初任務３
「あ、そういえば飛鳥さん、銃弾はどこに消えたんですか？私が目をつむっている間に、いつの間にか飛んでくる銃弾が消えていたんですけど……」
「それはね、銃弾を一瞬で酸化させて、錆の塵にしたのよ。ただそれだけ」
酸素を操れるとそんなこともできるんだ……。確かに、錆というのは酸素が金属とくっつくことによって生じている。でも、飛んでいる弾丸を一瞬にして錆の塵にするなんて、どれだけの濃度で酸素を集めればいいんだろう……。
「さて、この調子でどんどん敵を確保していくわよ、加奈子ちゃん！」
「はい！」
━━━時は突撃前に遡る
「刀堂、俺達は真っ先に取引場所に向かって、組織の頭を捕らえる。そしてそこには、『異能者』がいる可能性が高い。油断はせずにいこう」
「……」
「おい、刀堂、聞いているのか？」
「あ、はい、すみません。ちゃんと聞いていますよ。『異能』を持っている敵はたしか一人だけですよね」
「捜査課からの情報によればそうだが……。なぁ刀堂、さっき水澤が言っていた事、あまり気にするんじゃないぞ。確かに一部のカピターンとソルダートは、二年前のあの時からお前を『仲間殺し』などと馬鹿げた呼び方をする者もいるが、俺の様に、お前を理解している者もちゃんといる。二年前のあの事件は、お前は悪くなかった。それは間違いない」
「す、すみません、ありがとうございます。でも僕は、一生十字架を背負わなくてはいかないんですよ。それが、僕にできる唯一の罪滅ぼしなんです……」
「そうか……。そんなことをしても、音波は喜ばないと思うがな……」
そんなこと、分かっていますよ、紅血さん。分かっているんです。でも、僕は許されてはいけないんだ。だって、僕が音波さんを殺したんだから……。それは、変えられない事実なのだから……。
「まぁしかし、同じカピターンでも俺の方が武力課では先輩なんだ。いつでも年上を頼れ」
「ありがとうございます。あはは、任務開始前にこんな話をしちゃったら、士気が下がっちゃいますよね。集中していかないと！そういえば、麻薬組織に潜入捜査している人から、敵の『異能』についての情報は得ていないんですか？」
「いいや、得られていない。戦いにおいて、なるべく自分の『異能』は知られないのが、異能者が気を付けるべき鉄則だ。そしてその『異能』持ちの奴は味方にもばらさないほど、徹底しているようだな」
「そうですか。なら、ますます油断はできないようですね」
「ま、そういうことだ。うん？」
紅血さんはポケットから小さな無線機を取り出すと、もともと鋭い目つきが、さらに鋭くなった。
任務中の紅血さんの顔ってマジで怖いんだよなぁ。僕も初めて紅血さんと一緒に任務した時は、めちゃくちゃビビってたっけ……。
「たった今、潜入捜査をしている捜査課の者から連絡が入った。麻薬の取引が予定時間に始まったらしい。こちらも予定通り、取引が行われた十秒後に突撃する。準備をしておけ」
「はい……！」
紅血さんは先ほどの小型無線機を取り出すと、鬼の形相で大きく叫んだ。
「突撃ぃぃ！」
