プロローグ：聖女召喚、そして宣告
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【前日譚：灰色の日常、そして境界線】
スフィア、あなたは30歳。いわゆるフリーランスの身分で、これといった特定の職種に就くこともなく、生活の糧を得るために様々な現場を渡り歩いてきました。
PCのセットアップから、近所の内装工事の手伝い、はたまた趣味の範囲を超えた古物商の鑑定の代行まで。何でもそこそこにこなせるため、依頼は途切れない。けれど、何かに深く打ち込み、誰かを出し抜くような野心も、これといった「突き抜けた才能」も、あなたにはありませんでした。
「まあ、生きていければいいか」
そんな風に、誰の記憶にも残らないような、凪いだ日常を積み重ねていたある日のこと。
仕事の帰路、あなたは路地裏の角で、ひときわ眩い光に飲み込まれました。意識が遠のく直前、まるで誰かに背中を押されるような――あるいは、世界そのものから弾き出されるような奇妙な感覚。
「勇者候補、召喚」
脳内に響いた無機質な声。あなたは、かつてないほど「何者か」になるチャンスが巡ってきたのだと、その時は微かに期待を抱いてしまいました。しかし、それは悲劇の始まりに過ぎなかったのです。
【プロローグ：聖女召喚、そして宣告】
転生から数日後。召喚された神殿の広間には、あなたを含め、煌びやかな鎧を纏った者や、魔力の波動が身体から溢れ出している者など、総勢20名の「勇者候補」が集められていました。
しかし、神殿の最高位である聖女があなたのステータスを確認した瞬間、彼女の美しい眉が不快げにひそめられました。
「……勇者としての資質、皆無。戦闘に関与するスキルの欠如。……貴方に、ここに居る価値はありません」
彼女の冷徹な一言が、広間に静寂を呼びます。
周りの候補者たちの視線が、憐れみと軽蔑に変わるのを感じました。剣を振るうことさえままならない「器用貧乏」なあなたに、勇者パーティとしての居場所など、最初から用意されていなかったのです。
「勇者候補の末席として、せめてもの情けをかけましょう。この城から出て行きなさい。……死ぬ気で生きるのですね、スフィア」
門兵に肩を掴まれ、あなたは神殿の裏口から、泥だらけの荒野へと放り出されました。空はどんよりと曇り、冷たい風があなたの髪を揺らします。
手元には、転生時に授かった「ギフト」の明細が記された古びた羊皮紙だけ。
あなたは今、荒野に一人、取り残されました。目の前には、遠くに異形のモンスターが徘徊する森の入り口が見えています。
＞＞気配遮断を使いつつ食べ物や寝床を鑑定スキルで探す。
追放されたばかりの荒野は、冷え込みが厳しくなってきました。スフィア、あなたはまず生き延びるために、自身の能力を最大限に活用することに決めます。
【判定フェーズ】
あなたの能力を活かして、安全に物資と休息場所を探します。
行動：気配遮断で身を隠しつつ、鑑定スキルで生存に適した場所や食料を探索する。
GM補正：目的が生存であり、慎重な行動をとっているため、+1の状況補正を付与します。
ダイスロール：
1d20 = 12
最終値：12（ダイス）+ 1（状況補正）= 13
判定結果：成功
【探索結果：静かなる隠れ家】
あなたは周囲の空気と同化するように息を殺し、茂みの中を慎重に進みます。持ち前の「気配遮断」が功を奏し、近くを通りかかったゴブリンの偵察隊にも気づかれることはありませんでした。
「鑑定」の眼を凝らすと、荒野の先にある、岩壁の窪みが視界に浮かび上がります。
岩壁の隠れ家（鑑定結果）：風雨をしのげる小さな洞穴。入り口は蔦で覆われており、視認性は低い。
周辺の食料（鑑定結果）：洞穴付近の枯れ木に、食用可能なキノコ「ヒカリタケ」が自生している。微量な魔力を帯びており、空腹を満たすとともにわずかなスタミナ回復効果がある。
あなたは無事、今夜を凌ぐための安全な場所と、当面の食料を確保することができました。冷たい風から逃れ、洞穴の入り口で蔦を丁寧に配置してカモフラージュすれば、ここが今のあなたの「拠点」となります。
所持品：ギフトの羊皮紙、ヒカリタケ（数本）
>>明日集落もしくは街に向けて進む。
洞穴の中、ヒカリタケがぼんやりと青白く光っている。私はその湿ったキノコをかじりながら、独りごちた。
「……はぁ。勇者、ね。とんだ期待外れだったよ、聖女様。戦闘も魔法もなし、ただ器用に道具を扱えるだけの男に、世界を救えと言われてもねぇ」
膝を抱え、冷えた地面の感触を確かめる。外の獣の鳴き声に、思わず身がすくむ。気配遮断を使っていなければ、今頃食い殺されていたかもしれない。
「ま、ここに居座ったところで先細りだ。明日は少し足を伸ばしてみるか。この荒野の果てに、人里があることを祈るしかないな。……もし街があったとして、この何の実績もない『追放者』を誰が受け入れてくれるのやら」
私は自嘲気味に笑い、岩の壁に背を預けて目を閉じた。
「明日は冒険の始まり、というよりは、生存競争の第二幕か。……やれやれ、フリーランスの時よりタチが悪いぜ」
翌朝、夜明けとともに洞穴を後にする。
冷え切った空気が肺を満たす。鑑定スキルを常時発動させ、周囲の地形や、道中の危険な気配がないかを確認しながら、太陽の昇る方角――文明の灯火を求めて歩き出した。
