92 キルスコア
「それでは貴方様の奴隷がいかに優秀か、只今よりお見せしましょう」
「あ、あぁ。任せた」
「期待してください！ 私が結果を出せたら、また命令してくださいね！」
ワープ(本人曰く)によって助太刀に来てくれたキリガは、自信満々に刀を構えると、躊躇なくセンメツ君に向かって特攻して行った。
そのスピードを目で追うのは難しいが、恐らく彼女は一本の脚でビルの壁を蹴り、空中をピンボールのように飛び回りながら何度もセンメツ君のボディに刀を叩き付けたのだろう。何となく音と残像からそう推察できる。勿論そんな攻撃ではあの怪物的なロボットにダメージなんて与えられないだろうが、少なくとも相手の動きを阻害し、三機全員からヘイトを買うことには成功したようだ。
そうなれば、あとはシィの増殖する触手を利用した質量攻撃や、アイリスの大振りな斧が効果的に機能するようになる。
「どりゃぁああぁぁぁっ！！」
援護によって余裕を取り戻したシィは、視界を覆い尽くすほどの触手を正面に向かって一気に放つ。それはまるで津波のように黒いロボットたちを押し流し、一つに纏めて拘束した。
「お覚悟を」
シィの触手の上を、ギラギラと輝く大斧を担いだアイリスが全速力で駆けていく。しかしセンメツ君たちは丸太のごとき触手を簡単に引きちぎり、恐ろしい鋼鉄の拳で反撃しようとした──
「ぜァアッ！！」
そこにキリガが横槍を入れる。彼女は一瞬のうちにセンメツ君たちの関節可動部へ無数の斬撃を浴びせ、その動きをほんの数秒だけ止めることに成功した。と、オルステッドが説明してくれた。
彼女が刀一本で稼いでくれた数秒、それはつまるところ敵に致命傷を与えるのに十分な時間だった。
「執事アーーックスッッ！」
まるでどこかのアホ執事みたい掛け声を出しながら、クソ真面目な顔でアイリスは斧を振り下ろす。磨かれた刃はセンメツ君の黒いボディをザックリと両断し、二度とは動かぬ鉄クズに変えてしまった。
とんでもないパワー。あれで正面戦闘は本業ではないというのだから恐ろしい女だ。
「流石はアイリス殿、申し分ない腕前。しかし詰めが甘いですな。残った二機はどうするつもりで？」
俺の隣で、観客気分のオルステッドが自分の顎を撫でながら言う。何故か偉そうなのが気にかかるが、確かにアイリスが倒したのは一機だけ。いくらキリガが居るとはいえ残りのセンメツ君をずっと押し留めるのは限界があるだろう。
もしここで誰か一人でもセンメツ君の反撃を受ければ、それだけで容易く陣形は崩壊し、俺たちは芋ずる式に全滅することに──
「私が、潰すっっ！！！」
なんて心配の必要は、全くもって無さそうだった。
センメツ君の抵抗によって引き裂かれていたシィの触手が、またたく間に再生を初め、二機の黒い鉄塊をまた締め付け始めたのだ。ミシミシと不愉快な音を立てながらセンメツ君が押し潰されていく。
「すっげ……なんだあのパワー？」
まるで魔物の大群が押し寄せているようだ。俺はどうやってアイツとの喧嘩に勝ったんだっけ。
「おやおや？ この馴染み深い感覚！ さてはシィ様、命を燃やしていますな？ 触手の生命力を活性化させるために、自身の命を湯水のように注ぎ込んでおります」
「だ、大丈夫なのかそれ」
「ええ。シィ様の肉体は不死身とまでは参りませんが、並の魔物の数百倍の生命力と質量を持っております。限界こそありますが、そう簡単には枯れないでしょうな」
やはりシィに能力を使わせるのは止めた方が良さそうだ。
「ははっ、フフフッ……アハッハ！ このチカラ！ イチのために手に入れた、私のチカラでぇッ！！ みんな、みんな絶滅させる！！ うぐ、はぁ、はぁ……！ 全部、死んじゃえば良いのよ！」
「くっ、このままでは私の出番が別の女達に奪われてしまう、イチ様に良いところを見せたいのに……特にあの触手娘、まるでドロップアウトした底辺掃除屋のようなドブ腐った目付きをしている女にだけは負けない！」
ちょっとイカレ風味なセリフを吐きながら敵を鏖殺するシィと、それを恨めしそうに睨み付けるキリガ。俺としては無事に勝ってくれれば何でも良いのだが、本人たちはそういう感じでもなさそうだ。
「元三級掃除屋のプライドにかけて、せめて一機は落とす！」
「はぁ、はぁっ……ちょっと！ いきなり出てきて、何なの！？ 私の邪魔する気……！？」
キリガは軽快な身のこなしでシィの肩に飛び乗り、拘束された敵の方を見すえる。対して、見知らぬ女に高い場所から見下されたシィは反骨精神を剥き出しにして、仲間割れを始めた。
「誰だか知らないけど……はぁっ、あんま調子乗ってると、一緒に潰すから……！」
「フンッ、息を切らして何を言うかと思えば。貴様は既に限界のようだが、まだ相手は生きているぞ？ トドメを刺す役が必要だな？ 私がそれをやってやるというのだ」
「ポッと出の新参女が……！」
「敵を押し留めるだけで精一杯のカスは指をしゃぶって見ていろ！ いや、貴様の手は既にいっぱいいっぱいだったな」
キリガは見たことも無いような冷たい目付きでシィを嘲笑する。
「なあ、おい？ 二人とも盛り上がってるとこ悪いんだけどさ……もうアイリスがトドメ刺したよ」
ポカンと口を開けて固まる二人。俺の隣で、アイリスが三機を仕留めた斧を見せびらかしながらペコリと一礼する。煽りか？
