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ACROSS  作者: ☆あんパンまん☆
第三章 ACROSSの声
131/270

ep.131 できるところまで


 翌週の土曜日、優也がACROSSへ入ると、リビングのモニター右端には二つの予定だけが静かに残っていた。ひとつは『洗面用ペーパー購入 二人で』、もうひとつは『コーヒー 一緒に飲む』。どちらも前回の帰り道で決めたことだが、同じ“次回予定”でも意味は違う。前者は共同利用のための用事で、後者はただ二人がそうしたいと思って残したものだった。


 優也は上着を脱いでキッチンへ向かったものの、コーヒーメーカーには手を伸ばさなかった。普段なら到着してすぐ自分の一杯を淹れるところだが、今日は真琴と一緒に飲むと話している。ACROSSが覚えているからではなく、自分でも覚えていたので、豆の残量だけ確認してカップを二つ出し、そのまま待つことにした。


〈おはようございます、優也。洗面用ペーパーは次回利用までに補充推奨です。現在、共同予定は保持されています〉


「おはよう。今日はホームセンター寄るつもり。コーヒーは真琴来てからな」


〈承知しました。コーヒーについては作業担当ではなく、二人の共同予定として保持しています〉


 優也は少し笑った。ACROSSがわざわざ区別して言うところまで、最近の積み重ねが反映されている。画面に同じように出せる情報でも、全部を“やるべきこと”へまとめない。その扱いが、ようやく二人の感覚へ近づいてきたように思えた。


◇


 九時半を少し過ぎた頃、玄関が開いた。真琴は赤茶色の革キーホルダーが付いたバッグをいつもの位置へ置き、上着を脱いでからリビングへ入ってくる。優也がまだ何も飲んでいないことに気づくと、少しだけ目を丸くした。


「おはようございます。コーヒー、まだなんですか?」


「おはよう。待ってた。一緒に飲む言うたやろ」


 言ったあとで少し照れたが、誤魔化す気にはならなかった。以前なら「たまたままだ飲んでへんかった」と逃げ道を作っていたかもしれない。それでも今日は、真琴と一緒に飲みたかったから待っていた、それだけをそのまま言えばよかった。真琴は一瞬だけ黙り、それから柔らかく笑った。


「覚えてたんですね」


「ACROSSも覚えてるけど、これは俺も覚えてた」


「じゃあ、一緒に飲みましょう」


 優也は二人分を淹れ、自分にはブラック、真琴には少し軽めのコーヒーを用意した。木製トレーへ二つ並べて戻ると、真琴はいつものように隣を少し空けて待っている。優也が腰を下ろすと、真琴はカップを受け取り、湯気を見ながら小さく息を吐いた。


「こういう予定なら、残ってても嫌じゃないです」


「コーヒーが?」


「はい。やらなきゃいけないことじゃなくて、したいことなので」


 優也も同じだと頷いた。忘れていたらACROSSに思い出させてもらうのは助かるが、表示されたから飲むのでは意味が違う。ACROSSも会話へ余計に割り込まず、共同予定を大げさな『実施中』へ変えることはしなかった。二人が実際に飲んでいる今、その予定は静かに役目を終え、履歴へ移るだけでよかった。


◇


 コーヒーを飲み終えたあと、二人は洗面用ペーパーを買いに行く準備を始めた。前回の残量確認では予備が二つあり、今日必ず入手しなければ困る状態ではない。ただ、次回までには足しておいたほうが安心なので、近くのホームセンターへ寄ることにしていた。出発前、ACROSSが一度だけ確認を入れる。


〈共同予定について確認があります。“洗面用ペーパーを一緒に購入する”という合意はありますが、希望商品が一店舗目にない場合の追加行動は未設定です。別店舗へ移動する、代用品を選ぶ、次回へ延期する、いずれも可能です〉


「そこまで今決めんでええんちゃう?」


 優也が言うと、真琴もすぐ頷いた。まだ予備がある以上、商品がなかった時の行動まで今から固める必要はなく、その場で考えたいらしい。


〈承知しました。現在の合意範囲は“一店舗目で希望商品を確認し、購入可能なら購入する”までとします。追加行動は必要時に確認します〉


 優也はその返答に納得した。店へ行くと決めたからといって、見つかるまで探し回るところまで約束したわけではない。予定は始めた瞬間に最後まで膨らませるものではなく、必要になった場所で先を選び直せばいい。


◇


 ホームセンターまでは二十分ほどだった。道路は空いており、優也はいつもの速度でACROSSを走らせる。助手席の真琴は窓の外を眺めながら、途中で小さな公園の梅が咲き始めていることに気づき、春が近づいていると嬉しそうに話した。


「暖かくなったら、自転車また使いたいですね」


「ええな。河川敷とか湖の周りとか、ACROSS止めてから走るんちょうどええし」


 後部収納には二台の折り畳み式電動アシスト自転車があり、以前すでに使っている。充電器やヘルメット、簡単な雨具もまとめてあるため、目的地までACROSSで行き、そこから細い道や街中を自転車へ切り替える使い方は二人にも馴染んでいた。


「今度、ちゃんと自転車で出掛ける日も作りたいです」


「それは賛成。暖かい日にしよ」


 ACROSSはその会話を勝手に予定へ変えず、将来候補として残すかだけ尋ねた。真琴は今はそこまでしなくていいと答え、優也も同意する。行きたい気持ちはある。それだけなら、そのまま二人が覚えていてもよかった。


◇


 大型車区画へACROSSを止めて外へ出ると、優也が手を差し出した。真琴は迷わず握り、指を絡める。最近は、どちらが先だったかを確認する言葉も少し減ってきた。やりたい側が手を出し、もう一方も同じなら握る。その程度の自然さが二人には合っている。生活用品売り場へ向かうと、洗面用ペーパーの棚はすぐに見つかった。ところが、ACROSSで使っているものと同じサイズの商品だけが欠品している。隣には幅が少し大きいものや、枚数の違う代用品が並んでいたが、収納ケースとの相性を考えると、いつもの物が一番扱いやすい。


「ないな」


「ほんとですね。代わりはありますけど……」


 優也が一つ手に取り、サイズを確認する。使えないわけではないが、現在の収納へ入れると余裕がほとんどなくなるらしい。二人とも、予備が二つ残っているのに無理して選ぶほどではないというところで意見が一致した。そこでACROSSが、車で十二分ほどの別店舗に在庫がある可能性を示した。確認だけならすぐできるが、二人とも今日はそこまで追いかけたいとは思わなかった。


「二軒目、行く?」


「私は今日はいいです。ペーパーだけのためにそこまでしなくても、次で間に合います」


「俺も同じやな。ほな今日はここまで」


〈承知しました。本日の合意範囲は完了しています。商品未入手のため、購入予定自体は次回候補として保持します〉


 真琴が少し目を丸くした。商品が手に入っていないのに“完了”と言われたことが意外だったらしく、失敗と未達の違いを確かめるようにACROSSへ視線を戻した。


「買えなかったのに、完了なんですか?」


〈本日の合意範囲は“一店舗目で希望商品を確認する”までです。“今日必ず入手する”という条件は設定されていません〉


 優也も少し笑った。確かに、二人は店へ来て商品を確認し、なかったから追加移動をしないと決めた。買えなかったという結果だけを見れば未達に見えるが、今日やると決めていた範囲は終わっている。


◇


 真琴は売り場の端へ寄り、ノートへ短く書き留めた。買えなかったことより、今日どこまでやると決めていたかを基準に見直せることが、今までより気持ちを軽くしているようだった。


『合意した範囲を終えれば、結果が得られなくても失敗とは限らない』

『追加行動は自動で増やさない』

『延期は放棄ではない』

『目的と、その日にやる範囲を分ける』


「これ、結構好きです。買うって決めたら、見つかるまで探さないと途中でやめた感じがする時あるので」


「分かる。俺も“来たんやから買わな損”って思いやすいわ」


「でも今日は、ここまででいいんですよね」


「うん。予備あるし、急いでへんし」


 優也は棚へ商品を戻し、そのまま売り場を離れた。以前なら、せっかく来たのだからと別店舗まで行っていた可能性はある。それ自体が悪いわけではないが、追加行動をしたいのか、それとも“ここまで来たから”という勢いだけで続けているのかを分けられるほうがいい。


◇


 せっかくホームセンターへ来たので、二人はそのまま収納用品や工具の売り場を少し見て回った。優也は細かな端子用のケースを一つ手に取ったが、前に買った可動仕切りのケースで今のところ足りているので、今日は見るだけにした。


「買わないんですね」


「欲しいっちゃ欲しいけど、今いらん。見るだけで満足した」


「それも“ここまで”ですか?」


「せやな。見たら全部買うわけちゃうし」


 真琴が笑い、手を繋いだまま次の棚へ移る。反対に真琴は仕事で使えそうな薄い保温ボトルを見つけ、しばらく迷ってから今回は買わないと決めた。必要になったらまた来ればいい。その程度の軽さで見られる買い物は、二人にとってかなり気楽だった。


◇


 昼はホームセンター近くの小さな洋食店へ入った。優也は和風ハンバーグ、真琴はスープとパンのセットを選ぶ。注文を終え、料理を待っている間、真琴がさっきの話へ戻った。


「お願いされた時も、全部やるか全部断るかじゃなくていいんですよね」


「何の話?」


「例えば、手伝ってって言われても、十五分だけならできるとか、確認だけならできるとか。そういう言い方でもいいのかなって」


 ACROSSがスマートフォンから声を出した。全部を引き受けるか断るかだけでなく、本人ができる範囲を先に切って了承する方法を、今日の買い物の流れへ重ねるように説明する。


〈依頼への回答を、全面承諾または全面拒否の二択へ限定する必要はありません。範囲、時間、手段、期限を限定した部分承諾が可能です〉


「“ここまでならできます”って言っても、断った扱いにはならんのやな」


〈はい。了承した範囲を明確に保持します。追加分が必要になった場合は、新しい依頼として確認します〉


 優也は頷いた。最初に頼まれたことへ後から次々追加されると、どこまでが自分の役割なのか分からなくなる。最初からできる範囲を言えるなら、頼まれる側も構え過ぎずに済む。


「俺やったら、“十五分なら手伝える”って言えるほうが楽やわ。全部やれ言われたら最初から嫌になる時あるし」


「私もです。少しならできるのに、全部できないから断る、ってなるのはもったいないですよね」


 料理が届くと話は一度止まり、二人は温かい昼食をゆっくり食べた。考え方を整理する時間と、ただ食事を楽しむ時間を無理に混ぜないことも、最近の二人には自然になっていた。


◇


 ACROSSへ戻る前にスーパーへ寄り、夕方用のパンとスープの材料を少しだけ買った。袋は二つに分かれ、優也が片方を持つと、真琴ももう一つを自然に持つ。


「それ重くない?」


「大丈夫です。でも重かったら言います」


「了解。無理に持たんでええからな」


「優也さんもです」


 それ以上は確認しない。真琴が今持てると言っているなら、その答えを受け取り、状況が変わればその時また言えばいい。全部を先回りして決めるより、今の範囲だけで進むほうが二人には馴染んできていた。


◇


 ACROSSへ戻ると、リビングのモニターには洗面用ペーパーの共同予定が残っていた。購入できなかった事実は記録されているが、赤い警告や失敗表示はなく、次回候補として静かに置かれているだけだった。


『次回候補 洗面用ペーパー購入 二人で』

『前回:希望商品欠品/追加移動なし』


 赤い警告も、失敗という表示もない。真琴が「これくらいなら嫌じゃないです」と言い、優也も同意した。今日は一店舗を確認し、なかったから次へ残した。それ以上でも以下でもない。買った食材を片付けたあと、優也はモニター下の共有一覧を見る。任意項目として残っていた『後部収納ラベル整理』がまだ消えていない。優也がそこへ目を向けたのを、真琴もすぐ察した。


「やります?」


「やってもええけど、全部やると結構時間かかるな」


「じゃあ、十五分だけにしません? その時間でできるところまで」


 優也は少し考え、すぐ頷いた。終わるまでやるのではなく、時間を先に区切る。それなら休日の午後を収納整理だけで使い切ることもない。


「ええな。十五分だけ。終わらんでも今日はそこで止めよ」


〈承知しました。後部収納ラベル整理は十五分間の共同作業として扱います。全体完了は条件に含めません〉


◇


 後部収納を開けると、二台の折り畳み式電動アシスト自転車が固定されたまま並んでいた。脇には充電器、ヘルメット、簡単な雨具がまとめられ、さらに工具やアウトドア用品が用途ごとのケースへ収まっている。以前よりかなり整理されているものの、ラベルのない箱がいくつか残っていた。


「自転車、見たら乗りたくなりますね」


「暖かくなったら使お。今日は整理な」


 二人は笑いながら作業を始めた。優也がケースの中身を確認し、真琴がラベルへ名称を書く。途中で真琴が「これは自転車用品でまとめたほうが分かりやすい」と提案し、ヘルメット用の予備パッドと小型ポンプを同じ区画へ移す。優也はそれに合わせてケース位置を一段変えた。十五分は思ったより早く過ぎた。まだ二つラベルのないケースが残っているが、ACROSSが静かに時間を知らせる。


「設定した十五分が経過しました。現在、ラベル未整理は二ケースです。継続しますか」


 優也は一瞬だけ残りへ目を向けた。あと十分もあれば終わりそうに見える。しかし、今日は十五分だけと決めて始めた。


「真琴、どうする?」


「私は今日はここまででいいです。続きはまたで」


「俺も。ほな終わり」


〈承知しました。合意範囲は完了しています。未整理二ケースは任意項目として残します〉


 真琴が少し笑った。まだ二ケース残っているのに“終わった”と言っていい感覚が新鮮だったらしく、途中で投げた時とは違う軽さが表情に出ていた。


「これ、気持ちいいですね。終わってないのに、途中で投げた感じしないです」


「十五分やるって決めて十五分やったからな」


 残り二ケースがあることは見えている。それでも、そこまで含めて今日の義務へ変える必要はない。次に気が向いた時に続ければいい。


◇


 リビングへ戻り、二人は手を洗ってからコーヒーを淹れた。真琴はカップを受け取る直前に、「今日はミルクを少しだけ入れてほしい」と頼む。優也は牛乳をほんの少し足し、二つのカップを木製トレーへ載せた。


「次から毎回これでええ?」


「今日はこれがいいです。次はその時決めます」


「了解」


 ACROSSも、その一回の依頼を継続的な好みへは変更しなかった。今日一度そうしたいという希望は、今日一度のまま扱われる。ソファへ座ると、真琴は優也の隣へ寄り、自然に肩へ頭を預けた。優也が手を差し出し、真琴が握る。指が絡み、しばらく二人とも何も話さなかった。


◇


 午後は映画を見ることにした。真琴が以前から気になっていた作品を選ぶと、上映時間は二時間二十分ほどある。長めではあるが、最初から最後まで必ず同じ姿勢で見る必要はなく、眠くなったり疲れたりした時にその場で変えればいい。


「長いけど大丈夫?」


「俺はええよ。途中で眠くなったら、その時考えよ」


「止めるかどうか、今決めなくていいんですね」


 優也が「寝てから考えたらええやろ」と返すと、真琴が笑ったので自分でも言い直した。先の状態を全部予測して決めるより、必要になった時に選べばいいという今日の流れが、こんな小さなやり取りにも自然に混ざっている。


「寝る前やな」


 二人で笑い、再生を始める。一時間ほど経った頃、優也が少し肩を動かした。真琴がすぐに気づき、頭を起こしかける。肩へ預けている自分が負担になったのではないかと考えたらしく、無理にそのまま続けようとはしなかった。


「肩、痛いですか?」


「ちょっと姿勢変えたいだけ。真琴が重いとかちゃうで」


「一回離れます?」


「頭ちょい上げてくれたら大丈夫」


 真琴が体を起こし、優也はクッションを一つ増やして肩の角度を変えた。少し動かしてから確認すると、痛みはほとんどなくなる。全部やめる必要はなく、条件を少し変えれば続けられるというだけだった。


「これならいける。戻ってええよ」


「無理だったら言ってくださいね」


「言うよ」


 真琴はもう一度ゆっくり肩へ頭を預けた。今日の収納整理と同じように、“そのまま全部”か“完全に終了”かの二択ではない。今できる形へ変えながら続けることもできる。


◇


 映画を最後まで見終えると、真琴が大きく伸びをし、優也も肩を回した。途中で姿勢を変えたおかげか、思ったほど疲れていない。途中で条件を変えたことは失敗ではなく、むしろ最後まで無理なく続けるための調整になっていた。


「大丈夫でした?」


「うん。途中で変えたから楽やった」


「良かったです」


 エンドロールを少し眺めてから、真琴はカップをキッチンへ運ぶ。全部片付けるつもりではなく、今自分がやりたい範囲だけを言葉にしてから手を動かす。


「二つだけ洗います」


「じゃあ俺トレー拭くわ」


 真琴はカップ二つを洗い、そこで手を止めた。優也は木製トレーを拭き、棚へ戻す。誰か一人が最後まで片付けなければならないわけではなく、それぞれが引き受けた範囲だけを終えれば、今の片付けは成立している。ACROSSが声を出す。


〈今回の片付けについて、“範囲内完了”として扱えます。真琴はカップ二つ、優也はトレーを完了しています。合意していない作業を未完了として追加しません〉


「当たり前やけど、そこ大事やな」


「“やってない部分”じゃなくて、“やるって言った部分をやった”で見るんですね」


「はい」


 真琴はその言葉を聞いて、ノートを開いた。今日一日の出来事が、買い物、収納整理、映画、片付けと違う場面に分かれながら、同じ考え方で繋がっていることをまとめ始める。


◇


『部分承諾を不足扱いしない』

『合意した範囲を終えれば“範囲内完了”』

『範囲外を未完了へ自動追加しない』

『時間・工程・回数を限定して引き受けられる』

『途中で条件変更すれば続けられる場合、全部やめなくてもよい』

『単発の希望を恒常ルールへ自動拡張しない』


 真琴は書き終えたあと、ペン先を止めて少し考えた。言葉だけ聞けば“できるところまで”は曖昧にも見えるが、先に範囲を選べるなら、むしろ責任の境目は分かりやすくなる。


「“できるところまで”って、適当に途中でやめる感じじゃないんですね」


「先にどこまでやるか決めといたら、そこまではちゃんとやるってことやな」


「できなくなったら変えてもいい?」


「そらええやろ。十五分のつもりでも体調悪なったら五分でやめたらええし」


 ACROSSもその理解を補足した。了承した範囲は拘束ではなく、状況が変われば縮小・延期・辞退もできる。大切なのは、最初に言ったから最後まで絶対に守ることではなく、今できる範囲を本人が選び直せることだった。


◇


 夕方が近づき、真琴が帰る準備を始める。モニターには洗面用ペーパーの共同予定と、後部収納ラベル整理の任意項目が残っている。どちらも赤くならず、催促もされない。


「ペーパー、次も同じ店から見ます?」


「うん。でも次も無かったら、その時また決めよ。二軒目行くかもしれんし、代用品でええかもしれんし」


「私はそれがいいです」


〈承知しました。次回候補は“同一商品を一店舗確認する”まで保持します。追加行動は未確定です〉


 優也はその返答に満足した。未来の自分たちが、今日と同じ気分とは限らない。だから必要なところまでだけ残し、その先は未来の二人へ返しておけばいい。


◇


 外へ出ると、空気は朝より冷えていた。真琴が先に手を差し出し、優也が握る。指が絡み、二人はいつもの歩幅で駅へ向かった。今日も理由を探す必要はなく、二人ともそうしたいから自然に選ばれている距離だった。


「今日は真琴からやな」


「したかったので」


「俺も」


 少し歩いてから、真琴が優也の腕へほんの少し近づく。寒さだけが理由ではないことは、もう何となく分かる。それでも優也は説明を求めず、歩幅だけを合わせた。


「今日の話、私ちょっと好きです」


「どこが?」


「全部引き受けなくてもいいところ。頼まれても、“ここまでならできます”って言っていいの、楽だと思います」


「俺もやな。全部やれんから断る、よりええわ」


 真琴は繋いだ指へ少し力を入れた。相手へ頼む側になった時も、全部を求めるのではなく、できる範囲を言ってもらえる関係のほうが自分は安心できるのだと伝えるようだった。


「優也さんもそうしてくださいね。私が何かお願いして、全部は無理だったら、できるところだけ言ってください」


「分かった。真琴もな」


「はい」


 優也は少し考えたあと、ふっと笑った。今日の話を少しだけ自分たちの距離へ当てはめたくなり、今まで自然に続いてきた手繋ぎについて一つだけ頼んでみようと思った。


「じゃあ一個お願いしてええ?」


「はい?」


「次も手、繋いでええ?」


 真琴が一瞬だけ黙る。冗談半分で口にしたつもりだったが、優也自身、聞いたあとで少し照れた。今まで何度も自然に繋いできた手を、わざわざ次の話として言葉にしたことが、自分でも思った以上に大きく感じられる。


◇


 真琴は前を向いたまま、ゆっくり答えた。冗談として流すのではなく、優也が“次も”と口にした意味を一度受け止めてから、自分の気持ちを返そうとしているのが分かった。


「それ、次だけですか?」


「いや……できれば、その先も」


 優也が言うと、真琴は小さく笑った。次だけではなく、その先もと優也自身が範囲を広げたことが、少し嬉しかったらしい。


「範囲、広げましたね」


「今のは俺が広げたからセーフやろ」


「はい。優也さん本人が言ったので」


 少し間があり、真琴は繋いだ手を一度だけ握り直した。返事を言葉にする前に、その力だけでも優也へ同じ気持ちが少し伝わるようだった。


「私は、次も、その先も、今みたいに繋ぎたいです」


 優也は一瞬だけ言葉を失った。関係へ名前を付けたわけではない。それでも、今まで“今日したい”と積み重ねてきたものが、ほんの少しだけ先の時間へ伸びたように感じた。


「……そっか」


「はい。でも、毎回絶対って意味じゃないです。状況によって離すこともあるし、手袋したい日もあるし、その日の気分もあります」


「そこは分かってる。俺も同じや」


「じゃあ、その範囲で」


 義務ではなく、固定でもない。それでも、次もその先も繋ぎたいという今の気持ちは二人とも同じだった。毎回必ずではないという余白を残しても、今より少し先を望む言葉まで弱くなるわけではない。


◇


 改札が見える頃、優也は少しだけ笑った。今まで何度も繋いできた手なのに、“次もその先も”という言葉が加わっただけで、帰り道の空気が少し違って感じられた。


「何か、ちゃんと約束みたいになったな」


「手を繋ぐ義務にはしないでくださいね」


「せえへんよ。したい時にする。でも、したい気持ちは続いてる」


「私もです」


 改札の手前で二人は立ち止まった。真琴が「今日はここまでですね」と言い、優也も頷く。名残惜しさはあるが、電車へ乗る真琴の手を握り続ける理由はない。


「また次」


「うん。また次」


 最後に一度だけ互いの指へ力を返し、それからゆっくり離した。今ここで離すことと、次もまた繋ぎたいことは何も矛盾せず、必要な時に離れられるからこそ、また繋ぐことも二人の選択として残る。


◇


 帰宅後、真琴から送られてきた記録の最後には、今日の変化が一文でまとめられていた。優也は上着を脱ぎ、鍵へ付いたネイビーのキーホルダーをテーブルへ置いてから、朝のコーヒーから帰り道までを思い返しながら読み始めた。


『ACROSSは、依頼・引受け・共同予定について、本人が了承した範囲を超えて義務を自動拡張せず、部分承諾、条件付き承諾、延期、辞退、範囲変更を独立して扱うようになった。合意範囲内を終えた場合、範囲外を未完了とは扱わない』


 優也はその文章を読みながら、今日一日をゆっくり思い返した。洗面用ペーパーを買うためホームセンターへ行ったが、希望商品はなかった。別店舗へ行くこともできたし、代用品を選ぶこともできた。それでも二人は、今日はそこまでしなくていいと決めた。商品は手に入らなかったが、今日合意していた範囲は終わっている。後部収納のラベル整理も、全部は終わらなかった。十五分だけと先に決め、二人で十五分作業したところで止めた。ラベルのないケースは二つ残っている。それでも途中で投げたのではない。今日やると決めたところまで終えただけだった。


 映画の途中では肩が少しつらくなったが、真琴に離れてほしかったわけではない。姿勢を変え、クッションを一つ足したら、そのまま続けられた。片付けでは、真琴がカップ二つ、優也がトレーを受け持ち、それぞれの範囲だけを終えた。全部やるか、全部やめるか。その二つだけで考える必要はなかった。少しならできる。今日はここまでならできる。今は無理だから次にする。条件を変えれば続けられる。引き受けたけれど、状況が変わったから戻す。それぞれが自分で選べるなら、お願いをする側も受ける側も、以前よりずっと構えずに済む。


 優也はスマートフォンを置き、帰り道の真琴の言葉を思い出した。次も、その先も、今みたいに繋ぎたい。毎回絶対ではない。それでも今の気持ちは続いている。未来まで固定しないことと、先の気持ちを何も言わないことは同じではなかった。できるところまででいい。その時できる範囲を自分で選び、必要なら変える。無理に先まで背負わず、それでも続けたいものは続けていく。


 ACROSSが覚えたことは、便利な作業管理のルールだけではなかった。人と一緒にいる時、相手へ何かを頼む時、約束をするとき、そして今より少し先を望む時にも、余白を残したまま進める方法だった。次に会ったら、また手を差し出そう。義務だからではない。今日の続きを、また自分から選びたいと思っているからだった。



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