夫を奪ったアイドルの娘が、なぜか私を「ママ」と呼んだ。

夫の不倫

「真白、話がある」

夫の蓮がそう言った瞬間、嫌な予感がした。

結婚して五年。

蓮は芸能事務所でマネージャーをしている。担当しているのは、今一番勢いのある女性アイドルグループ『Milky Crown』。

その中でも絶対的センターと呼ばれている星乃ゆめは、テレビをつければ必ずどこかに映っているような子だった。

白い肌に、大きな瞳。

ふわふわした声。

清純派。

努力家。

ファン想い。

世間は彼女をそう呼んでいた。

私も、最初はそう思っていた。

蓮が彼女の担当になったと聞いた時、素直にすごいと思った。

「大変だと思うけど、頑張ってね」

そう笑って送り出していた。

帰りが遅くなっても、休日がなくなっても、深夜に電話が鳴っても、私は文句を言わなかった。

蓮の仕事を理解している妻でいたかった。

それに、私たちはずっと不妊治療をしていた。

何度も期待して、何度も落ち込んで。

病院の帰り道、駅のトイレでひとり泣いた日もある。

蓮はそんな私の背中を撫でてくれた。

「焦らなくていいよ」

「俺は真白がいればいい」

その言葉を、私は信じていた。

信じていたのに。

その夜、蓮はリビングのテーブルに一枚の紙を置いた。

離婚届だった。

一瞬、何が書かれているのか理解できなかった。

「……なに、これ」

声が震えた。

蓮は私から目を逸らさなかった。

その目が、妙に冷たかった。

「離婚してほしい」

胸の奥が、ぎゅっと潰れた。

「なんで……？」

蓮は小さく息を吐いた。

まるで、面倒な説明をするみたいに。

「子どもができた」

「……え？」

「俺の子ども」

時間が止まった気がした。

私たちは、五年間できなかった。

あんなに通院して、薬を飲んで、検査して。

痛い思いもした。

毎月、期待しては落ち込んだ。

それなのに、蓮は今、私ではない誰かとの子どもを告げている。

「相手は誰なの」

聞きたくなかった。

でも聞かずにはいられなかった。

蓮は少しだけ黙ったあと、はっきりと言った。

「星乃ゆめ」

頭の中が真っ白になった。

星乃ゆめ。

テレビの中で笑っていた、あの子。

『恋愛なんてしたことないです。ファンのみなさんが恋人です』

そう言って、恥ずかしそうに笑っていたあの子。

その子が。

私の夫の子を妊娠した。

「嘘……だよね？」

「嘘じゃない」

「いつから？」

「……半年前」

半年前。

私が三度目の治療に失敗して、家で泣いていた頃だ。

蓮は私の背中を撫でていた。

優しい声で言っていた。

「次があるよ」と。

その手で、別の女を抱いていた。

吐き気がした。

「どうして……」

「真白とは、もう無理だと思った」

蓮の声は静かだった。

静かすぎて、余計に残酷だった。

「何年頑張ってもできなかった。でも、ゆめは俺の子を妊娠した」

「それ、本気で言ってるの？」

「俺も父親になりたいんだ」

その言葉で、私は完全に壊れた。

私だって母親になりたかった。

蓮との子どもが欲しかった。

そのために、何度も痛みに耐えた。

なのに蓮は、私だけが失敗したみたいに言った。

私だけが、欠けているみたいに。

「私が悪いってこと？」

「そうは言ってない」

「言ってるよ」

涙が勝手に落ちた。

「私が産めないから、他の女に行ったって言ってる」

蓮は黙った。

否定しなかった。

その沈黙が答えだった。

その時、蓮のスマホが光った。

テーブルの上。

画面に表示された名前を、私は見てしまった。

星乃ゆめ。

そしてメッセージ。

『奥さん、ちゃんと納得してくれた？ 赤ちゃんのためにも早くしてね♡』

心が凍った。

蓮が慌ててスマホを伏せる。

でも、もう遅かった。

「……納得？」

私は笑った。

自分でも怖いくらい、乾いた笑いだった。

「私、あなたたちの中ではもう処理済みなんだ」

「真白」

「邪魔者なんだね」

蓮は眉をひそめた。

「そんな言い方するなよ」

「そんなことしてるのはそっちでしょ！」

初めて大きな声を出した。

でも蓮は怯まなかった。

むしろ、面倒そうに目を細めた。

「ゆめは不安定なんだ。妊娠初期だし、仕事もある。これ以上揉めたくない」

「私の気持ちは？」

「だから、ちゃんと話してる」

「ちゃんと？」

手が震える。

「不倫して、妊娠させて、離婚届出して、相手の女に急かされて。それのどこがちゃんとなの？」

「慰謝料は払う」

「お金の話じゃない！」

叫んだ瞬間、蓮の顔が歪んだ。

「じゃあどうしたらいいんだよ！」

初めて蓮も声を荒げた。

「もう子どもはできたんだよ！ ゆめのお腹にいるんだよ！」

私は何も言えなくなった。

蓮は、もう私を見ていなかった。

見ているのは、星乃ゆめと、そのお腹の子。

私と過ごした五年は、もう蓮の中で過去になっていた。

「今日はホテルに泊まる」

蓮は立ち上がった。

「数日中に署名して。弁護士からも連絡させる」

「待って」

私は思わず蓮の腕を掴んだ。

「蓮、本当に行くの？」

蓮は私の手を見下ろした。

そして、ゆっくり外した。

「ごめん」

その言葉は、謝罪じゃなかった。

別れの合図だった。

玄関のドアが閉まる音がした。

私はしばらく、その場から動けなかった。

テレビもつけていない部屋に、雨の音だけが響いていた。

テーブルの上には離婚届。

その横には、私たちの結婚写真。

五年前の私は、白いドレスを着て笑っていた。

蓮も笑っていた。

幸せそうだった。

あの笑顔も、嘘だったのだろうか。

私は写真立てを手に取った。

蓮の顔を見ているうちに、涙が止まらなくなった。

苦しくて、息ができなかった。

どうして私じゃなかったの。

どうして守ってくれなかったの。

どうして、あの子だけが母親になれるの。

気づけば、床に座り込んでいた。

スマホには、星乃ゆめのニュースが流れていた。

『星乃ゆめ、初の単独CM決定！ 清純派アイドルの頂点へ』

画面の中の彼女は、白いワンピースで笑っていた。

「みんなに幸せを届けたいです」

その言葉を聞いた瞬間、スマホを投げそうになった。

誰かの幸せを踏み潰しておいて。

私の人生を壊しておいて。

よくそんな顔で笑える。

その夜、私は何度も離婚届を見た。

名前を書く欄。

そこにペンを置くだけで、全部終わる。

蓮との五年も。

私が母親になりたかった夢も。

何もかも。

もう、生きている意味が分からなかった。

どこにも行き場がなかった。

雨は強くなるばかりだった。

その時だった。

ピンポーン。

インターホンが鳴った。

蓮が戻ってきたのかと思った。

心臓が跳ねた。

でも、画面に映っていたのは蓮ではなかった。

小さな女の子だった。

小学生くらい。

髪も服も雨で濡れている。

白いワンピース。

手には、古びた写真のようなものを握っていた。

こんな時間に、子どもが一人で？

私は慌てて玄関へ向かった。

ドアを開けると、冷たい雨風が吹き込んできた。

女の子は顔を上げた。

大きな瞳。

青白い顔。

震える唇。

その子は私を見た瞬間、泣きそうに顔を歪めた。

「……やっと会えた」

私は戸惑った。

「あなた、誰？ お母さんは？」

女の子は答えなかった。

代わりに、私の手をぎゅっと握った。

小さな手は、氷みたいに冷たかった。

「ママ」

私は息を止めた。

「え？」

女の子の目から、大粒の涙がこぼれた。

「ママ、お願い」

雨の音が遠くなる。

女の子は震えながら、必死に私を見つめていた。

「今度こそ、死なないで」

私は子どもを産んだことなんてない。

母親になれなかった。

それなのに、その子は確かに私を見て泣いていた。

まるで、ずっと探していた母親に会えたみたいに。

「ママ……」

その声は、胸の奥をえぐるほど切実だった。

「私、未来から来たの」

女の子はそう言って、濡れた写真を差し出した。

そこには、少し年を取った私が写っていた。

そして隣には、今目の前にいるこの子。

写真の裏には、震える字でこう書かれていた。

『ママが死んだ日』

私の手から、写真が滑り落ちた。