第三十一話
１９
俺もこんな形でキスをするには抵抗がある。
別にヘタレだとか清純ぶるとかそういう意味じゃない。そんなことやっても俺が萌えないじゃないか。
さすがに挨拶がわりで行う外国人ほど慣れているわけでもないが、挨拶でも愛情表現でもないキスに違和感を抱いた。そしてスキルチェックをする相手もいなかったため、《マジカルキッス》がどんな発動の仕方なのかも分からない。
封印に触れたら体がシオシオになるトラップだってあるかもしれないのだ。
ひとまず封印の状態を確認するため、指で触ってみることにしたのだが。
「うひゃっほうっ！？」
口の封印に触れた瞬間、糸の青さが急激に濃くなり、バチリという激しい音と共に電撃を食らった。
「いてて……。一筋縄じゃあいかないってわけか」
他人が触れられない封印というのは、ありがちといえばありがちである。こいつに詳しい話を聞こうとしても言えるわけがないし、たとえ聞けたとしても相当に時間がかかりそうだしなあ。
というか女神よ。使えんスキルを渡すなっての。
タイミングばっちりだったから、てっきりこのためのスキルかと思ったじゃねえか。
下手にキスでもしようものなら脳みそ弾けるぞ。
「あ！」
俺は手だからまだ平気だったが、ユミルは唇だ。ヘタをすれば気絶くらいしかねない衝撃だったのだ。
「おいユミル、大丈……う？」
が。
ユミルは自らの口から吹き出す煙に呆然としていた。
「なんぞ！？」
煙にしてはやけに存在感が強く、ひもスプレーかシェービングクリームみたいなものを口から吐き出していやがった。
そして白い煙がやがて人型に固まり、地面に降り立つと喋りだした。
「君ぃ。そういうことされると困るんだよねぇ」
なんて意味ありげに微笑みながら焚き火に近寄る。
煙同様に真っ白なのは変わらないが、シルクハットをかぶりチェック柄まで作ったスーツ、杖まで装備した英国紳士で、顔の皺もわかるうえに年配相応の渋い声を発している。
まさか異世界でまともに会話する最初の相手がエクトプラズムだとは思わなかった。
「やあやあ僕はこの封印を守る精霊。ちゃんと理由があって彼女のお口を封印をしたんだ。キリリリリッ……この封している封印は情操教育の一種だ。解き方は彼女が知っている。彼女に任せろ」
俺を指差し、背骨が折れそうなジョジョ立ちでキメセリフらしきものを吐いた。
というか、なにいってんだこいつ。
ユミルがびっくりして俺の背中に隠れたじゃねえか。
自分の体からこんなヤツが出てきたら、そりゃあ怯えるわな。
俺なら人生の意味とか考えるかもしれん。
エクトプラズムは「これ一度食べてみたかったんだよね～」とか言いながら、足元に落ちたうまい棒梅おにぎり味を食べ始めた。
封印の精霊なんて発言にちょっとは期待したが、なんかもうだめな感じかもしれん。
「まあ、それはいいんだけど」うまい棒をもっしゃもっしゃしながら英国紳士は憤慨した。「君のスキルはずるいなあ。あらゆる魔法を無効化できるなんておかしいじゃないか。それってチートだよ。君の契約している神様は一体誰なんだ？」
いや、ずるいとかそうじゃなく、なんで出てきていきなりそんなフレンドリーなんだよ。
「樹里亜だ。というか樹里亜って言ってわかるのか？」
「え？ あ、ああー」英国紳士はなぜだか余裕を失った。「うん。大体わかった」
なんでか落ち込んでいるんだけれども、俺はどう反応したらいいんだ。家では元気な息子が実は学校ではおとなしいことを知ってしまった親、みたいな気分なんだが。
あいつやっぱり有名人なのか。それは良い意味なのか、悪い意味なのかどっちだ？
お母さんは心配で寝れなくなっちゃうぞ。
「彼女のことはよく知らない」自分に言い聞かせるように呟く英国紳士。「知らないことにした」
胡散臭いどころの話じゃないが、いま聞きたいことは封印のことであり、樹里亜のことではないから俺も同調した。
どうも英国紳士的には挨拶がわりの軽いジャブを放ったつもりだったが、見事にカウンターを当てられてしまい、理解不能になるほどの衝撃だったようだ。
異世界に来てまで樹里亜の話をする奴がいるとは思わなかったが、お互いに俎上に乗せるような話題ではないという空気を発していた。
「ど、どうやら君の契約している神様は僕の神様と種類が違うようだ」気合を入れて会話を盛り上げる英国紳士。「通常は規格が違うから魔法も解除できないはずなんだけど、それが自由になっている。これは少々問題でね、だから僕が出てきたんだ」
「いや、ちがう。そもそもお前は何者なんだよ」
頑張る姿勢は悪くないが、話を遮って確認してみた。
封印の精霊とは言ったが、こいつの態度には見覚えがある。
いや、風貌や喋り方は知らない。
だが態度や雰囲気というか、行動の軽さに似た奴を知っている。
この世界の一部であり、封印の中に存在しているだけの精霊じゃあないはずだ。
だから確定させるために聞いてみた。
「僕？ 僕、僕？」嬉しそうに両手を広げる英国紳士。「僕は見ての通り、彼女の封印を司る、た・だ・の・精霊だよ」
