メイスとアレン
遅くなりました、申し訳ないorz
「すっげ～。あのクナに羽交い締めにされないとはね。ナイフの素質あるのかな？」
「そうみたいだね」
クナと刈谷がいる場所をちょうど見渡せるような場所にその2人はいた。
2人とも白人の少年だ。ただ片方は物静かな印象を受け、もう一人は長髪なので髪を後ろで束ねている。
この2人の少年、物静かな方をアレン、もう一人をメイス。年はアレンが15、メイスが14である。2人ともクナには劣るもののかなりの実力者である。
現在の少年兵部隊の人数は10人。
そう多いものではない。
そもそもヨハンが子どもならではの身のこなしの軽さや熟練度を早いうちから鍛えることができるという利点に気づかなければ少年兵部隊など作られるはずもなかったのだ。
それに大人と子どもではアドバンテージというものがある。
必然的に部隊の訓練は厳しいものとなり、それにともない、精鋭が集められる。
さらにそれに個々の技能をいかした訓練を取り入れたため非常に強い部隊となった。
例えばナイフが得意なものはナイフを中心にとか、射撃の才能があるならアサルトライフルを中心にした訓練をするだとかそんな具合にだ。
これを考えたのは他ならぬクナなのだが、最初は後方支援くらいの役割り分担でいこうと思っていたヨハンも驚くほどの成長を見せ、今では戦闘時に前線で戦うこともあるほどだ。
ゆえにアレンの役割りはスナイパーであるし、メイスの得物はアサルトライフルだったりする。
もちろん今は持っていないが。
2人とも気になって様子を見ていたのだ。
いや正確には暇だったアレンをメイスがなかば誘拐するように連れて行ったのだがそこは気にしない。
「帰る。」
「馬鹿野郎挨拶ぐらいしに行くぞ。
…っておい、帰るな行くぞ！」
言うなり帰ろうとしていたアレンの襟首を掴みズルズルと引きずって行った。
クナとのテストを終えた刈谷は誰かがやって来るのを見た。2人だ。
どうやら同じ部隊の人らしい。
(てか…片方引きずられてるし、何があったんだよ？)
もちろんメイスとそれに、引きずられているアレンだ。
「よぉ、クナ、そいつが噂の新入り？」
「ああそうだ。ナイフにかんしちゃいい素質持ちだ。まぁ、他の適性も見るがな。」
「そうか、ナイファーってやつになりそうなのか。俺はメイス。こっちはアレンってんだ。よろしくな、えと…」
「あ、刈谷です。刈谷浩一。」
「そうか、じゃあコーイチでいいな。」
「はい(なんでみんなコーイチなんだろ？)」
刈谷の心のつぶやきは聞こえてはいなかったようだ。
その日の適性試験はこれで終了ということなので刈谷はアレン、メイス、クナとともに宿で一緒に食事をとることにした。
「しっかしクナとナイフでまともに渡り合うとはな。意外とやるじゃん」
「そんな…けっこうギリギリだったんだよ？」
謙遜ではない。実際そうだった。
長期戦だったら確実に負けていた。
弱音ではなく直感で刈谷はそれを感じていた。
相手は少年とは言え兵士だから当然といえば当然だが。
「コーイチ、お前あまり体を鍛えてなかっただろう？」
横からクナが質問してきた。
「そうだね。あまりというか全く…」
「それだな。基礎体力、だっけか？お前にはそれが足りないんだ。明日も適性試験はするけど、一通りすんだらまず基礎体力鍛えることを優先させてもらうぞ。得物の訓練はそのあとだ。」
「得物の訓練？」
「俺たちの武器は大人と違って人それぞれなんだよ。大人にも個々によって武器を使い分けるんだけど、俺たちは全員自分に合った武器を使うようにしてる。しっくりくるしな。」
今のはメイスだ。
「適性試験はそれを見るものでもあるんだ。ナイフが得意なら得物はナイフになる。」
「そうなんだ…てことはクナの得物はナイフ？」
「そうだな。でもナイフだけじゃダメだから一緒にライフルも持ってく。」
「嘘つけよ。こないだの戦闘でナイフ一本で敵のど真ん中に突っ込んでったのはどこのどいつだ？」
「援護が大変だった」
「あれには感謝してるよアレン。」
「やるなら事前に言ってくれ」
「気をつける。」
クナがしれっと言うがどうやら聞き流しているようだ。
と言うか聞いていない。
食事を口にいれることに専念している。
「ったく…ところでよコーイチだっけか？なんで、ここに来たんだ？」
メイスが質問して来た。
「え？ああ、話すと長くなるからまた今度でいいかな？」
「ならいいけど。ヤッベ、飯が冷めちまう。」
そう言うと今まで進んでいなかった食事を再開したメイスに刈谷は心底ホッとした。
(正直はずかしいからあまり話したくないんだよな～…)
なぜはずかしいのかはだいたい想像できるだろう。
動機があまりにも子供っぽいからだ。
しかし話す時が来たなら話すべきだろうと刈谷も考えている。
このままだとかなりズルズルと先延ばしになっていきそうなのだが。
「クナもメイスもアレンもこの宿に泊まってるの？」
「そのことだが、適性試験が全部済んだら部隊の居住区の方に移動してもらう。宿はあくまでも客人用。部屋は空けとくにこしたことはないしな。」
「わかった。それじゃ俺はもう寝るよ。」
「そうか、わかった。メイス、アレン行くぞ。」
酒場でクナ達とわかれた刈谷は自室のベッドで横になって今日の適性試験のことを考えていた。
(クナのやつ…ものすごい身のこなしだった。こっちの雑用で体は鍛えたつもりだったけど…少し甘かったかな？もっと鍛えないと)
クナの身のこなしはまさに素早いの一言につきた。
無駄がなく洗練された動き。
おそらくナイフを扱うものだけでなく、銃を扱う者も同じような無駄のない、動きをするのだろう。
「もっと頑張らないと…！」
そう決意して刈谷は布団の中に潜り込んだ。
「ヨハン」
「おや、クナか。どうだった？彼は」
「正直、驚いた。あれは本当に素人か？武器握った瞬間に人が変わったぞ？動きは確かに素人そのものだが、訓練すればあれは相当な手練れになる。どこでヘッドハンティングしてきたんだ？あんなやつ。」
「何もしてないよ、たまたまいたんだ。君がそこまでいうって事は伸びしろがあるということじゃないか。いいことだ…祖国を取り戻せる日も近い。」
「ああ、ともかく明日までにはすべての適性試験を終わらせる予定だ。結果を待っといてくれよ」
「わかった。だができる限り急いでくれ、いつ政府軍が動くかわからん。」
「了解だ。」
そう言ってクナは部屋を出て行った。
(あの身のこなし…)
ヨハンに会ってからクナは居住区までの道を歩いていた。
今日の刈谷のことを、考えていたのだ。
(本人は長期戦になったら無理とか言ってたが…あいつはナイフだけなんだろうか？)
刈谷はナイフで優秀な成績を見せた。
それすなわち他は微妙である可能性が高いということだ。
その可能性は次の日の適性試験でぶち壊されたのだが。
う～ん、新キャラを、いれましたがこのまま進んで途中で、キャラを逆にしたりしないだろうか…
まぁ新キャラ増やすのが普通ですよね！
てか増やさないと面白くないし（笑）
もし誤字脱字等ありましたら感想とそえて言っていただけると光栄です
次回をお楽しみに‼
