3話 確認
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三話 確認
「んなアホな」
俺の”加護”が”服をどれくらい来てるかという条件でその力が大きく変わる”ってそんなバカみたいな話を急に言われてそんな言葉が出てくるに決まっている。
「でもね、そう言っても自分が強かった時の事を思い出してみて」
そう言われたのて思い出してみる事にした。
「えーっと、盗賊団と戦う時だろ」
他に何かあったかな？
「それに加えて牢屋から出る時ね」
あー、確かにあの時も信じられない力を発揮していた。
「次に弱かった時の事を思い出してみて」
「えー、ゲンジと戦う時とかゴブリンと戦った時、最初に盗賊団と戦った時、その他色々だな」
弱かった時の事は一杯ありすぎる。
「そうね。でも、重要なのは脱出した後の盗賊団と一人戦った時かな」
脱出した後、調子に乗って一方的に返り討ちにあった時の事か。
「その時にあなたは強い、弱い、強いを繰り返していた」
そうだな。
言われて考えれば変なサイクルをしていたんだな。
「その時違いを考えると」
「服を着てなかったって事か？」
その話を聞いてゲンジもクロと同じ考えを言ったが、
「でも、ほんとかそんな事？」
半信半疑の所がある。
「えー、私も脱出した後はまさかと思ったけどね。色々と確かめようと思ったんだけど、ぶっつけ本番の盗賊団で試す事になるとは思わなかった」
あの時考えた事は自分の考えがあってるかとか考えてたのか、
「えっ、じゃあ脱がせたのって？」
「そうね。そういう事よ」
だからわざわざ壊れてなかった下の防具も脱がしたのか。
「おそらくこの”加護”は武器にも影響するわ」
「武器？」
「脱出後に手に入れた防具や武器は不良品ってのも考えられるけど、じゃなきゃ手入れをしっかりとしていた”勇者”の武器や防具が簡単に壊れたのは説明できないわ」
「確かにな。アレは今でも謎の部分が大きかった」
あー、ゲンジと戦ってボコボコにされた時に壊されたんだっけな。
「これらの二つの事からあなたの”加護”は服による露出度によって変わる物だってのがわかるわ」
うっ、確かに理詰めで的確なのかもしれないが、
「いや、たまたまなんじゃないか」
何となく理解はできるが、自分の中でそんな”加護”という事を信じたくなかった。
「そうよね。説明して何だけど馬鹿らしくて信じられないのは分かるわ」
クロも俺の気持ちを理解している。
「だから、立証していきましょう」
すると、クロは後ろから変な板を持ってきた。
「それは？」
「鉄でできた板ね」
見たまんまだが、相当厚い作りになっている。
「とりあえず、思いっきり殴ってみてね」
と、言われた。
「うーん。まっ、分かった」
少し考えたが、”加護”を確かめなきゃいけないのも事実。
しっかりと把握しないと、またあんな事が起きるかもしれないしな。
「よっ、」
自分の持てる力で思いっきり鉄の板を殴り、
「うっ、うぅぅーー」
俺は手を抑えて蹲った。
そりゃあそうだ。
壁を思いっきり殴れば自分の手が無事で済むわけがない。
多分ヒビが入った。
「手見せて」
クロが蹲る俺に近づいて俺の手に手をかざすと、
「アレ？痛くねえ」
手の痛みがなくなり、動かせるようになった。
「これくらいなら直ぐ治せるから大丈夫よ。じゃあ次はパンイチでいきましょう」
と、何か意気揚々と脱ぐように言ってきた。
まあ、ゲンジは男だし、クロには裸を見られたから気にならないと言えば気にならない。
いや、ウソだ。
気になるっちゃ気になる。
でも、しゃあないか。
俺はとりあえずパンツを残して全部脱いだ。
「じゃあ、ゲンジお願いね」
「えっ、俺？」
「そうよ。予想が当たっているなら、シャレにはならないわ」
「確かにな」
二人は何か話してたが、
「もういいか？」
俺はそれどころではない。
さっさとこの行為を終わらせたいため、二人を急かした。
「ああ」
ゲンジは俺に板を向けて構えた。
「よっ、」
バン！
「んっ！！」
さっきと同じように、同じ力のように殴ってみたが、結果は全く違う。
鉄の板に俺の拳のスタンプができ、俺の拳は少しヒリヒリするくらいで特別な痛みはない。
「まじか」
結果を見るにクロの予想通りの感じだ。
「じゃあ、次全裸ね」
「へっ！？」
全裸？
「そこまでやんの？」
「当たり前でしょ」
まじかよ。
もういいか、
「いいか？」
「ああ」
ゲンジに確認を取って、半ばやけくそ気味に。
「よっ、」
バキ！！
適当に殴ったが、鉄でできた板は木の板のように簡単に割れた。
「コレで決まりね」
この結果を見て、少し誇らしげにクロが言った。
「うっ、みたいだな」
不服だが、そうみたいだ。
「”全裸なら最強、服を着るとクソ雑魚”これが”加護”ね」
まじかよ。
”加護”、異世界で言う特別な俺の力は判明したが、その内容はとてもじゃないけど”勇者”らしくない。
てか、
「ただの”変態”だな」
俺が思い描いていた異世界生活とは程遠いものになっていっているような気がする。
「とりあえず着な」
「あっ、ありがとう」
落ち込んでいる俺にゲンジは俺にパンツを渡して来た。
裸なの忘れていた。
「じゃあ、本番はここからね」
「へっ？」
「加護の詳細を色々と調べないとね」
クロはそう言いながら鞄を持ってくると、
「とりあえず、まずはこれね」
中から色んな衣装を取り出して来た。
「はは」
変な乾いた笑い声しか出なかった。
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「あー、クソが」
俺が貰った”加護”がどんな物か分かりはしたが、その後も”加護”の詳細を知るために色々な事をした。
したと言っても簡単に握力を調べただけだ。
クロ曰く、
「握力だったら単純に数値で比較できるしね」
と、言う事らしい。
なら、最初の鉄板殴りは何だったのかと思ったが、それは見た目の派手さの問題と片づけられた。
まあ、握力検査事態は言い。
多少何回もやる事を繰り返していくのはめんどくさくて疲れはした。
でも、それ自体は別に問題は良い。
問題があるとしたら、その衣装だ。
服装、もとい露出度で”加護”の力がどれくらい変わるかという事を調べるからだ。
分かるよ、分かる。
今後のために”加護”の出力って奴を調べる意味は分かる。
でもよー、何だよあの衣装たち。
来た服は一般的な服装から全身タイツまで幅広く変な物を来た。
中には女物のドレスやバニーガールの衣装まで着させられた。
「何だよバニーガールって、男だからボーイじゃねえか」
「まあ、あれだ。気を落とすな」
壁際でうなだれている俺にゲンジはやさしく肩に手を置いて励ましてくれた。
不幸中の幸いって奴なのか、見られたのはゲンジとクロの二人だけ、まだマシなのかもしれない。
いや、やっぱりマシじゃねえ。
俺は何か大切な物がなくなった気がした。
「よし。大体の所分かったわ」
そんな俺にクロは話しかけてきた。
「一応、裸やパンイチじゃなくても結構な力は出るみたいね」
「だが、結局の所は防具類は全滅だ。武器なしだし、まともな装備はできないな」
そう、どんな軽装な防具でも俺の手に掛かれば簡単に壊れる不良品に変わっていた。
”加護”というより、”呪い”に近い印象だ。
「まっ、そこは予想通りね。だからこそのパーティーよ。自分が加わったのも分かるでしょ？」
「そうだな」
防御面が悲しい所だが、そこはクロの中には対策があるらしい。
「じゃあ、コレが今後のあなたの服になるわ」
そして、クロは俺に簡単な絵で描いた俺の服を見してきたが。
「まじか、、、」
短パン、ノースリーブを来た裸足の男の絵を見せられて思わず空いた口が塞がらない。
ゲンジも隣で苦笑いしている。
どこぞの夏休みの小学生じゃねえんだから。
「クロって自分の服はどうしてんだ？」
「どうしたのいきなり？」
「いいから」
「そうね。基本的には師匠から訓練用とかで貰った服を使いまわしてるわ」
なるほどな。
クロの服は頭に装飾、帽子を被っていない黒色のシスター服を着ている。
長い銀髪と相まってとてもセンスの良い服装をしているが、このセンスは彼女の物ではなく、その師匠の物だったみたいだ。
本人のセンスは話ぶりを聞くに多分ない。
多分ファッションって奴に興味がないんだと思う。
「オッケー、理解した。服は俺が考える」
「えっ、何で？」
「いいんじゃないか。上に頼めば、”勇者”の権限とかで特注してくれるだろうし、考えさせて」
不思議に思うクロにゲンジがそう言った。
多分俺が考えてる事を分かって言ってくれたんだろう。
「まあ、いいわ。とりあえず時間はないんだから今日中に考えなさいね」
「分かった。ありがとな」
俺は礼を言って、クロから紙とペンを受け取って作業に移った。
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3日後、
「できたわよ」
”加護”の把握をしてから3日経った。
あれから、同じ場所を拠点にしていた。
とりあえず、その日の内に服をデザインしてクロを経由して防具屋に発注してくれた。
そのため、ココでその服ができるまで待っていた。
その間、俺は何もしてなかったわけではなく、ゲンジと一緒にトレーニングをしていた。
ハッキリ言って、キツかったが”加護”の把握が出来ていため、以前に比べれば大分マシにはなった。
そして、分かった事はゲンジはやっぱりゴリラ、滅茶苦茶強いって事だ。
「ほら、速く着てきな」
そんな事を考えていると、本人がクロから服を取って俺の方に投げてきた。
「おっ」
俺はそれを受け取って、その場で着替えた。
「そっちで着替えなさい」
クロが他の部屋を指さして言った
何をいまさら、何回も俺の裸見てるってのにとは思うが、本人が言うにはしょうがないと割り切っているらしい。
要は今みたいにしょうがなくない着替えはしっかりと隠しなさいという事らしい。
というより、おかしいのは多分俺だ。
この3日で、この二人の前なら裸はともかく、脱いだりパンイチになるのにそこまで抵抗は亡くなっていった。
まっ、色んな変な格好も見られたし、そういう変化があってもおかしくないかもしれないが、慣れってのは怖いな。
その内、裸にも抵抗がなくなって露出魔にでもなるんじゃないかと、元の世界に戻った時に影響しないかと内心少し焦りはある。
相当先に事を言っても仕方ないか。
俺は奥の部屋へと行き、着替え始めた。
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「どや」
俺は着替えを終えて、二人の前で見せた。
「おっ、いいんじゃないか」
クロの反応は薄いが、ゲンジからは高評価をもらえた。
白いマントのような長い上着を自肌の上から被り、灰色の長ズボンに革のベルトを付けたスタイルだ。
「やっぱり、半ズボンの方が」
クロは”加護”の出力的に事を考えてるため、短い短パン希望ではあるが、ソレは何か俺は嫌だった。
だから、自肌の上から羽織る事で露出度を上げる感じにして、出力を落とさないように調節した。
露出度を上げる事を意識したから、若干水着のイメージで作ったが悪くない結果だ。
そして、近くにあったリンゴのような果物を鷲掴みにして、
「フンッ、」
軽く力を込めて、絞り、口に放り込んだ。
「十分だろ？」
”加護”の出力をクロに魅せつけて聞くと、
「まあ、そうね」
そして、納得してくれた。
「てかよ、こんな事ならわざわざ隠す必要なくないか？」
服が出来て少し考えてみたが、こんな事だったらわざわざ宿を借りてコソコソする必要はなかったんじゃないかと思った。
上と繋がっていれば、わざわざこんな遠回りに服の依頼をすることもなく、もっと早く終わっただろうしな。
「そうね。じゃあ、まず自分の”加護”の事を考えて見て」
そう言われたので、俺が持った”加護”の事を考えて見ると、
「まあ、馬鹿らしいよな」
と、思った。
服を脱いでいけば強くなっていくって、やっぱり考えて見ると馬鹿みたいな能力だと思った。
「ゲンジは？」
「俺も同じ様には感じるな」
ゲンジも俺と同様な事を思ったらしい。
「そう、最初にこの”加護”の事を聞いたらそう思っちゃうのよ」
そうだろうな。
本人、俺ですら最初はそう思ったのだから。
「つまり、ウソを付いてると思われたりするのがまずいの」
「なんで？」
「そりゃあそうでしょ。この国のトップにウソの報告をするなんて、しかも”勇者”の”加護”という最重要な事に関してよ」
うーん、言われてみれば確かにこんな”加護”を聞いたら、初見はウソって思ってもしかたないかもしれない。
「そんな不信感が生まれたら、また同じ事が起こるかもよ」
同じ事、盗賊団の件か、、、。
なってもおかしくないかもしれない。
「そしたら、私の命まで危ないの。私達は一蓮托生というわけではないけど、それにとても近い感じなのよ」
「理解したよ。じゃあ俺の”加護”の事なんて言ったんだ？」
結局俺の”加護”の事をクロは何て言ったのか、という事が気になった。
「ああ、それはね”ピンチになるほど強くなる”って事にしてるわ」
なるほどな。
確かにそういう”加護”はありそうちゃありそうだし、馬鹿らしくはないよな。
「それで納得してるのか？」
「ええ、盗賊団と戦う時に強くなってるし、条件としてはあってるからね。今はその”加護”の調整、必然的に出せるようにトレーニングしてると言ってるわ」
「なるほどな。それでこれからはどうするんだ？」
近くにいたゲンジも話に入ってきて、クロに質問した。
「大丈夫考えてるわ」
そして、どうやらクロの中では今後の事もしっかりと考えてるみたいだ。
「まず、”来る日”までに”魔法”を習得してもらうわ」
「”来る日”？”魔法”？」
聞きなれない単語が出てきた。
”魔法”の方は分からんでもないが、
「”来る日”って何だよ？」
「以前に”ある日”が来るまでに”勇者”が死んだら再召喚できるって言ったの覚えてる？」
んー、言ってたような気がしないわけでもない。
「その”ある日”が”来る日”、それは各国の”勇者”を集めて競わせる大会があるのよ」
「なんだそれ！？」
初耳だぞ。
「ええ、あなたの場合は”加護”の把握が優先だったからね」
あーそれどころじゃなかったて事か。
「てか、”勇者”集めて競うって運動会みたいな事何でするんだよ」
「運動会？まあ、やる理由としては”勇者”のお披露目と各国の威厳をかけたものだ。この結果次第では国の発言権といった権利が強くなったりする」
なるほど。
運動会っていうよりはオリンピックの方が認識的に強いのかな。
てか、
「権利が変わるって、結構責任重大じゃねえか」
おもっくそ責任が高くねえか。
「そこら辺は大丈夫。ひと昔前なら順位でまるっきり決まってたけど、今はそれだけじゃ決まらない。よっぽど情けない結果が出なきゃね」
つまり、国の連中が盗賊団に俺を売ったのはよっぽど情けない結果になるって思われてたのか。
情けないな。
「それで、それまでに彼を強くするためにまずは”魔法”の習得ってわけか？」
「その通りよ。悪くないでしょ？」
ゲンジは頷いた。
まあ、せっかく異世界に来たからなにかしらの”魔法”を使ってみたいとは思っていたし、今後のためにも強くなっとく必要は全体にある。
俺も特に否定す理由がなかったので、
「じゃあ、さっさとちゃろうぜ」
と言うと、
「なら、二人とも付いてきて」
と、この宿を俺達は後にした。
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「よし、着いた」
「ここは？」
宿から出た後、俺達は都市を出てほぼ真っ直ぐ南を進んだ。
都市を出た事で、道すがら様々なモンスターと出くわしたが、ゲンジが全て追い払ってくれた。
そして、谷底の見えない谷の場所に着いてクロは止まった。
「”クレセント”呼ばれる谷よ」
”クレセント”、三日月だっけな。
「この谷の全貌を見た形からそう呼ばれてる谷で、地面と谷底の距離が一番長い所は約30mの差があると呼ばれてるわ」
30m、マンションだと10階くらいだよな。
相当な高さだ。
「んっ？あっち側と高さ違くねえか？」
良く見て見ると、自分が立っている地点側と谷の反対側では地面の高さが違う事に俺は気付いた。
微妙なくらいではそこまで気にならなかったが、明らかに違う高さだったため少し気になった。
「この谷にはある伝説があってな。大昔、それこそまだ魔王がいた時代に、ある怪鳥がこの大陸を持ち上げようとしたと言われてるんだ」
「はぁ？」
「その持ち上げようとしたのがこの場所で、そして持ち上げられはしなかったが、そのせいで地面にヒビが割れてできたのがこの谷ってわけだ」
俺の気になった事に対して、ゲンジが昔話の伝説を話してくれた。
大陸を持ち上げる、馬鹿みたいな話を聞かされはした。
ただ、俺の元いた世界でもそういった伝説から名前が付けられた地名の一つや二つくらいありそうだし、そこら辺はそこまで気にする事じゃないのかもしれない。
それに、そういう話はロマンだと思ってるしな。
「それで、ココでどうやって”魔法”の習得するんだ？」
俺が深い谷底を見ながら言うと、
ドン！
「えっ！？」
「こうやってよ」
後ろから力が働いて俺は谷底へと落ちていった。
次回は未定ですが、今月中にもう一本は出します。
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