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第47話「凍結と雷撃」

第47話です。

大会初日、ララの初戦。

相手は悠真を一瞬で倒した強敵、ルシード・フェイン。

攻撃が当たらない。

防御も崩せない。

圧倒的な技術の前に、ララはどう突破口を見つけるのか。

開始の合図が鳴った瞬間、闘技場の空気が張り詰めた。

　観客のざわめきが、遠くへ引いていく。

　ララの視界に残るのは、ただ一人。

　ルシード・フェイン。

　小柄な老人は、微動だにせずその場に立っている。

　構えもない。

　威圧もない。

　だが、それが逆に異質だった。

（……この人が）

　悠真を一瞬で倒した相手。

　リズが届かなかった壁。

　ララは静かに息を整えた。

　焦りはない。

　あるのは、分析する意志だけ。

　一歩踏み出す。

　風の魔法を展開し、感覚を研ぎ澄ませる。

　距離を詰める。

　斬撃。

　だが――当たらない。

　確かに捉えたはずの一撃が、空を切る。

（やっぱり……）

　間違いない。

　普通ではない。

　すぐに距離を取る。

　今度は風刃。

　角度を変え、複数同時に放つ。

　だが淡い膜が現れる。

　バリア。

　すべて弾かれる。

「……いい動きだ」

　ルシードが初めて口を開いた。

　穏やかな声。

　余裕が滲んでいる。

「だが、届かない」

　ララは答えない。

　言葉に意味はない。

　考える。

（近づけば当たらない）

（遠距離は防がれる）

（しかも、ほとんど動かない）

　ルシードは、その場から動いていない。

　なのに、すべてが躱される。

（どういう仕組み……？）

　鑑定カードを使う。

　だが見えるのは輪郭だけ。

　技術特化。

　高精度制御。

　それ以上は見えない。

（弱点が出ない……）

　もう一度踏み込む。

　速度を上げる。

　フェイントを混ぜる。

　だが結果は同じ。

　当たらない。

　その瞬間。

　ルシードの手が、わずかに動いた。

　次の瞬間、衝撃が走る。

「っ……！」

　体が弾かれる。

　すぐに受け身を取り、距離を取る。

（見えない……）

　攻撃の起点すら分からない。

（攻撃に出た瞬間しか、隙がない）

　だがその攻撃が読めない。

　近づけばやられる。

　遠距離は意味がない。

　詰み。

　観客のざわめきが戻る。

　だがララは立ち上がる。

　呼吸を整える。

　視線を上げる。

　ルシードは変わらない。

　ただ、そこにいる。

（……違う）

　思考を切り替える。

（当てる必要はない）

　発想を変える。

　目が変わる。

（逃げられない状況を作る）

　手をかざす。

　魔力を練る。

　風。

　そして氷。

　周囲の温度が急激に下がる。

「……ほう」

　ルシードの目がわずかに細くなる。

「凍りなさい」

　静かな声。

　次の瞬間。

　氷が広がった。

　地面から一気に。

　空気ごと凍らせるように。

　広範囲。

　逃げ場はない。

　ルシードの足元も瞬時に凍りつく。

　観客がざわめく。

　氷は広がり、体を覆う。

　完全な拘束。

　だがララは知っている。

（これじゃ終わらない）

　次の瞬間。

　氷にヒビが入る。

　ピシ、と音が響く。

「……いい判断だ」

　ルシードの声。

　そして――

　バリアが消える。

　氷を砕くための解除。

　ほんの一瞬。

（今）

　ララは動いていた。

　すでに準備している。

　詠唱は終わっている。

　視線は一点。

「そこよ」

　雷が落ちた。

　一直線に。

　氷を砕く瞬間。

　バリアが消えた隙。

　迷いなく撃ち抜く。

　轟音。

　光が弾ける。

　静寂。

　煙がゆっくりと晴れていく。

　そこにいたのは――

　ルシード・フェイン。

　だが、膝をついていた。

　観客がどよめく。

　ララは動かない。

　ただ見据える。

　ルシードがゆっくりと顔を上げた。

「……見事だ」

　小さく笑う。

「よく、そこに辿り着いた」

　立ち上がろうとするが、足が動かない。

　ダメージは通っている。

　審判の声が響く。

「勝者――ララ・フェルシア！」

　歓声が爆発する。

　ララはようやく息を吐いた。

　緊張がほどける。

　だが、倒れない。

　フィールドを降りる。

　ルシード・フェイン。

　この相手を越えた意味は大きい。

　それはつまり、この先に同格の壁はほとんどないということ。

　無理に力む必要はない。

　冷静に戦えばいい。

　ララは次の試合へ向かう。

　その後の戦いは静かだった。

　相手の動きを見極め、確実に仕留める。

　圧倒ではない。

　だが崩れない。

　一つずつ、確実に。

　勝利を積み重ねる。

　そして――

　五連勝。

　チャンピオン大会出場決定。

　歓声が再び響く。

　リズが駆け寄る。

「すごいよララ！」

「ありがとう」

　悠真も笑う。

「最初のが一番やばかったな」

「ええ」

　ララは頷く。

「でも、越えられた」

　それでいい。

　その時。

　観客席の上段。

　一人の男が静かに見下ろしていた。

　アーク・ヴァルディス。

　ララの戦いを、すべて見ていた。

　口元にわずかな笑み。

「……面白い」

　小さく呟く。

　次に会うのは、この場ではない。

　もっと上の舞台。

　チャンピオン大会。

　そこで、ぶつかる。

　ララはまだ知らない。

　だが確実に、次の戦いは近づいていた。

第47話を読んでいただきありがとうございます。

今回はララの戦闘回でした。

ルシード・フェインは“力”ではなく“技術”で戦うタイプとして描いています。

そのため正面突破ではなく、発想と読みで崩す構成にしています。

氷で拘束し、バリアを解除させ、その一瞬を雷撃で撃ち抜く。

シンプルですが、ララらしい勝ち方にしました。

そしてこの勝利で、ララは五連勝を達成。

チャンピオン大会へ進みます。

一方で観客席から見ていたアーク・ヴァルディス。

本当の戦いはここからです。

引き続きよろしくお願いします。