にされてるんだろう。あの女に自覚はないが、ここまでの実力しかないんだから大人しくしたがっておけと、そう言ってるわけだ。
余計なお世話だ。俺は俺のやりたいようにやらせてもらう！
優斗はその気はなかったといえ人を殺してしまった。一人殺したら二人殺すも三人殺すも同じだ。
透明化して魂を奪いまくるのもいとわない覚悟ができた。
ただ、どうせなら契約した魂を刈り取った方が効率がいい。
レベルが高く、処女で行いが良い奴と契約して魂を奪うのだ……
「やべぇな俺」
優斗は我知らずつぶやいた。
それもそのはず今自分の考えていたことは紛れもない悪党の、悪魔の所業である。
過剰防衛気味とはいえ正当防衛で魂を奪った今回とは全く違う。
それに気が付いたのは自分の目指している魂がリリスのそれと思い当たったからだ。だったらリリスの魂モ使ってしまえばいい。
優斗は今リリスと同じ人間を探して魂を奪おうと考えていた事実に気が付き、自分の考えがいかに危ないものであるかを思い至る。
「同じではないでしょう」
ふいに全く聞き覚えのない声に話しかけられた。
見れば優斗と同い年くらいの小太りな男が立っていた。
当然見覚えはない。
男のスキルは確認できない。少なくとも、奴のレベルは優斗の2倍以上はあるということだろう。警戒心をもって男を見る。
「そう警戒しないでください。同士ミヤコシ」
男は初めて会ったにもかかわらず親しげに話しかけてくる。
「私は悪魔ナカガワ。あなたと同じ、異世界からやってきた者です。蛇王の配下108人衆の内の序列４８番目なのだそうです」
ナカガワと名乗った男は、１０８人衆はライバルではあるが同じ派閥に属する仲間でもある。殺しあうようなことは無いから安心するように言った。
安心しろと言われても、ナカガワの言ったことに裏付けがないためはいそうですかとは言えない。
「信用できないのも無理はないですね。でも、これを見てもらえれば……来なさい。イーヴァ！ 」
ナカガワは悪魔を召喚した。
召喚されたのは女の悪魔。水着姿で背中に黒い翼があり尻尾には矢印型の尻尾。これでもかってぐらい悪魔だった。
「人を生き返らせるのは難しい。でもモンスターとして転生させることは案外簡単なのですよ」
ナカガワも優斗と同じようにこの世界に呼ばれ最初のイベントを受けた。そして契約者の女の魂を使えなかった。
リリスと他の魂は別の価値のものだと言った。
「その魂はあなたのために命を懸けてつくしたのでしょう。それだけ考えても他の魂と全く価値が違いますよ」
ナカガワは諭すように語った。
「彼女は私のために作られた私を裏切らない理想の女性なのです。それに比べて現実の女ときたら、やれ収入だ、やれ職業だと自分勝手なことを並べ立てる。それでいて自分はと言えば女の理屈で都合のいい理想の女象を作り出し、少しも男の理想を考慮しようとしない。女の考える理想の女像などはっきりいって男にとってはただのビッチなのです。なぜそんなものをもてはやさなくてはならないのか？ そうでしょう？ 」
「おっ、おう、そうだな」
優斗は女の考える理想の女象がビッチとまで言うのはどうなのかとも思ったが、大筋では間違っていないような気もしなくはないのでとりあえず同意した。
残念ながらこの場にそれを否定する者はいない。
だからイーヴァを生き返らせるために他の魂を奪いに奪ったのだとナカガワはいった。
おっ、おう、そうだ……う～ん。
でもやはりそこまで行くと同意できない優斗だった。
「そのかいあって私は彼女を生き返らせることができたのです」
自分と同じ思いをした優斗を手伝いたいのだとナカガワは言った。
「すまない、ナカガワ。君の言うことはとてもありがたいのだが、今はまだそういう気にはなれないんだ」
優斗はしばらく考えて申し出を断った。
ナカガワのことが信用できなかったというよりもロープ女の忠告を思い出したからだ。
もう少し自分の力でなんとかしてみたいと思う。
「でも時間はありませんよ」
ナカガワは食い下がった。
「あなたはさっき教会で女子供たちを救った。今ならあの女子供たち全員と契約してその魂を刈り取れる。契約者の魂は通常の１０倍のポイントを得られる。レベル５の子供でもレベル５０の騎士を倒すのと変わらないポイントを得ることができる。これがどんなに貴重なことかわかりますか？ 」
今このチャンスを逃したら、もうこのチャンスは巡ってこない。
ナカガワはそう言ったが、結局優斗は申し出を断った。
