凹凹！？-ヤンキー少女と取り戻す青春の日々-

１話

「春だよ！！！！！」

　春だった。１８度前後の心地よい日差しでさえも、俺の高まる気持ちを抑えることなどできなかった。

　一体今日という日をどれだけ待ち焦がれただろうか。ほろ苦い中学最後の日からずっと、高校初登校日のイメトレを欠かしたことは無い。

　蹴り上げた布団をどかし、ベッドから降りる。壁にかけてある、汚れの無いブレザーを見るだけでご飯をおかわりできそうな気分だった。

　今日まで袖を通すのを我慢していたが、いよいよこの制服を着て、俺は青春の日々を謳歌するんだ。

　にやけてしまう口元をパシンとはたき、高校の制服に着替えた。よし、サイズも問題ない。大きかったりして腰パンになったり、ダボダボしてラッパーみたいになったら不良だと思われてしまう。

「やっぱりこれを隠さないとな・・・」

　首から下は真面目な生徒だが、髪の毛は鮮やかなオレンジ色だった。地毛とはいえ、何も知らない人からしたら、中々声をかけにくいだろう。まぁ地毛であることを知ってる人さえも声をかけてくれないのだが。

　そんな呪われたオレンジ色の地毛を隠すため、ネットショッピングで黒のウィッグも購入した。八千円。未来への投資としては安いものだ。

　髪をまとめ、ウィッグを装着。そこには今まで見たことないような、完璧に真面目な青年がいた。

「おぉ・・・これならいける！友達とファミレスで寄り道する姿まで見える！」

　準備は万端だ。

　現在の時刻は朝５時３０分。

　超有名ヤンキーの弟であることを知られないために俺が選んだ高校は、通学に電車で１時間かかる『光が丘高校』というところであった。

　往復４時間を犠牲に、平凡な高校生活を手に入れた。

――ぎゅるるる

　やはりブレザーを見ただけでは腹は膨れなかったようだ。

　一階へ降りると、台所でおばあちゃんが朝食を盛り付けているところだった。

「おばあちゃんおはよう」

「おはよう、朝日。ご飯ちょうどできたよ」

　鮭の切り身に納豆とお味噌汁。和食万歳。おばあちゃんは俺が座ると、使い慣れない携帯電話を俺に向け、写真を撮った。

「ほんとに大きくなったねぇ。あんなにちっちゃくて泣き虫だったのに、今じゃ座ってくれないと目が合わないくらいになって」

　カシャカシャという撮影音が聞こえないあたりから、恐らく間違えてムービーを撮っているんだろうが、そんなことが言えないほどにおばあちゃんは幸せそうな顔をしていた。

「おばあちゃん・・・」

　俺が小学生の頃、両親は旅行中に事故に遭って亡くなってしまった。それ以来、おばあちゃんは一人で俺と姉を育ててくれた。苦労も迷惑もたくさんかけたが、いつも優しく笑顔で包み込んでくれた。感謝してもしきれないほどだった。

「・・・それ写真じゃなくて動画じゃない？」

「え？あ、ほんとだ」

　やっぱりムービーだった。

「髪の毛、隠していくの？」

「うん。まぁ目立っちゃうし、お姉ちゃんのことばれちゃうし・・・」

「そう、素敵なのに。もったいないねぇ」

　おばあちゃんの切なそうな顔に、苦笑いしかできない自分がいた。ほんの少し後ろめたい気持ちになったが、

「たらいまああああああああああ！」

　姉の登場により、かき消された。

「んー！！朝日今日初登校だねー！！！お姉ちゃん頑張って早く帰ってきたんだよおおおお！！ほめてほめてええええ制服似合ってるかっこいいいいいい」

　帰宅するなりふらふら足で姉が駆け寄ってきた。後ろから抱きしめられるが、酒と香水の匂いが味噌汁と混ざって、なんとも食欲を減退させた。

「え、あ、うん。」

「冷たい！！おばあちゃん朝日冷たいよ！春なのに！！」

「そうだねぇ、春なのにねぇ。ほっほっほ」

　おばあちゃんは満足そうな顔をして、再び携帯を姉弟に向けた。

「ほら朝日ぃ、ぴーすだよ、ぴーすっ！」

「くっつきすぎ！酒臭い！」

「はーい、ちーず」

――ピコッ

「おばあちゃんだからそれムービーだって」

「え？あれ？」

　学校から帰ったら、おばあちゃんに携帯電話の使い方を教えてあげようと思った。

「いってきます」

　和室にある両親の仏壇に手を合わせ、卸したての靴をはく。

「朝日」

「ん？」

　振り向くと姉が玄関まで見送りにきていた。顔はまだ赤かったが、酔いは少し落ち着いたらしく、真面目な顔で俺を見ていた。

「なんかあったら、お姉ちゃんにすぐ相談してね」

「いや、お姉ちゃんが関わると余計にこじれるからやめとく」

　実際こじれて今に至っているのだから。

「・・・こじれたとしても、朝日のためなら何でも力になるからね。お姉ちゃんのこと、たまにでいいから頼ってね」

　姉は悲しそうな笑顔を俺に向けた。

「・・・ま、そうならないように頑張るよ。いってきます」

「・・・朝日、ごめんね」

　玄関を開けると、まばゆいばかりの光が目に飛び込む。

　全部が全部楽しいことではないだろうけど、楽しかったと言える生活を送れるように頑張ろう。

　大きく息を吸って、一歩踏み出した。

　騒がしい自宅から一歩出ると、見慣れたはずのいつもの景色がどこか違って見えた。

　制服が違う、髪の色が違うだけで、人が俺を見る目が違うのを実感する。以前は隠れるように歩いていたが、今は胸を張り、顔を上げて歩くことが出来た。

　ここにこんなお店があったのか、あの公園で昔遊んだっけなぁ、駅前のゲームセンターがコンビニに変わってる。

　過ごした街が、見ない間にどんどんと変わっていたことを、顔を上げて知った。

　改札を電子切符で通る。通勤快速の電車に乗り、サラリーマンと共に揺られる。それだけでまるで大人になったような気分になった。

　あと５駅、あと４駅・・・

　降車駅へ近づくたびに、心臓が高鳴る。俺と同じ制服が少しずつ増えていく。もう、高校生活は始まっているのだ。

　駅から歩いて１０分ほど。長く伸びる桜並木の坂道を通ると、光が丘高校の校門へたどり着く。同じように新品の制服を着た、クラスメイトかもしれない新入生が続々と入っていく。その顔は、皆期待と喜びに溢れ、学校生活への憧れをさらに高めていった。

「（３年間、こうしてここへ毎日来るのか・・・）」

　青い空と大きく白い校舎に、散りばめられた桜色。美しすぎるこの景色を、目に焼き付ける。

「・・・よし！」

　深呼吸をひとつ。大きな一歩で校門をまたぎ、踏みしめた。

「あぁ！？ふざけんなよ！」

「こっちのセリフだばかたれ！そんな派手な髪の色で学校に来る奴なんているか！！」

「えっ！！」

　一瞬俺のことを怒っているのかと思い、身体を強張らせたが、今はウィッグをして真面目学生モードなのだ。俺に向けての言葉ではない。

　恐る恐るその声の方向を見てみると、無精ひげを生やしたジャージ姿の先生と、光を跳ね返すような金髪の女子生徒が言い争いをしていた。

「地毛だよ地毛！！隔世遺伝だよ！見りゃわかんだろ！！」

「なーにが隔世遺伝じゃい！！お前髪の根元黒いだろうが！」

「ぐっ・・・そういう種類の遺伝なんだよ！いいからここを通せ！！」

　お互い一歩も引かず、通せ通さんを繰り返す。生徒たちは距離を取り、白い目を向けながら通り過ぎていった。

　あっ、これは関わっちゃいけない。俺の中の危険レーダーがビンビンと反応している。

　できる限り目を合わさないよう、早足でその場を通り過ぎようとした。

「だいたい面接のときにも髪の毛オレンジのやついただろうが！！なんであれが良くてこれがダメなんだよ！」

「うぐっ！」

　思わず声が出てしまった。これは間違いなく俺のことだ。ゆっくりと横目で女子生徒を見る。

　相手も、突然声を出した俺を見ていた。

「・・・ん？あ、こいつだ」

　少女はすたすたと歩み寄り、俺の腕を掴んで先生の前へ引きずり出した。

「せんせー。こいつ面接のときオレンジだったぞ、髪の毛」

　ば、ばかたれえええええええええ！！！！

「んん？そういえばそんなやつもいたな・・・」

　ひげ面の先生は腕を組み、ひげを擦りながら思い出そうと考え込んだ。

　この人、面接で右端にいた先生だ・・・俺の面接中にこっちをめちゃめちゃ睨んできた先生だ。

「あ、あははなに言ってるんです黒髪じゃないですかこんなに。ね？ほら、じゃあ新入生なんで行かなきゃそれでは」

　少女の腕を振り切り、先生へ愛想笑いで茶を濁し、駆け足で昇降口へ向かった。

「ちょ、おい！待てよバカ！！」

　ヤンキー少女の罵倒を無視し、遠巻きで見ていた生徒達の中に紛れ込む。何食わぬ顔でそのまま生徒たちの流れに乗って、昇降口へたどり着いた。

　待ち望んだ俺の３年間が、５分足らずで消えるところだった。

　どうかクラスメイトになる人に見られていませんように。そう思いながら、ピカピカの上履きへ履き替え、割り振られたクラスへ向かった。