古本を見つける。
なんとも真面目な女装コンテストを観終えて、そのあとは大学敷地内にあったカフェへと訪れた。スタバとかドトールのよなお店であった。
ただ、なぜか店員が全員英語で話しかけてくる。明らかに日本人にしか見えないおばちゃんたちなのであるが、なぜかオーダーは全て英語。
自分たちの前に並んでいた客が外人であったため、最初はその外人だけに英語で話しかけているのかと思っていると、自分たちも英語だし、その後の客も英語で話しかけられていた。
おばちゃんの名札は日本人の名前である。
しかし、だれもこの事に疑問をもっていないのか特に、これを話題としている人がいない。当たり前かのように、皆、注文している。
これもまた謎が深まり異様な雰囲気であった。
３０分ほどそのカフェで居座り、コーヒーをすすり、歩き疲れを取ることにした。
座席から周囲を見渡し、学生たちを観察していると、大学生なんて子どもなんだなーというのが身に沁みて実感させられた。
子どもじみた、挙動であるとかそういうのでなく、全てにおいて、そう思えた。
ほんの数年前まで自分も大学生であったのに、こうも働くと心境に変化が現れるのだなと感じた。
露店の通りを歩いている時も、食べませんか、買いませんか、と声を掛けられると、何となく断り雰囲気があり、じゃあ、買おうかなとなっていたが、さすがにもう、普通に断れたし、戸惑うこともなかった。
以前は、なんとなく買わないとなんか悪いなと思い、そんなに要らなくても、買っていたのだが、そういう変な気遣いというものが無くなった。
まあ考えてみると、大学生は二十歳前後であるため、子どもであるのだ。
高校の頃とかまでは、大学生と聞くと何やら偉大なものである気がして、大人だなと思っていた。
しかし、もうある程度の年齢になると、子どもだなとしか思えなくなった。
これが大人になるということなのか。
自分の精神がどことなく成熟してしまったことをその時感じた。
その後は、ふらふらと見てない通りを歩いてみた。
すると、途中で、なにやら、ホールらしき建物の前に、ダンボールが並べられていて、何かの販売が行われているのが、遠目に見てた。
これはもしや！と直感が働き、其の現場に、連れの手を引き、小走りで駆け寄る。
やはり本であったか。
思った通り、古本の販売が行われていた。
さきほどまで、歩き疲れ、もうこのまま帰ろうかなという雰囲気になっていたのに、本を見た瞬間、疲労が嘘のように吹き飛んだ。
値段は一冊２０円や５０円といった、破格で、素晴らしいものであった。
どうやら、この大学の図書館の蔵書らしい。
古くなったので、処分を兼ねて販売しているようだ。
結構年代物の本が多く、保存状態もあまり良くは無いが、それもまた良い感じで、数冊購入した。
もしかすると、古本の販売もやっているのではと、実は心の何処かで希望を抱いていたので、かなり気持ちも昂ぶった。
星新一の本や心理学の本を買った。
そうこうしている内に、日も陰ってきて、秋の冷たさが強く感じられてきたので、そろそろ帰ることにした。
久々のこういう祭りはかなり楽しいものであった。
大学の敷地内なんて日頃訪れる機会などなく、目的も無いので、こういう時に行ってみるのはいいものだなと思えた。
自分が通っていた高校とかの学祭などにも行ってみたいなーとふとその時感じたのだった。
