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不死身無敵ＶＳゴリラ

　不死身(ふじみ)無敵(むてき)は、通学路を我が物顔で練り歩いていた！

　その横には、甘粕(あまかす)錦(にしき)を始めとした、学校のクラスメイト達である。

　「なあ無敵。最近、ここらに熊が出るらしいんだ」

　「熊ァ？」

　「それだけじゃない。犬、猫、ネズミ、猿、アライグマ……色んな動物が人を襲うって話だぜ」

　「ふゥン……」

　そう。彼らの住む町では最近、獣害が酷い。

　ニュースでは動物に襲われたという話が後をたたず、町を歩けば小動物の死骸が転がっていることも。

　しかし、無敵は興味無さげだ。

　彼女の無関心も、仕方ないことなのかもしれない。

　生存競争や食物連鎖など、自然の理(ことわり)を超越した無敵には、動物と人間の争いなど、児戯にも等しいことだった。

　ただ、無敵にはそれらを馬鹿にしているだとか、無意味と感じているだとかは一切ないことを断っておこう。

　あくまで無敵は、生存欲求全開の、原始的にも思える争いは大好きだった。

　生命の咆哮、そして輝き。それこそが、無敵の愛するものの１つなのだから。

　「あんま興味無さそうやな？　ゾウもおるらしいから、多少は楽しめんのちゃうか？」

　「もう殺った」

　「えぇ……」

　「背骨の引っこ抜かれた象は無敵の仕業だったのか……」

　既に象という最強格の生物を殺害していた無敵。

　多少の小細工など踏み潰してしまう無敵には、パワーで押す相手が一番楽しめる。

　それの代表格と戦っており、あまつさえ勝利をおさめていたのなら、他に興味を無くすのも頷(うなづ)ける。

　「これじゃ、並の動物じゃダメそうだな」

　「もっと常識外の……むしろ生物じゃなくてもいいかな」

　「無敵の戦闘データが集まったら、ロボットの制作を検討……何だ！？」

　雑談しながら歩く一行。

　彼らは、何かに気づき、歩みを止めた。

　「これは……動物の死骸！　それも大量に！」

　彼らの進むべき道は、辺り一面、死骸だらけだったのだ。

　犬、猫、ネズミは勿論、キリンやサイ、ゾウまでもが、安らかな死に顔で倒れ伏していた。

　「何て安らかな死に顔なんだ……あ？」

　彼らは気づいた。

　大量の骸(むくろ)の先、道路に鎮座する影。

　弱肉強食の世界で鍛え上げられた、均整の取れた金『剛』力士もかくやという肉体。

　獣のように野性的だが、確かな知性と『理』性を感じさせる顔。

　それらを結びつけ、曼荼『羅』のような、仏の如き慈悲深さが滲(にじ)み出るその存在(あ)り方。

　これらから分かるその姿は、紛れもなく――

　『ゴリラだああああぁぁぁぁーっ！？』

　剛理羅(ゴリラ)だった。

　その声に反応したのか、ゴリラは無敵達のいる方に顔を向けた。

　賢者のように鎮座し、無敵をじっと見つめる。

　「面白れェ……ッッッ！！！」

　無敵は何かを感じたのか、持ち前の凶悪な顔をさらに歪めた。

　◇

　「ぶるぅああああぁぁぁぁーッッッ！！！」

　戦いの火蓋(ひぶた)は、おおよそ女子のするべきでない、セ〇みたいな雄叫びを上げた無敵によって切られた。

　地面へと叩きつけられた渾身(こんしん)の踏み込みは衝撃波と化し、アスファルトを粉砕しながらゴリラへ向かった。

　「ウホッ」

　しかし、ゴリラはその衝撃波を、一言のみで止めてみせた。

　「なにっ」

　そこそこ全力だった無敵は、たじろぐ。

　今までの人生で、強敵は山ほどいたが、これほどまで圧倒的な存在はいなかった。

　つまるところ、無敵は格上との交戦経験が不足していたのだ。

　「ウホ」

　「ぐおぅああああああああ！？」

　デコピン。その風圧のみで無敵は吹き飛ばされた。

　いくつもの高層ビルを貫通し、果ては山まで叩きつけられ、ようやく止まった。

　しかし、慈悲深きゴリラの奇跡で死者は一切出ていないし、建物なども元通りに修復された。

　「ウホ」

　「まさか……ゴリラがこれほどまでに強いとは……本気で行くかッッッ！！！」

　それでも一切のダメージを受けていない無敵は、ムクリと起き上がった。

　「うおおおおぉぉぉぉッッッ！！！」

　無敵が全身に力を込める。

　すると、どこからともなく莫大な『力』の奔流(ほんりゅう)が無敵を覆った。

　これは宇宙や時空間、果ては生物など様々な存在の中に流れる力。

　魔力、第二種永久機関、ゴッドパワー、気、ダークマター、畏れ、タキオン、ヴァジュラ……場所や時間によってい様々な名前で伝わるそれは、無限にも等しい根源的な力。宇宙ができる遥か前から存在する力。

　そんな力でさえ、無敵を傷つけるには至らなかった。

　逆に、『力』をパシリの如くこき使うことのできるようになったのだ。

　「行くぜッッッ！！！　ダイナミック・エクスプロージョォォォォンッッッ！！！」

　地上に現れた太陽のような輝き。

　常人では一瞬で身体はおろか、魂まで焼き尽くされる超高圧縮エネルギーの中において、無敵は無傷だった。

　「死ねええええぇぇぇぇッッッ！！！」

　その究極ともいえる力を身に纏(まと)ったまま……ゴリラへと特攻した。

　「ウホ……ウッホッ！　ウッホッ！　ウッホッ！！　ウッホッ！！！」

　しかし、ゴリラはドラミングの際に発する特殊な波動を利用し、迎撃を試みた。

　無限の力を纏う無敵には、無限の力で対抗するのだ。

　「な、何ィィィィッッッ！？」

　数ある必殺技の中でも、突進に優れた技であるというのに、受け止められている。その事実に、無敵は驚愕した。

　「ウ……ホッッッ！！！」

　「ゴッッッ……」

　顎を、アッパーで打ち上げられる。

　それだけではとどまらず、無敵の身体は勢いよく宙に浮いた。

　「うおおおおああああぁぁぁぁ……」

　アッパーカットで空に打ち上げられた無敵は、ついに大気圏外に。

　そして……ついには太陽まで飛ばされた。

　「た、太陽だと！？」

　アッパーの衝撃で力が飛散した以前に、今(・)の(・)無(・)敵(・)では、太陽から抜け出す推進力を持っていない。

　太陽によって傷つくことは一切無いが、とりあえず抜け出せないのだ。

　「何、この陣は……ゴリラの封印術か！？」

　太陽に『ＧＯＲＩＬＬＡ』の紋章が浮かぶと、無敵は太陽に封印されてしまったのだった……

　「クソがッ！！！　……今回は私の負けにしといてやる。次会ったら……ブッ殺すッッッ！！！」

　ゴリラによって太陽に封印された無敵は、考えるのをやめた……訳ではなかった。

　太陽の消滅によって封印が解けるまで、宇宙が一巡し元の地球が出来上がるまで待つのだ。

　――やがて、太陽が消滅した頃。地球も消滅していた。しかし、大多数の地球人は太陽系外に逃れており、その子孫がまだ暮らしている。

　だが、彼らはまだ争いをやめたわけではなかった。無敵は彼らが発する闘争の匂いを嗅ぎつけると、宇宙区間を超光速で遊泳した。

　何十億年、何百億年……無敵の年齢は闘争の歴史。争いある場所に無敵あり。

　不死身無敵の名は、宇宙消滅の時まで語り継がれるだろう――

　◇

　――どこかの惑星。

　超兵器での戦争によって荒れ果て、人の住めなくなった土地。

　そんな場所に、ゴリラが座っていた。

　「ウホ」

　ゴリラが一言。それだけで、大地に緑が芽生えたのだ。

　森の賢者と呼ばれるゴリラは、例え不毛の荒地であろうとジャングルを作り出すことができる。

　……そして、神秘の力によって芽吹いた草花を、踏みにじりながら向かってくる者がいた。

　「こんなクソみたいな場所にいたのかぁ。テメェも暇だなぁ」

　凶悪な顔、長い黒髪、セーラー服。

　この人物こそは――

　「ウホ」

　「会いたかったぜぇ、ゴリラよ」

　不死身無敵ＶＳゴリラ。

　その戦いは、宇宙が滅びるまで続く――！！！