パイロキネシス
パイロキネシス。
それは炎を自在に操る力。
その場に炎がある限り力の持ち主に死角などない。
どこからともなく寄り集まってきた火の玉がメルデの周りを漂う。
「これが私の力だ。今までは本気なんて出しちゃいなかったけど、これは私の本気の中の上ってところかしらね。
さぁ、私を倒しなさい。そうすればアルゼンシュタットに帰れるわよ？」
不敵な笑みを浮かべてそう言うメルデの言葉はしかし、刈谷の耳には一部も届いていなかった。
いや、届いてはいたがそれを頭で考える余裕と言うものがなかったというべきだろう。
メルデから放出される殺気。
今まで実戦で殺し合いもしたことがない刈谷にとってこの殺気は刈谷の動きを固めるのに十分な効果を持っていた。
(無理だ…。)
刈谷の本能がそう告げている。
(勝てっこないぞ、こんなの…。)
無意識のうちにジリジリと足が後ろに下がる。
少しずつ、少しずつ。
そこまできてふと、刈谷は小屋の中に入って武器をとり籠城を決めこめば勝てるのではないかと思った。銃は中にある。
しかし、刈谷の思考は混乱していた。
それはただの希望的観測だった。
背後の小屋がいきなり爆発した。
「な⁉」
「ちょっとちょっとちょっと～、逃げちゃダメでしょ、逃げちゃ。てかこないの？なら…こっちから行こうかな？」
瞬間メルデの周りにあった火の玉の一部が勢いよく刈谷に向かって飛んできた。
「ッ！！」
すんでのところでかわす。地面に当たった火の玉はそのまま大きな爆発を起こした。
ここまでくると刈谷は余計に思ってしまう。
無理だ、と。
(スペックが、違う。違いすぎる…！)
そうこうしているうちにまた火の玉が飛んできたので避ける。
(どうすれば！)
次は2撃飛んできた。
ギリギリで横にかわす。少しだけ頬に火傷を負った。
(どうしたら…？)
その時だった、
「躱すだけしか能がないの？」
「しまっ…！」
背後からだった。
驚いて振り向くと炎に包まれた拳を振りかぶったメルデがいた。
「つまんないの。」
死ぬ。
これをくらったら確実に死ぬ。
時間にしてコンマ数秒の間。
すべてを諦めた刈谷はこんなことを考えた。
これは罰なんだと。
望宇を救えなかった、救い損ねた自分への罰なんだと。
しかし、同時にこうも思った。
もう誰かを見殺しにしないために、強くなるためにこうして旅立ったのではないか？と。
ここで、諦めてどうする？と。
その時だった。
何かが体から湧き上がるような感じがして。
刈谷の思考は完全にシャットアウトされた。
