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・渇れた『腕』・

　「たったすけてくれ〜っ、！！」

　奴等に色々と突っ込みを入れるよりも前だった。アウトワーカー達が、飛び込んで来た。後ろからコミュニティの職員が追って来る。男達はーーおそらく『仲間』を抱えてた。

　なんだありゃ？

　担ぎ込まれた男の『腕』が、ミイラになってた。ーーーーー

　俺達は慌てて駆け寄った。近くで其れを見たーーが、何か『出来る』レベルじゃあーー無い。

　男はつらそうに腕を抱えてた。痛むのだろう。真青だった。こんな事出来る魔物（バトラー）…………いたか？不死（アンデッド）系にしちゃ異常だな…………………状態が可怪しいだろ………………片腕やられて、生きてるのもな。……………………何なんだ？

　「ごめんちょっとみせて。」

　俺の後ろから、例の美青年が言ったのだった。目が俺に退く様に語ってるな。……………やりよう無いだろ………………こんなの。可哀想だがな。

　「何する気だ？　どうしようも無いぞ？　それより『痛み』を『緩和』する方法を……………」

　「いいから『みせて』。」

　優男美青年の眼差しは、引かなかった。何だこいつーー瞳に怒気に似たものが孕んでた。

　「巧〜？　治せる～？　その人『痛そう』だよ？」

　美少年の方が言った。ミイラ腕の男が、ちいさく唸った。

　その声を聞いて、優男美青年は俺を無理矢理退かしやがった。と、思う間も無くーーふっと『男』の『表情』がーー和らいだ。腕から自然と『腕』を退けた『男』は、自分の『腕』を『信じ難い』表情でーー見ていた。

　『治って』いたからだ。ーーーーーーーーーーーーーはあ？！　何でだ！

　「どう？『動かせ』る？　違和感無いかな？　『兄（・）』と違って『未熟者（・・・）』だからさーー『僕（ボク）』。『上手く』治（・）せなくてごめんなさい。大丈夫？」

　優男美青年はそう言ったのだった。治療された『男』はーー初め信じ難いものを『みた』目をしたーーが、直ぐに表情を変えた。歓喜したのだ。

　言葉に為らない声で、『御礼』を言っていた。担ぎ込んだ仲間達も、漸くか事態を呑み込んだ様で、やはり礼の言葉を口々に囃し立てた。

　なのに優男は『上手（・・）く』治せて無いよーーと、恐縮した。「『完璧』じゃないから、くれぐれも『無理』はしないで。暫く『休んで』ね。」ーーそう言ったのだった。

　美少年が其の横で、『龍（リュウ）兄（ニイ）ちゃん居たら良かったね。』とーー言ったのだ。

　『兄』は、『その上』ーーだとーー？

　今の優男の『力量』ですら神業なのに、その『上』？

　どんな術士だよーーーー有名人かーーーー高名な奴かーーーー何方にしろ『優男』ーー此の美青年『達』の『名前』を聞いとく必要が在るなーーーー

　その時『マサル』が言ったのだった。

　「あの～、君達、『陽藍（ヨウセイ）』サンにーー『顔』が似（・）てるよね？」

　『関係者』かーー？と。

　は？　似てーーーー？　ーーーーーる？ーーーーな、言われてみりゃ。先ず美形な所が。其処は疑いも無く。ーーーーーー確かに。

　彼奴の比率もオカシカッたが、コイツラも十分に『可怪（オカ）シイ』ーーからな。

　美青年優男は顔をしかめた。そして言った。

　『は？』と。綺麗さが崩れる。が、それはそれでだ。

　「どうして『こんな場所』に、『お父さん』の『知り合い』が『いる』の？　貴方は誰？　父と『どういった』知（・）り合（・）いですか？」

　美青年『優男』はマサルにそう言ったのだった。しかし、

　「あの……………では……………『陸（リク）』さんの……………？」

　ユリシアが言ったのだった。美青年へと。美青年優男は一瞬面食らったが、美少年の方が『あっ！』と言ったのだった。『わかった！』と。

　「『友理奈（ユリナ）』さんに！似てるんだ！」と、ユリシアを指して。

　「流石、」　　「海君、」　　「出た『友理奈』サン『マニア』w」　　「はっ！俺出遅れ？！」　　「加野、ーー競うな。諦めろ。」

　「海君、『ユリシア』さんだよ。巧さん、だそ～です。すみません先に言わなくて。」

　「あ、そういう事か。こんにちは、ユリシアさん？　僕は『華月　巧（タクミ）』と言います。陸の『弟』ですーー『兄』が『理解る』ーーという『事』は。ーー『父』か『紺（コン）』ーーあ～『ポンタ』と名乗ったかもーーしれませんが、何方かに『会った』ーーという事でしょうか？　」

　『違いましたか？』ーーーー優男美青年はそう言ったのだった。

　ユリシアは応えた。『はい』と。

　「『お二人』一緒でした。」と。そして、「又『来て』くださるーーそうです。」と。

　彼女は答えたのだった。俺が口を挟むより前に、

　「成る程。じゃ、やっぱり『もっと』『深刻』なんだ。」

　『タクミ』と名乗った優男が言ったのだ。そして、ポート・リーダーに向った。

　「申し訳ありません。手前勝手ですが、急いでいまして。此の子達の『合格』チップって、早急に用意していただく事って『可能』ですか？　無理なら諦めますが。出来れば『10分』以内（・・）で。」

　タクミとやらは、そう言った。ポート・リーダーは『？！』となった。『10分？！』と。

　『対処？！ーーいや、善処します！ーーっが！』と。タクミとやらは、『じゃあお願いします。成（・）る早（・）で。』ーーと、頼んだのだった。そして、

　「海、『留守番』してて？」ーーーーーと言ってから、消えた。俺の目は点になったのだった。

　消（・）えたけど？

　「ちょっ、巧！　ずっる。あ～も～」

　美少年がーー苦言していた。少年のひとりが言った。『海君（カイクン）』と、ーーーー

　「仲～間w」と。『カイ』と呼ばれた少年はーー「ーー嬉しく無い。」ーーと答えていた。

　ラッシュも職員もアウト・ワーカーの面々も『騒然』とする中、『彼等』だけはーー『冷静』だった。そして、何故かーー『ユリシア』も又。

　冷静だった。

　冷静じゃ無い『俺』は、『アウト・ワーカー』のひとりに、聞いたのだ。

　腕を『怪我（・・）』して駆け込み連れて来られた男にーーだ。

　『大丈夫なのか？』とーー男は答えた。『なんともない』ーーと。

　「痛みも無いし、『普通（・・）』に『動かせ』るーーただちょっと未だ『ダルい』位（・）だよーー」と。

　意味がーー理解らない。あの『状態』から『一瞬』でーーか？『木乃伊』だったんだぞ？干涸らびてたんだぞ？『腕（・）』が。『枯（カ）れ木（キ）』みたいにーーな。

　冷汗をかく俺に気付いてか気付かないでかーー美少年ーー『カイ』が言った。

　「お水『沢山』飲むと『良くなる』よ。出来れば『塩』と『糖質』入りの『ドリンク』だな。」と。そして『誰かスポドリ有る～？』～と、聞いたのだった。

　『スポドリ』って何だか説明しろや、美少年。後『ギャップ』どうにかしろ。おまえの話し方気合抜けんだよ。間延びするのやめろや、此の『美少年』。見た目にそぐわねーんだよ。

　緊張感が………………保てなかった…………………『スポドリ』とやらを『貰った』男は、………………………良い『飲みっぷり』だった。

　『スポドリ』って、『酒』か？ーーーーもしかして？ーーーーー気に為るわ。