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第2話

「……これは」

　家を飛び出し、その場所に降り立つと全てがまるで変わってしまっていて。

「なんてことだ……」

　俺は世界がルリによって征服されたことを改めて実感する。何故なら、そこには存在すら感じられなくなっていたから。俺の愛したもの達が。

「……くそっ」

　だが、いつまでもそうしてはいられない。賢いルリのことだ。既に、俺を捕まえるための追手をここへ差し向けているはずだ。

　だから。

「うおおおおおお！」

　とりあえず俺は走った。あそこなら、あそこにならまだ俺の仲間がいる。いや、いてくれ。そう願いながら。

　そして。

「おい！　おい！」

　その場所へはすぐに到着した。仲間内だけでたまに集まる秘密基地のようなボロアパート。俺はすかさず、どんっどんっと扉を壊す勢いで腕を叩きつけて。

「おい！　出てきてくれ！？」

　だが、それは無闇に響くだけ。一向に返事が返ってこない。

「おい！　出てきてくれ！　……まさか」

　もうここにまでルリの手が回っていたか。俺は失意で膝から崩れ落ちそうになる。次いで、後悔が雪崩のように押し寄せてきて。

「俺は仲間を……守れなかったのか……？」

　そう諦めかけたそのとき。

「た、タクヤ……？」

　扉の向こうから怯えたような声が聞こえてきた。

「お、おう！　そうだ！　俺だ、タクヤだ！」

「タクヤなの！？　本当に！」

　がちゃり。鍵が開く。そして、壁との隙間から顔を出したのは。

「ヤリマンビッチ！　無事だったのか！？」

　金色の長髪とけばい化粧、それに馬鹿みたいに肌を露出したドレス。たった一目で頭が悪いことが分かる正真正銘天然ギャル（いい意味で）。その魅惑的なボディで手篭めにした男は数知れず。仲間の間では、通称ヤリマンビッチと呼ばれる女。

「うえーん、怖かったよー！」

「よし、いい子いい子。で、他の皆は！？」

　俺はファーストコンタクトで迷わず「抱きつき」を選択した馬鹿女を適当にいなし、声を荒げて訊ねた。

「え、えっとね。『ここはもう危ない！　散り散りになって逃げるぞ！』って。でも、うちはどうしていいか分からなくて」

「ここに隠れてたんだな？」

「う、うん。だから、寂しかったよー！」

「はいはい、いい子。けど、そういうことならとりあえず早くここから離れた方がいい！　行くぞ！」

「う、うん。タクヤが連れてってくれるなら……でも、どこに？」

「ルリが動き始めてから日は浅い。おそらく、〝あの街〟ならまだ世界征服に抵抗している勢力がいるはずだ！」

「……？」

　ビッチは何ら理解できていない顔。酷く頭の回転が悪そうな面だが、それもまた彼女の持つ魅力の一つであって。おそらく、自身が呼ばれている『ヤリマンビッチ』の言葉の意味すら分かっていないだろう。

　そんな彼女に俺は告げる。

「嫌われ者（おれたち）の聖地（サンクチュアリ）！　秋葉原だ！」