第59話 緊急作戦会議
「……サヤ。説明してもらおうか」
翌朝、公爵邸の応接室。
私は——きっちり正座させられていた。
目の前には眉間に皺を寄せたレオンハルトと、静かに様子を見つめるアナスタシア。
横ではソルがにやにや笑い、フェンリルは深いため息をついて伏せている。
そして。
長椅子には、まだ顔色の戻らないユリウスが腰掛けていた。
背筋は伸ばしている。だが、その姿はどこか力なく——ただ静かに、こちらを見ているだけだった。
「い、いやいやいや！ 聞いて！？ 私だって好きであの修羅場に突っ込んだわけじゃないからね！？」
私は全力で弁解を開始する。
「気づいたら暗闇で！ ユリウスが女に馬乗りされてて！ あれどう見てもピンチでしょ！？ 命大事案件でしょ！？ だから反射で！ とりあえず引き剥がそうと体当たりしたの！！」
「……体当たりまでは理解できる」
レオンハルトが低く呟く。
「でしょ！？ でしょでしょ！？」
思わず前のめりになる私。
だが。
彼は組んだ指の奥から、冷静に言い放った。
「——正妃の顔に剣で大きなバッテンを刻んだのは、どこの反射だ」
「ひいいいっ！！」
私は一気に縮こまる。
「いやいやいや！ ほんとに反射だったの！ 訓練で“命の危機は迷うな”って習ったでしょ！？ だから体が勝手に！！ でもほら！ ヒールでちゃんと治したし！？ 完全修復！ ノーダメ！ ノーカン！！」
『ノーカンって何！？』
ソルが腹を抱えて笑う。
『ゲームじゃないんだから！！』
アナスタシアはこめかみに手を当てた。
「……普通は剣は抜きません」
「ぐぬぬぬ……」
私は正座のままじたばたする。
やがて。
レオンハルトは静かに息を吐き、表情を引き締めた。
「……まあいい。昨夜の行動自体を責めるつもりはない」
その一言で、場の空気が変わる。
「だが——状況は悪化した」
ソルが笑いを止める。
フェンリルの尾がぴたりと止まる。
「正妃が媚薬を用い、陛下に子を作らせようとしたのは確実だ」
低い声。
「だが——」
一拍。
「過去の毒殺や死産に関して、正妃の関与を証明する証拠は、現時点で一つもない」
沈黙。
私は唇を噛んだ。
「背後に教会がいる可能性は極めて高い。だが、証がなければ断罪はできん」
レオンハルトの声は冷静だった。
「ここで動けば、我々が逆に“反逆”として処理される可能性すらある」
アナスタシアが静かに口を開く。
「……それでも」
その視線はユリウスへ。
「陛下は、無意識にサヤを呼んだ」
部屋の空気がわずかに揺れる。
「……どれほど追い詰められていたのか、想像に難くないわ」
ユリウスが、ゆっくりと顔を上げた。
「……もう、嫌なんだ」
掠れた声。
「……あんな……思いのない行為は……」
その言葉に、胸が痛んだ。
（……ああもう……）
（こんな顔させるとか、ほんと最低だなあの環境……）
レオンハルトが机を軽く叩く。
「だからこそ、今は証拠だ」
断言だった。
「正妃の関与、教会の影、その全てを押さえる」
「その上で——公の場で断罪する」
私はしばらく黙っていたが、やがて小さく頷いた。
「……うん」
（……めんどくさい）
（誰が悪いかなんて、もう分かってるのに）
拳を握る。
（でも……今ここでぶっ飛ばしたら、全部台無しになる）
ぐっと、衝動を押し込める。
（……次はない）
（また手を出してきたら——そのときは）
（容赦しない）
胸の奥で、光が静かに燃えた。
こうして。
静かな怒りと共に——
帝都を揺るがすための“準備”が、本格的に始まった。
