悪役令嬢モノの王子に転生したので知識チートで令嬢たちを幸せにします

第5話 翌朝、悪役令嬢は甘えたい

机の上に整然と並んだ文書の束に目を落としながら、ヴァリスは一つ、深く息をついた。

──長かった。だが、ようやくここまで来た。

国を変える、と宣言したのは十年前。

だが本当の意味で、自分自身が“報われた”と感じたのは、昨夜──初めて、彼女と心を通わせた時だった。

レイナ・アグレイア。

誰よりも高貴で、気高く、強くて、美しかった。

そして、誰よりも孤独な少女だった彼女が、自分を愛してくれた。それを、身をもって証明してくれた。

甘く、苦しく、幸福すぎて泣きたくなるような一夜。

彼女が唇で、言葉で、何度も何度も、想いを伝えてくれた。

……いや、伝えすぎた。あの悪役令嬢、絶対に本で勉強してたな。

だが、それでも──

「……可愛かったな」

思わず、ぽつりと独り言が漏れる。

机の脇に置かれた銀の茶器には、今朝、レイナ自ら淹れてくれたローズマリー入りの紅茶が残っていた。

昨夜のぬくもりと、今朝の柔らかな微笑み。その残り香が、部屋の隅々にまで満ちている。

「さて……」

王国の王太子たる身。

心を通わせたとはいえ、腑抜けてはいられない。

今日は次の改革フェーズ、都市外周部への“浴場展開計画”の草案を詰める必要がある。

筆を取り、最上段の文書に目を通した、その時だった。

後ろから、ふわりと甘い匂いがした。

「おや？」

振り向く前に、背中に柔らかな圧がかかる。

背凭れの椅子に寄り添うようにして、レイナがふわりと身体を預けてきていた。

頬がうなじに触れ、彼女の長い金の髪が肩にかかる。

「……レイナ？」

「んー……♡」

寝起きのままの緩んだ声音。その口元が、首筋のあたりに近づいてきた。

──んちゅ。

首筋に、音を立てて口づけされる。

「わっ、ちょっ……書類が！」

「大丈夫よ。少しくらい、サボっても……♡　昨夜の、あのあと……また夢に見てしまったの♡」

「こ、こら、そんなことを政務室で囁くな！」

蒸気が顔にまで立ちのぼるような感覚。

首筋を伝う吐息が熱い。

レイナはまるで猫のように椅子の背後から身体を押し付けてきて、今度は肩口から手を伸ばして、机上の羽根ペンを“ぽん”とつついた。

「このお堅い書類、ぜ〜んぶ後回しにして……♡　今日も、二人きりで過ごしましょう？」

「無理だっ！」

即答だった。

しかし、レイナは笑う。耳元で、囁くように。

「……即答、ちょっと傷つくわ。ふふ。でも、その真面目なところも、やっぱり……好き♡」

今度は、真正面から。

椅子を回転させるようにして、ヴァリスの膝の上に座ってきた。

しかも、しれっと脚を組み、指で自分の金髪を弄りながら、上目遣いで覗き込んでくる。

「ほら、目を逸らしてる。照れてるんでしょ？♡」

「言うなっ！！」

「……真っ赤」

「言うなぁぁ！！」

政務室の重厚なカーテン越しに、朝の光が差し込む。

その柔らかな光を浴びながら、いつもの高飛車な彼女が、くすぐったいほど可愛らしく微笑む。

──なんなんだこのギャップは！！！！

ヴァリスの内心は阿鼻叫喚だった。

（あの冷徹な視線、凍るような罵倒、堂々たる態度、悪役令嬢の鑑のような女が……なんで今、膝の上で猫みたいにスリスリしてんだ！！！）

戸惑いと混乱、しかしそれを上回る幸福感が胸を満たす。

手足が震えるのは、もはや緊張ではなく──萌え。

萌え死ぬ。マジで、死ぬ。

レイナはそれを分かっていてやっている。

昨夜、さんざん触れ合ったのは、彼女なりの“支配”だった。

だが今のこれは──愛情と信頼に満ちた、甘え。彼女の素の表情だ。

しばらくして。

レイナは自分の指でヴァリスの胸元を軽く押し、少しだけ距離を取ると、急に真顔になってこう言った。

「……さて。甘えるのは、ここまで。王妃の仕事、果たしてくるわね」

「……うん」

スッと立ち上がり、裾を払って整える。

悪役令嬢モード、再起動。

「午前の式典では、先日の衛生指導講習の成果報告を。午後には教会代表との面談……そちらも、気を引き締めておいてね」

「わかってる。君こそ、無理はするなよ」

最後に、彼女は振り向いて──声を低くして囁いた。

「……でも、夜はまた、わたくしのほうから……お邪魔するかもしれませんわよ？」

唇に指を当て、微笑。

ヴァリスの心臓が、跳ねた。

そして──その扉が閉まると同時に。

「……っっっ、くぅぅぅぅぅっ！！」

雄叫びのような呻き声が政務室に響いた。

政務室の壁に、レイナの余韻が残っている気がする。

可愛い。強い。賢い。抱きしめたい。甘やかしたい。……好きだ。心の底から。全身で。

「はぁ……よし。仕事、しよう」

筆を取り直し、次の文書を開く。

『公衆浴場展開計画：第二案』

書類の上段にはこう記されていた。

＊＊＊

ヴァリスは茶をひとくち啜ると、眼前の文書群へと目を走らせた。

ここから先は、国家の屋台骨に関わる、慎重かつ大胆な一手になる。

都市部ではすでに十分な成果を上げた施策だが──農村部は、未だ未踏の地だ。

書類の束には、過去十年で整備された都市部の公衆浴場の運用報告、医師による疾病率の推移、労働者の定着率と生産性向上の統計が記されている。

「──死亡率三割減、農閑期の労働時間＋二割。生涯平均労働年数が四年延伸」

ヴァリスは唸るように呟いた。

都市部では、公衆浴場の整備は“文化的変革”として確かな実績を上げた。

単なる清潔維持の場ではなく、人々が集い、情報を交換し、心身を癒す「生活の交差点」として定着したのだ。

では、なぜ農村にはまだ、それがないのか？

理由は単純だ。

一つは、物理的な距離。

一つは、文化的な“壁”。

保守的な価値観が根強い村々では、裸を公にすることに対する抵抗感がいまだ強い。

それに加えて、性の話題──とりわけ“公的施設”の導入に関しては、都市部ですら激しい議論を伴った。

ヴァリスは指で机を叩いた。

──性は本能だ。否定はできない。

ならば、それを否定するのではなく、“制度”として包摂しなければならない。

「……快楽は、罪ではない。だからこそ──秩序の中に組み込むべきだ」

この理念は、彼自身が十年前に掲げた国家方針の中核であり、現在では法令としても定着している。

だが、法は作るよりも“守らせる”ことの方が難しい。

都市部で施設制度が受け入れられたのは、決して性への寛容さからではなかった。

むしろその逆──暴力と搾取、違法行為による治安の悪化を食い止めるためだった。

最初の公的区画「ルシエール・レーン」が設けられたのは、王都南部。

その一角では、犯罪率が平均の三倍に跳ね上がっていた。

売春組織と薬物、児童誘拐、密輸。複合的な闇が、貧困層を蝕んでいた。

そこに、ヴァリスは乗り込んだ。

ただし、剣を持たず、法と仕組みを持って。

行政管理下の施設において、成人確認、健康診断、労働契約を義務付け、価格・待遇・客の範囲すらも法規で定めた。

女性だけでなく、男性、さらには無性愛者や身体的制約を持つ者までも、“働き手”として社会的地位を保障する。

その上で、施術には古代魔法(アーカイブアーツ)による“身体検査”と“安全な行為”を促す術式を導入し、事故・搾取・依存の抑制に徹底した配慮を施した。

「ルシエール・レーン」は、五年で王都の最も治安の良い区画へと変貌した。

初期に雇用された元従業者の女性たちは、現在では“性健康指導士”として王立学院に籍を置き、若年層への教育に従事している。

ヴァリスは、その報告書を手に取った。

ページには、元従業者の女性が村の少女に性教育を教える様子が描かれている。

女性は微笑み、少女は頷いている。

「これが、未来だ」

声が漏れる。

性を“地下に押し込める”のではなく、“地上に引き上げる”。

その上で制度と知識を与え、人間としての尊厳を守る。

だが、それを農村部にまで適用するには、新たな段階が必要だった。

都市部では、情報が届く。モデルケースが見える。

だが村には、それがない。

伝令の馬は届いても、思想は届かない。

彼は筆を取り、紙に新たな命題を書き記す。

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【農村部性啓蒙施策案（第一次草案）】

・地方浴場の設置推進（水循環＋古代魔法(アーカイブアーツ)による熱変換）

・保健衛生と共に性健康指導士の巡回派遣

・公的施設に準じた「愛護院（仮称）」設置（地域住民による参加型運営）

・高齢者・未婚層・障害者への“余暇福祉”支援との連携

・地元住民との合意形成プロセスの標準化

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「まずは、村長・教会・青年団──三者の承認が得られる構造でなければならない」

机の上には、また新たな文書が増えた。

だが、そこには迷いがない。

初夜を超えたヴァリスは、もう迷わない。

国を変える。そして、彼女のいるこの世界を守る。

「……最初の試みは、エルフェイン公爵家の領地で行おう。あの地ならば、統治も安定し、実験的導入に相応しい」

心に再び火が灯る。

この事案の成立は、大きな試金石となるだろう。

上手く運用の“型”が出来れば、地方自治の貴族たちに任せることも出来るし、

加速度的に国全体へ普及するだろう。

正直、ここまで、ブラック労働もかくやというほど、がむしゃらに働いてきたが──

レイナと結ばれた以上、彼女に言われるまでもなく、彼女と過ごす時間を増やさなくてはならない。

「よし、とっとと行って、さくっと計画決めて、速攻で戻ってきて、いちゃつくぞ！　長期休暇だ！」

近侍がいれば、恐らく驚いて見返したであろう大声を出し、気合を入れる。

イチャラブライフは、まだ始まったばかりだ！