番外編 マグナムについて語る。
デザートイーグル50AEはイスラエルの銃器メーカーが開発した銃で、50AE弾と言う大口径弾を発射可能な自動拳銃だ。
俺の時代ではS&W M500 に抜かれたが、この時代こと1999年当時では拳銃中最高の威力を持っている上、この銃は部品を組み替えてツートーンカラーに変更し、ダットサイトが装着され改造までされているようだった。
「―――とにかく―――」
銃のことも気になるがどこのだれかと言う細かい理屈は放置して、俺は気絶した男の脇を抱え起こし、引きずり始めた。
「ハイカット。」
「Dead CopyのCommon 3のワンカット、本題はドギーの銃の説明だね。」
Eが止め、Dがここまで来たら迷わないよねと言うように答えた。
「銃に詳しい人間ならば知っていると思うが、デザートイーグル50AEはイスラエル製の拳銃で、50AE弾と呼ばれるかなり威力の高く大口径の弾丸を使用する銃だ。」
「ハンドキャノンとも言われ、像を倒せるほどのストッピングパワーを持ち、本編の内容通り威力の上では後に発売されたS&W M500に抜かれたけど、S&W M500はリヴォルヴァーだし、自動拳銃としては最高威力の拳銃の地位は不動だ。」
「威力も高く、実は命中率や作動性、機能性と言った銃本来の性能もよく、装弾数も7+1と5発のM500よりも多く、信頼性から人気も不動とも言える。」
Eが始めるとぞと言うように言い、Dは合わせるよと言うように言い、Eは言葉を続けた。
「はい、カット、と言うかこれは―――」
「こんぐろまりっと! Series Making Film、本題は番外編だ。マグナムとはどのような銃なのかを話していく。カット前の文章は『doggie’s Hand gun [Desert Eagle 50AE]』からだ。本題ではかなり省略したからな。」
止めたDだったが、待てよこれはと言う反応の中で、Eは俺から説明すると言うように言った。
「映画やアニメ、ゲームでは高威力の射撃武器アイテムとして登場する。事実ストッピングパワー、貫通力、発射火薬の量の関係で威力が増加するなど、現実面でも高い威力も持った銃で、高い人気も持っている。」
「357、44、50など、数多くの種類も存在するな。日本人ならばルパン三世の次元大介を1番に想像するが英語圏ではハリー キャラハンことダーティーハリーだな。ほかにも数多くの愛用者が存在するな。」
Eは簡単に言うとと言うようにはじめ、Dはこれも忘れるなと続けた。
「マグナムと言うのは本来酒やシャンパンそしてビールなどの大型ビン、マグナムボトルが語源と言われている。量単位に換算すると1lほどだ。たてられたカートこと薬莢が確かに酒瓶に似ている部分もあると個人的に思う。」
「本格的に銃にマグナムと言う言葉が使われたのは1930年代のアメリカからで、357Magと言う弾丸だ。S&W社のM27の専用弾として開発されのが最初と思われる。」
「歴史は浅いと思われるが通常の拳銃弾、9×19以上に口径や威力などが強く、現状ではそれ以前に誕生した銃を一部マグナムと分類することもある。代表例が45だ。高いストッピングパワーが売りだ。」
Eは話せば長そうだと言うように続け、Dがだけど続けないと意味がないと言うように続け、Eはそうだなと言うように続けて返した。
「一部呼ぶが、競技や狩猟用の中で小銃弾を使えるようなかなり強力な種類は分類されない。代表例がFate/Zeroの衛宮切嗣の使っていたコンテンダーこと、トンプソン コンテンダーピストルが代表例だ。」
「呼べなくもないが、マグナムは大まかに言うと拳銃弾に分類され、無論拳銃弾よりも威力が強いが小銃よりも威力は劣り、ストッピングパワーなどと言った使用用途も異なる。」
Eは言ったがこれは違うなと言うように言い、Dは一応は続けるが、確実性はないと言った方がいいと言うように続けた。
「一般化しているが実は本来狩猟用で人間に向けて使うべきではないんだ。代表例が44口径こと、44マグナム弾を使うS&W M29で、この銃は本来グリズリーこと、アメリカの大型の熊の狩猟目的に開発された。」
「さっき言ったダーティーハリーが持っているのがこの銃だ。銃好きなら周知の事実だと思うが実はこの映画がマグナムの人気を高めたと言われ、以後のアクション系のフィクションの主人公の相棒として人気が高まった。」
「だが本来は人間を撃つ目的では造られていない。威力も実は小銃に近いほどだ。」
分類分けはこの迄にしてと言うようにEは言い、Dも話しを続けないとなと言うように言い、Eはこれが肝心だと言うようにいった。
「ゲームのPS版バイオハザードでゾンビに撃つと頭が吹き飛ぶが、威力に追従し身体が腐って硬度が落ちていることもある。距離的な事情もあると思うが100%演出ではないと判断しておいた方がいい。」
「そしてゲームを持っている人ならばわかると思うが装弾数が少ない、反動が大きい、そして現実的な話だが口径などの関係で大型化するから拳銃よりも持ち運びには不便で問題が多く、持つ利点が少ない。」
「ないとは思うが現実に怪物が出てきてと言うか、人間とでもだが戦うなら銃の選択はよく考えることだ。」
Eは思い出してみればと言うように続け、Dもこれもと言うように言い、Eは忘れるなと言うように付け足した。
「本編に登場したウェザビーマグナムと言ったライフル弾も存在するが、一般的に9mm、または38口径を超える大口径であり、ストッピングパワー、貫通力、破壊力が高い拳銃弾、またはその種類を総称だな。」
「ここからは大体DE50AEの部分でも紹介した細部の紹介だな?」
「そうだな。」
Eは簡単に言えばと言うように言うとDは後はと言うように言い、Eも同意すると言うように返した。
「357、44以後に数多くのマグナムが開発されたわけだが、マグナムには弱点がある。確かに威力と言う面では強いが、装弾数が少ない、反動などが強く扱いずらい、大きくて持ち運びにくいなどだ。」
「一方で小口径は威力は弱いが装弾数が多く反動も弱い、小型で隠し持てるという利点もあるが、種類によっては命中率も低く、作動不良も多く、機能も特異で使い物にならない場合もある。」
「一長一短と言えば聞こえがよく、両方持てばいいと言う話も出るが、それは置いて、武器単体としての所持としてマグナムの問題解決が求められるわけだ。」
Eはこれを忘れてはいけないと言うように続け、Dも少し違うけどこれも忘れるなと言うように言って、Eはこれからだと言うように言った。
「話に関係して、マグナムと言えばやっぱりリヴォルヴァーだな。357、44、500と、有名なマグナムは多くがリヴォルヴァーと言うか、これは前にも書いた気がするが、機能的にリヴォルヴァーの方が理想的だ。」
「話に関係して、リヴォルヴァーとオートマティックの機能と歴史、長所や短所、それに仕組みを簡単にだが説明したほうがよさそうだな?」
「そうだな?」
Eはそうは言うが前置きが必要だと言うように言うと、Dはこれも忘れるなと言い、Eは長くなりそうだと言うように言った。
「双方拳銃として分類されるが、オートマティックは起源が新しい、一般的に知られている始まりは19世紀末期のボーチャードピストルで、厳密にはトグルアクションと呼ばれるガス圧でトグルを稼働させ自動的排莢、装填、そして反動軽減をさせる仕組みだ。」
「一方でリヴォルヴァーはそれよりも古く薬莢もない時代に生まれ、実は火縄銃の応用に近い。火打式、言わばフリントロックには変えられているが、弾丸と火薬を回転式の弾奏に装填すると言う単純かつ効率的、そして連射性を獲得させた。」
「リヴォルヴァーは見てもわかるが非常に簡単な仕組みだ。オートマティックやほかの銃も一応日本の技術では簡単に造れるが、前から言っている気がするが、造らないようにな。責任持てないからな。」
Eは知っている人間はいるのかと言う表情で言い、Dは意外に思うだろうがと言うように続け、Eは話しに関係してと言うように言った。
「銃刀法の話は放置し、リヴォルヴァーと言うのは非常に簡単な仕組みで、堅牢、そしてカート開発後は専門的な知識を必要としないと言った利点が多く存在する。仕組み上整備をそれほどしなくても動作が保証できるのも売りだ。」
「そして値段も安い、部品に数や精密性もあまり必要なく多少の誤差も許容されるため大量量産にも向いている。ボルトアクションのライフルもだが、これほど確実に動作が保証できる銃はないな。」
「そう。無論最近は減少したが、初期のオートマティックはM1911A1など一部は除外されるが作動不良などが多かったんだ。そして小銃のAKだって完全に動作が保障されているわけではない。銃弾の品質にも依存する場合もある。」
Eは無視するのは実際はよくないが話しにならないからと言うように続け、Dは細かいこと話しだと言うように続け、Eもそうだなと返すように続けた。
「話を戻すが、マグナムだとやはり大型化する。特に弾奏こと、シリンダーは無視できない。そして、オートマティックマグナムの開発と技術、需要が求められるわけだ。だが前にも話したが、商業的な失敗例が多い方が普通だ。」
「言っちゃったよ?」
「まず、基準として44口径だ。44口径は科学的に言うと拳銃弾として性能の限界に一応位置している。それ以上の銃弾は存在するが、人間が扱える強力な拳銃弾を造る際、計算すると44口径ほどで落ち着く、これが話しの前提となる。」
Eは飛びかけているから戻そうと言うように言うが、よくないと傾向だと言うように続け、Dがそれはと言う反応の中で、Eはこれを第一に聞いてくれと言うように言った。
「変な表現かもしれないが、S&W M29、またはコルトアナコンダが一般的なマグナムだと理解してもらえばいい。史上初のオートマティックマグナムも44口径だった。44オートマグだ。」
「オートジャムって言われてた気がするが―――」
「そう。オート初のマグナムとして注目され、発売当時こと1960年代末期最新技術だったステンレスを用いるなど希望も集まり購入者も多かったが、発売されすぐに作動不良が多いことが判明した。」
Eは前提を続けるがと言うように言い、Dが待てよそれはと言う反応の中で、Eは悪く言うのはよくないがと言うように続けた。
「そうは言うが実は問題は弾丸で、専用弾が銃と同時に開発されたが販売供給が追い付かず、購入者がリロード弾こと薬莢の再利用や自家製弾丸を使ったことが要因でもある。供給が追い付いてもその不評で買ってもらえずの二重苦にも陥ったらしい。」
「商業的にもジャムったか。」
「まあ、現在弾丸の供給も追いついて一応マイナーチェンジは繰り返されていると思うし問題はないと思う。第一メーカーは違うがV、言わば5まで発売されシリーズ化もした。オートマグ3みたいに30カービンと言うライフル弾を撃つ変わり種もいるけどな。」
Eは弁護してもまずい部分は消えないと言うように続け、Dがよくないなと言うように返すと、Eはまだ一応弁明に予知はあるのかないのかわからないと言うように言った。
「オートマグ3はエアガンメーカー東京マルイがエアソフトガンで発売している。これに関係するが、オートマティックは多くが弾奏と持ち手部分、グリップが一体化している。マグナム弾を込める以上、グリップが大型化して使いにくくなることも問題だ。」
「まだ問題があるのかよ!?」
「結果として機能も複雑で部品数も多く、整備が多く必要で使いづらい、その上高価だから欲しがる人間は少ないな。3も完璧に同口径のライフルを所持する場合のバックサイドウェポン確定だ。それかコレクターズアイテム化していると言うべきだろう。」
Eは関係してと言うように続け、Dがまだ終わらないのかと言う反応の中で、Eは結局としてはと言うように言った。
「オートでは威力などでは40S&Wや10mm、45と、マグナムに並ぶ銃弾が存在しているが、商業的にはマグナムには並ばないことが多い、10mmはかなり強力だが弾丸の供給が少なく、専用銃が少なく部品破損が多いことも大きな問題だ。」
「リヴォルヴァーがいいと言われるわけだ。結局はDE以外いい銃がないんだな。」
「ウィルディと言うのが一応あり、作動不良が少なく部品破損も起きにくく、銃弾の供給も追いついている種類があるが、これも弾丸規格が自社オリジナルだ。リヴォルヴァーの弾丸も使用できる種類があるDEには商業的な勝ち目はないな。」
Eはあまり関係ないかもしれないがと続け、Dが結局は説明した通りかと返し、Eは一応はと言うように続けるが、確かにそうだなと言うように返した。
「勝ち目はないとは言うが、M500は2、30mほど飛べば威力は普通の44口径ほどの威力に落ち着くとも言われ片手でも扱いづらい、装弾数も5発と、リヴォルヴァーマグナムの絵にかいたような弱点を露呈もさせてもいるがな。」
「毎度のことだが見事に中立的な立場で話しを進めるな?」
「そうは言うがマグナムイコールリヴォルヴァーと言う立ち位置は結構不動だ。種類を探せば数多くの種類が存在する。」
Eはそうだなと言う表情だったが、これも肝心と言うように続け、Dが厳しいなと言う反応の中でEは仕方ないさと言うように返した。
「番外編だし少し深く踏み入るが「キノの旅 The Beautiful world」のキノが持っている銃も現在一応マグナムに分類分けされるな。そうは言ってもこれはパーカッションロック、カート使用以前の産物だ。小説版を読めばわかるが著者の銃の深い知識が知れるな。」
「薬莢を使えないから骨董品とは言えないんだよな。環境変化には強い、頑強、威力も高い。装填速度ではカート式に格段に劣るが用途に応じて弾丸や火薬も調節可能で高い多様性も持っている。非致死性武器にも変えられる。」
「原形とされる銃は1850年代ごろのコルト社製の44口径パーカッション式のリヴォルヴァーだと思われる。カート式が生まれたのはこの半半世紀ほど後だ。関係ないと思われるがこの時代の銃を原形になっているマグナムリヴォルヴァーも数多く存在する。」
Eはこれも言いたいと言うように続け、Dはそれを言うならと言うように続け、Eは忘れたらいけないと言うように続けた。
「マグナムに分類されるかわからないが45LC弾を用いるコルトSAAはよく再販されている。S&W M3も同様だ。コルトとS&Wの競争でリヴォルヴァーは完成され過ぎている。あまり改良の余地がないとも言える。」
「改良できると言えばほかの口径に対応するための部品強化やシリンダーやバレルの規格変更、そして弾丸の不具合改善だな。メーカーが独自規格を生み出さない方が最善な以上、2丁持ちの方が安全かもな。西部開拓時代にそう言った思想が存在したみたいだしな。」
「そうだな。リヴォルヴァーはシリンダーそのものを適合する弾丸や火薬を装填すればライフリングが痛むかもしれないが使える場合もある。そして不発でも次を撃てば撃てる確証が高い。よほどの事情が無い限りジャミングを起こさない。」
Eは関係してと言い、Dはこれもなと続け、EはDの言ったことに対し忘れるなよと言った。
「続けていくとリヴォルヴァーの話になりそうだし、終わっておいた方がいいかな?」
「そうだな。」
Dは少し間を置いたがこれ以上はと言うようにEに言い、Eは確かに言われて見れば話しが飛びかけている気がすると言うように答えた。
Eは最後に銃を確認するかと出してみると、銃には実際にリヴォルヴァーが多く、オートマティックは少なく、顔をあわせたDはある意味見たままの解説だったなと言うように表情をしていた。
Eは仕方ないさと言うような顔をして片づけを始めた。
