初任務１
【任務決行日】
遂にこの日がやってきてしまった。正直、今日の任務に対して、やってやろうとかそういった前向きな気持ちは全くない。もう今すぐ帰りたいし、吐きそうなのが現実だ……。
私たちは取引が行われる廃工場の近くにある一件の空き家に集まっていた。
私達刀堂班は剣汰さんと私の二人だけだけど、紅血班は１０人ほどの隊員がいる。皆、特に雑談することも無く、各々任務に向けて集中力を高めている様子だ。
そして、一人の大男が私たちの前に立つと、周りの人たちは一斉にその大男の方に体を向け、これでもかと言うほど背筋を伸ばす。
「現在２１時時００分、今から我ら紅血班と刀堂班との合同任務を決行する。任務内容の確認をするぞ。任務内容はいたって単純。廃工場にいる者達の殲滅だ。相手は日本国内で最も規模の大きい麻薬密売組織の一つだ。基本的には確保するのが理想だ。決して一人も逃してはならんぞ」
「「「はっ！」」」
「は、はいぃ……」
私だけ返事が遅れちゃった……。は、恥ずかしい。
「暴力団の中には、『異能者』もいるとの情報が入っているから、その相手は僕たちカピターンが相手をします。君たちは、他の組員の確保のほうをお願いします」
任務モードに入った剣汰さん、優しい顔とは裏腹に、その表情からは確かな闘志を感じる。集中力も最高潮にまで達しているのか、今の剣汰さんには３６０度、どこにも隙が見当たらない。
「はっ！刀堂、お前俺と同期なくせして、いっちょまえにカピターン気取りかよ。いい御身分じゃねぇか」
なんなの、この私の隣にいる人は……！あなたは紅血さんのソルダートなのに、カピターンの剣汰さんにむかってそんな口の利き方！
「あ、あはは。ご、ごめんね、水澤君。でも一応、僕はカピターンとしての役割を全うしないと……」
「ふんっ！今回の任務は紅血さん率いる、俺達紅血班だけで十分戦力は足りているんだ。他に班なんか必要ねぇんだよ。特に、『仲間殺し』の刀堂剣汰の手なんざ！」
「水澤、いい加減にしろ。お前はソルダートで、刀堂はカピターンだ。目上の者には敬意を払え」
「すみませんでした、紅血さん」
「謝るのは俺にじゃないだろ」
「ちっ……。すみませんでした、刀堂班長」
水澤という人は、明らかに不機嫌そうに剣汰さんに頭を下げ、なおも剣汰さんを睨んでいる。
こんなの、謝っているうちには入らないと思うのですが……。
でも、『仲間殺し』というのは……。
「いや、気にしなくてもいいよ……！皆からの信頼が無いのは、一重に僕のせいだから。仕方が無いよ……」
「剣汰さん……」
紅血さんは一つ咳ばらいをし、再び任務確認をする。
「廃工場への突入に関しては、一人も逃走者を出さないために、廃工場を囲む形で待機し、そして合図と同時に一気に攻める。いいな！」
「「はい！」」
「……はい」
ま、また遅れちゃった……。
私は持ち場に着こうと空き家を出かけた時、背後から何者かに肩を軽く叩かれた。
「ヒッ！」
私は慌てて後ろを振り向くと、そこには、任務顔ではない、日常顔の剣汰さんがいた。
「加奈子ちゃん、緊張してる？」
「は、はい。緊張してます」
「あはは。そうやって言葉にできるのは良いことだ。大丈夫。加奈子ちゃんのペアは酸場さんだ。場数は相当踏んでいるから、信頼していい」
「はい……！分かりました……！」
「あと、これ……」
剣汰さんはポケットから、何やら手の平サイズの物を手渡してきた。
「これ……、お守り、ですか？」
そこには、「安全祈願」と刺繍されており中は綿が詰められているようだった。
「うん、そうだよ。一応手作りで作ったんだけど、心が乱れたときに、このお守りを見て、落ち着いてくれると嬉しい」
手作り感あふれるお守り……。そのお守りを見ていると、人生で最も緊張しているこの瞬間でも自然と笑みがこぼれた。
「ありがとうございます、剣汰さん！」
「今日はお互い頑張ろうね！」
