ソマリアの吸血鬼
オペレーター達がクナの任務開始の無線を受け取った。
この司令室は階段状になっていて、各種、アルゼンシュタットの基地に取り付けられたレーダーを見る係が1番下の段。
無線担当の者たちが2段目、ヨハンが3段目にいるという構造になっている。
滑走路のないこの基地にはヘリが何機かあるため、レーダーは必要だ。
「アサシン、任務開始。現在位置、目標から9km。」
「うむ！さすがだね、クナ。おや？」
その時ヨハンの携帯がなった。
「もしもし？」
『おお、ヨハン。例の件、大丈夫だろうな？』
電話してきたのは今回のクライアント(依頼主)の初老の老人だ。
「問題ありません。さきほど、目標の手前10kmから潜入を開始させました。」
『潜入？まさか…！暗殺させる気か⁉』
「はい。確か500名前後でしたよね？敵の守備隊」
『確かにそうだが、あの古城は500人もいれば防備は十分に固めることが可能だ！何人向かわせたんだ？』
「1人ですよ。」
『な…すぐに引き上げさせた方がいいぞ…敵はこっちの兵隊が全く敵わなかった相手。
言っとくが金は元の額しか払わんからな…？』
「ハハハ！大丈夫ですよ、手練れを行かせておりますから。」
『手練れ？誰だ？』
「そうですね…本名は言えませんが、ソマリア、とだけ言っておきます。」
ヨハンがニヤニヤ顏で含みを持たせた言い方をする。
『ソマリア…？まさか…やつか？』
「さぁ、どうでしょう？ああ、約束のものは例の場所にお願いしますよ。」
『おい、待て！今回行かせた手練れとはもしや、ソマリア内戦のあの…』
初老がそこまで言ったところでヨハンは携帯を切った。
(こっちの手練れがやられるわけないだろ…なんてたってクナだからね。)
腕組みをしたヨハンは小さい声でこう呟いた。
「見せてもらうか、成長したソマリアの吸血鬼の実力を」
目標のアジトから約5kmの地点。
たった1時間程度でクナは一気に山道を5kmも進んでいた。
険しくはないが、かといってなだらかではない山の中を岩を飛び越え、木々の隙間を縫うように通り抜けながら進む。
が、ここで敵を発見した。
(2人か…)
約300mほど先。2人の歩哨が突然山肌から現れた。おそらく普通に歩いてきていたのが角度的な問題で今までクナに見えていなかったのだろう。
いずれにせよ排除すべきだ。
クナは走るスピードを緩めて中腰で素早く近づく。
まるで、猫のように、足音を殺したながら、忍び寄って行く。そして、一度そばの草むらに姿を消した。
そのころ、歩哨の2人はこんな会話をしていた。
「しかし、こないだの強奪の時はうまくいったよな。」
「おうよ、ボスもたいしたお人だ。策略家なんだろうな。」
「でも、あのじいさん、相当キレてただろうな」
「当然だ。店の宝石まるごと持ってかれたからな。見たか？あのじいさんの顔」
「ああ、見たよ。近々復讐しに来るかもしれん」
「その時のために俺たちが出てるんだけどな…そっち異常なしか？」
「ああ、いたるところ山、山、山。敵影なんて、どこにも…連絡いれといたらどうだ？」
「そうだな。」
言いながら2人のうち、1人が立ち止まり無線をとりだす。
「こちら西方面。異常なし。」
『ザザ…了解…ザ…帰って…こい。』
「了解、オーバー」
「電波、悪いな。」
「ああ、全くだ。もうすぐレーダーが届くはずなんだがな…」
「へぇ？そうなんだ。いつなんだ？」
「ああ、確か今日の午後には…ん？お前なんで知らな…な…⁉」
「そりゃお前、当たり前だろ。もう一人は死んじゃったんだもん。」
言いながら木の枝からぶら下がっていたクナは無線を持った男の首筋に当てたナイフを引いた。
首から血しぶきを上げて男が崩れ落ちる。
もう1人は同じく首から血を流してすでに息絶えていた。
「こちらアサシン。５km地点にて歩哨2人を排除。なお、先ほど得た情報だがどうやら敵にもレーダーを配備する予定があるらしい。今日の午後に来るといっていた。」
『了解アサシン。後で変更情報を伝える。オーバー』
さて、どうやってクナが、男2人を殺したのか？気になる人もいるのではないだろうか？
まず、クナは草むらに隠れながら歩哨に近づいた。ある程度まで近づくと、急に歩哨のうち1人が無線連絡を始めた。
しめた、と思ったクナは突撃した。
と言ってもほとんど音はたたていない。草むらの中をまるで猫のように足音を殺しながら進み、足に忍ばせていた投げナイフをとり、無線をしていない方の歩哨向かって投げた。
ほとんど声をあげることなく歩哨が息絶えたが、クナはすっとその男のそばに近寄り、地面に倒れる時の音を出さないようにする。
そのままゆっくりと横たえさせる。
さらにすぐさま、そばにあった木に登って、枝からぶら下がり先ほどの状況になった、と言うわけだ。
はっきりいって常人技ではない。
しかし、彼はこんなこと朝飯前でやる。
それがクナ・アルベルトだ。
(どんだけ鈍感なんだ…こいつら…)
そんなことを思いながらクナはまた元のスピードで走り出す。
(午後にレーダーが来ると言うことは、早めに終わらせないと…ヘリが来れなくなったら敵地から徒歩で帰ることになる！そんなのは嫌だぞ、全く…)
40分後、警備が濃くなるといっていた地域に入る。
(確かに…多いな)
そこは森だった。
と言っても元だが。
雷で倒れた木や、枯れ木が目立つ。
しかしパッと見わからないが、よく見ると小屋があったり、見張り台があったり、と山肌をうまく利用して兵を配置している
現在クナがいるのはそういうところの麓のようなところ。おそらくここを超えた先に目標の古城があるはずなのだ。
(さてと…)
クナは深呼吸をしてから素早い動きで山肌を登って行く。
見張り台、小屋はそれぞれ3つ。
まず、サプレッサー(消音器)＆スコープ付きアサルトライフルで、近場の見張り台にいる歩哨を殺した。もちろん頭を撃ったからワンショットワンキル。誰にも感づかれてはいない。
次は小屋だ。徐々に近づく。
窓からすっ、と中を覗き込むと歩哨が2人、呑気にタバコをふかしながらポーカーをやっているようだった。
クナは窓から身を引くとわざと、小屋の壁をノックして、ドアの前に移動して隠れた。
「ん？なんの音だ？」
「お前さっき負けたから見にいけよ。
「なにぃ？チッ…わかったよ」
負けた方の歩哨がドアを開けた瞬間だった。隠れていたクナが思いっきり下から振り上げたナイフを歩哨の首に突き刺す。
「ん？どうした？」
勝った方の歩哨はなぜかドアの前で立ったまま固まって動かない歩哨に歩みよった。
その時だった。固まって動かなかった歩哨が後ろに倒れた。その首には深々とナイフが突き刺さっている。
「な…‼誰だ⁉ウッ！」
勝った方の歩哨は先ほどの窓に回り込んでいたクナの銃に倒れた。
そんな調子で、クナはどんどん見張り台と小屋を制圧して行く。
上にいけば行くほど、見張り台にも、小屋にも、いる人数は多くなったが、クナの敵ではなかった。
「な、なんだこいつは、グワッ！」
「おい、無線連ら、ぐっ！」
最後は9人くらいいたが、1人残らず、クナの銃の前に倒れていく。
そして、クナはこの地域を突破した。
(案外…簡単だったな…)
そう思っていた時だった。
突然だった。
反射的にそばの岩陰に身をひそめる。
「危ねぇ…スナイパーに見つかるとこだった。」
現れたのは古城。
しかし、地理的、そして角度的な問題もあったのだろう。今まで岩に隠れて見えていなかった。
岩陰から様子を伺う。
(これは…確かに厳重だな…)
古城の警備は厳重だ。
古城自体はなんてことはない、城壁があるだけで、内側は広場のようになっている。
外側も周りが広場のようになっている
外側も内側も、テントがいくつかあり、トラックやジープなどがたくさん止められてある。
トラックからはたくさんの武器や食料を入れた箱や袋が運び出されていた。
兵士の数も結構多い。訓練までしている。
レーダーは、どうやらまだ運び込まれてはいないらしい。
「こちらアサシン。古城付近に到着。これより本拠地への潜入を開始。ボスの居場所はわかるか？どうぞ」
『司令室よりアサシン。先ほどの古城内に入って行く姿を捉えた。ボスは古城の中にいる。
それとレーダー及び対空ミサイルを搬送中の敵部隊をそこから約50kmの位置に発見。ヘリの到着までに安全に回収できる見込みがないため、作戦を変える。』
「了解。で、変更点は？」
『発煙筒の持ち合わせは？』
「もちろんある。」
発煙筒はヘリに自分の位置を正確に知らせるための手段だ。
『暗殺後、速やかに発煙筒をアジトの真ん中で焚いてくれ。そこにハインドとアパッチで強襲をかける。おそらく、残り10分もすれば、レーダーも対空ミサイルもそこに到着してしまうだろうからここで一気に叩く。アサシンは発煙筒を焚いた後、速やかに周辺より離脱。ヘリによる掃討が終了した後に古城に戻りハインドに乗り込んでくれ。』
「ちょっと待ってくれ、最初からヘリで攻撃すればいいんじゃないのか？」
『目標を確実に暗殺するためには直接やるのが一番だ。なお、対空ミサイルはまだ使用できないと思われるが着いてから20分もすれば使用が可能になるように設定されているはずだ。暗殺は早めに終わらせて欲しい。』
「…はぁ…了解。」
(手間かけさせんなよ…全く。仕方ねぇか…)
クナは深呼吸した。
「アサシン、古城への潜入を開始する。」
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