３ Primum
白咲の家は今日も暗い。
明るいのは皆が寝静まった深夜だけ。妖美な光を放っている。
「銀さん、白咲さんいませんね」
だから、帰ろうと必死に目で訴えるが、鼻で笑われただけだった。
「二階で深雪と仲良くやってるんだろう。そろそろ下りてくるぞ」
その言葉通り、白咲は深雪を抱えて下りてきた。
「やあ、葵ちゃん♪ 今日は何の用事かなぁ？」
白咲が苦手な葵は、銀の背後に隠れ、服の裾を握りしめてこちらを伺っている。
「あはは、やっぱり可愛いねぇ！そうだ、君にぴったりの洋服を買ってあげよう！さあ、おいで！僕が飽きるまで、僕のそばで僕を楽しませてよ！……ま、どうせすぐ飽きちゃうんだけどね。壊すときが最高に楽しいんだ！」
銀と深雪は、ため息をつき、頭に手をやっている。
「おい、白咲。いい加減にしろ。葵で遊ぶな。困ってるだろうが」
「あれれ、銀が他人を庇うなんて珍しいこともあるもんだね！もしかして、葵ちゃんが気に入った？深雪、今日はお赤飯だねぇ！」
一人、テンションが高いのもいつものことである。
しかし、葵は一向になれる気配がない。
「そろそろ黙れ………黙って下さい」
「ねぇ、さっき“黙れ”って聞こえたんだけど。僕の聞き間違い？」
いつの間にか自分で立っていた深雪は、「ねぇ、深雪？深雪ってば！」とうるさい白咲を奥の部屋へ押し込んだ。
「助かる。昨日、この家宛に届いた荷物があるはずなんだが。届いているか？」
深雪に礼を言い、淡々と話を進める銀。
銀と葵が白咲の家へ出向いたのはこの為だった。
家が世間に知られてしまうと引っ越す手間がかかるので、毎回白咲宛にして届けてもらっている。
「届いています。少々お待ちください」
そう言い、深雪は白咲を押し込んだ部屋とは別よ部屋へ姿を消した。
ホッとしたのか、葵がため息をつく。
「私が付いてきた意味なかったじゃないですか…… 白咲さんに遊ばれに来たようなものじゃないですか……」
「ああ、この家に来る必要はなかったな。ただ、俺にも白咲と似たところがあるらしい。葵の反応が見たかったからな」
絶句とはこのような状態を指すものなのだと、葵は初めて感じた。
言葉が出てこない程の衝撃だった。
「何に驚いている？俺のことは知らないことの方が多いだろう？知れて良かったじゃないか」
葵は、笑っている銀を見るのは初めてだ。
否、ここまで楽しそうに笑っている銀を、初めて見る。
「えー、なにそれー。葵ちゃんの前ではそんな顔見せんのー？え、何？雰囲気を壊すなって？銀《お前》もバカだねー！僕の前でイチャつこうとするのが間違いなんだよ！」
いつの間に部屋から出てきていたのか、白咲はこちらを見ながら拗ねているかのような顔をしていた。
「ねぇ、銀。もう、傷は癒えた？敵からの、じゃなく仲間から受けた傷。……そんな怒った顔しないでよ！ちょっと意地悪しただけじゃない！そろそろ深雪も出てくるだろうし、外に出よう。話したいことがあるんだ」
「俺だけか？」
「うん！あ、葵ちゃんは深雪が来るまでここで待っててくれる？深雪が来たら、二人で外に出ておいで」
「分かりました……」
白咲が考えていることなど、考えるだけ無駄だとこの時、葵は悟った。
Primum=初めての
