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第二十六話『反射の剣と石の掌』

「鬱陶しい......　邪魔だ。　反射《リフレクト》......」

「うわぁ！！」

「ぐっ！！」

　リゼルダインの青い剣が光ると二人が弾かれた。

（やはり、ゼノフォスの読み通り、リゼルダインの遺物《レリック》の青い剣は反射か......　それなら物理的に倒すのは難しい）

　俺はファザードの下半身に触れる。

「契約《コントラクト》、【骨掌】《ボーンハンド》！」

　右の掌を骨に変え、リゼルダインに向かう。

「それが、ガーランドの言っていた魔法とやらか......　交換など無駄なことを、失せねば斬る！」

　リゼルダインは素早く剣を振り下ろしてくる。　俺は骨の左手で受ける。

「なに......　切れない」

「ディルセア！！」

　──大地のうねりよ、そのものをとらえて、包み込め──

　ディルセアの魔法で右腕が石化し始めた。　その右手で青い剣をつかむ。　

「契約《コントラクト》拡張《スキル・エクスパンション》！」

「そんなもの、反射《リフレクト》......　なっ！」

　俺の左手に触れておいた青い剣はそのまま石化していき、反射されない。　

「くっ！」

（遅い！！）

　骨の拳で剣の石化部分を砕いて、その鎧を殴りつける。　

「ぐはぁっ！！」

　鎧がへこみ、リゼルダインは地面を転がった。　

「貴様......」

　その時、ファザードの腕が振られリゼルダインを弾くと、壁へと吹き飛んだ。　そのまま動かないリゼルダインに、ガーランドが駆け寄るのが見えた。

「......行くがよい、その宝玉がここから離れれば、我は消えるだろう......　眠らせてくれ。　そして宝玉を封印してくれ」

　ファザードは懇願するように言った。

「......みんな」

　俺のもとにみんなが近づく。

「転移！」

　転移する瞬間、ファザードの体が光の粒子となって消えていくのか見えた。

　そして次の瞬間、俺たちは森の中にいた。

「よし......　行くぞ」

　俺たちはその場から去った。

「なるほど、それでこれが運命の宝玉《フォーチュン・オーブ》か......　伝説を目の当たりにするとは......」

　ヒュライドが感慨深げに赤い宝玉を覗き込む。　あれから俺たちは図書館に戻ってきていた。

「あれは反射の青い剣を石に変えたんですね」

　ゼノフォスがうなづいて言った。

「ああ、普通の攻撃だと、ただ反射されるからな」

「それにしても無茶なことを、交換が失敗でもして、石化したままだったら、普通に斬られてたわよ！」

　ディルセアは腕を組んで不機嫌な顔をした。

「まあ一か八かだったが、ガーランドに見せたのは風の魔法を腕に変えたもの。　リゼルダインが契約《コントラクト》の性質を完全には把握できてないだろうからな。　ただあれで倒せたとは思えん......」

「ええ、強かった。　でもあとは、意志の宝玉《ウィル・オーブ》と終焉の宝玉《ヴェルム・オーブ》は一体どこにあるんですかね？」

　レンドは俺のほうを見ながら言った。

（そうだレンド、終焉の宝玉《ヴェルム・オーブ》のことはまだ伏せておこう）

「......ふむ、そのファザードの話ではヴェルザグが支配した国に置いてある可能性が高いな」

　ヒュライドさんがそういうと、ディルセアはうなづく。

「そうなると......　かつての【リサーラ王国】、現在ゼアルード王国、【バルグリア国】、現在の【ドゥーラ王国】、そして【スリアム国】だった【バルジ教国】のどれかでしょうね」

「ゼアルードか厄介ですね......」

　ゼノフォスが眉をひそめる。

「そういえば隣国だったような......」

「ルードランドと敵対しているのに、そんなことも知らないの？」

「カイトさんは、ゼアルードに属そうとするディセンタを倒してこの国を救った英雄だぞ！」

　そうレンドはディルセアに腹立たしげに言った。

「......本当かしら」

　ディルセアは半信半疑という顔をしている。

「本当ですよ。　我が姉イオリシアを助け、ディセンタの悪事を露呈させたんですよ」

　ゼノフォスがいうと、ディルセアが片眉をあげる。

「まあ、いいわ、今は信じておいてあげる」

「ゼアルードは置いておいて、俺はドゥーラとバルジに向かう」

「そうですね。　ドゥーラが近いので向かいましょう」

「わかったわ」

「わかりました」

（いや、これからはかなり危険になる......　リゼルダインに手の内を見せた。　ディルセアとレンドは......）　

「レンド、ディルセア、これを......」

　俺は遺物《レリック》の鍵を売り、ディルセアに文献とレンドにお金を渡した。

「えっ......　カイトさん、これは」

「......なんのつもり」

　レンドは困惑し、ディルセアは不快そうな顔をした。

「これ以上はお前たちは行かない方がいい。　ゼノフォスは王子だろ。　ディルセアは研究があるだろうし、レンドも他の生き方を探せ」

「............」

「そんな！」

「......ふざけてんの。　今まで命だってかけた、それなのに......」

「正直、リゼルダインやガーランドは俺たちで戦えるかわからない。　あの強さはモンスターの比じゃない......　お前たちはそこまで命を懸ける必要はない」

「確かに、私には王家としての責務はありますが......」

　ゼノフォスはそう真剣に聞いている。

「俺はカイトさんに......」

　レンドは金の入った袋を握り言葉を失う。　俺は胸が痛む。

「私は知りたいの......　この先に何があるのか。　宝玉の謎、ヴェルザグ、ブレンバルトにもつながるはず！」

　ディルセアは語気を強めそう言った。

「死んでもか」

「それは......」

　ディルセアは躊躇《ちゅうちょ》した。

「研究ならここでもできる。　必要なものは俺が提供する。　これ以上の宝玉への接近は死ぬ可能性がある。　三人には死んでほしくないんだ」　

　そう三人をおいて俺は一人ドゥーラに向かうことにした。